Охота на проклятую - 1 - Елена Абрамкина

Родриг поднялся со стула и едва не оглох от навалившегося на него шума таверны. Не обращая внимания на испуганные крики эльфов, он кивнул рыжему Филу и вышел на улицу. По городу расползались сумерки, заходящее солнце охватывало огненными ладонями опирающийся на горы Дворец Владыки. Что сказал ему Оракул? Ничего определенного, но надежда, которую Родриг гасил в сердце, вырвалась наружу и затмила собой всё: ему нужно было идти. Оставить всё, что держало его в этом мире, и идти туда, где тоненькая балеринка танцует на краю утеса...

Родриг усмехнулся и мотнул головой. Что бы ни налил ему в стакан Оракул, голову терять нельзя. Слишком дорого обошлось всё, что было у них сейчас, чтобы откидывать это ради призрачной надежды. Но то, что эту надежду больше не нужно было затаптывать, придавало сил. Быстро миновав город, Родриг почти бегом поднялся по лестнице ко дворцу.

— Где ты был? — Взволнованно встретила его Мелисса, пробегая по каменным ступеням с охапкой трав. — Мы ищем тебя весь день!

Темные кудри выбились из косы и разметались по плечам и груди, лицо раскраснелось, в глазах метался лихорадочный блеск.

— У Оракула, отец знает. — Родриг подхватил выпавшую связку мяты и протянул сестре. — Что случилось?

— Клятва Оруженосца, — принимая травы и с трудом останавливая на брате взгляд, выдохнула Мелисса. — Отца скрутило так, что испугался даже Фарвик. Завтра выступаем.

Родриг нахмурился, кивнул сестре и взбежал по ступеням. Во дворце царила непривычная суета. Не останавливаясь, Родриг пробежал по коридору и остановился у двери Владыки.

— Заходи, — быстро отозвался на его стук отец. — И давай без церемоний, времени на них у нас больше не осталось. Сядь и слушай.

Родриг вошел и, не задавая вопросов, опустился на стул у стола лорда фон Вайрикса.

— Мы слишком далеко ушли, а времени нет. — Отец быстрым шагом обходил огромный кабинет, собирая вещи. Только бледное лицо и прижатая к груди, периодически вздрагивающая в судороге рука выдавали то, какие муки он испытывал. — Оставляй все, что можешь. Полная боевая готовность. Предупреди армию, что мы вряд ли вернемся. С рассветом выступаем.

Родриг поднялся, молча поклонился и развернулся идти.

— Что сказал Оракул?

Родриг кивнул на вышитый на портьере путь:

— Что нам пора возвращаться.

Корнер поморщился и вернулся к шкафу с книгами:

— Можно было не тратить на это время.

«Нет, отец. Ты же не знаешь, зачем мне возвращаться». — Родриг еще раз поклонился и вышел.

Сила, способная вернуть изгнанников в тот мир, где ждала его истинная и единственная, вспыхнула на руке лорда Владыки. Но радоваться этом Родриг не спешил: он слишком хорошо помнил их путь сюда и слишком точно помнил условия клятвы. Раз печать сработала, значит, роду Керинар грозит гибель. Если фон Вайриксы не успеют спасти род-сюзерен, то каждого из них ждет мучительная смерть. Не время мечтать о женщине, когда каждая минута может стать последней для всего рода. Впереди не увеселительная прогулка, а далекий и очень опасный путь. И на пути этом не будет передышки.

Солнце соскользнуло с крыши Дворца и рухнуло за скалы. Город внизу спал. Когда он проснется, их здесь уже не будет.

«Нужно проследить, чтобы эльфы не узнали о нашем уходе», — Родриг бросил напряженный взгляд на укутанный ночью город.

Времени у них действительно было мало. Только в конце Четвертой луны ткань мира, лишаясь магии, истончается настолько, что становится возможным пройти сквозь нее. Это непросто, потому что требует много магии, которой к концу цикла в мире практически не остается. После того как Тормунд подбил толпу мальчишек опустошить источник, будет еще труднее.

— Выступаем? — Из тени появился высокий, под стать лорду Командующему, светловолосый демон.

— Утром. — Родриг кивнул и направился в сторону казарм. — Берем только элитный отряд, остальных не принуждай, пусть сами решают. И отряди пятерых к источнику в долину. Пусть заберут все до капли.

— Будет сделано, лорд Командующий. — Дамиас кивнул, подозвал двух солдат, что-то быстро приказал им и вновь повернулся к Родригу. — Какие будут распоряжения для вашего заместителя?

Родриг остановился и пристально посмотрел на него. Дамиас шел с ним от мира Великой Паутины, надежно прикрывая спину, был его правой рукой всегда и во всем, верным другом и советчиком. И Родриг не сомневался, что Дамиас пойдет с ним, если он позовет. Но в этом мире он обрел пару, а десять лет назад — сына, и отрывать его от нового дома и семьи было бы слишком жестоко. Кроме того, здесь тоже нужно было оставить кого-то вместо себя. Они же не эльфы, чтобы бросать мир, за который взялись отвечать перед Создателем. И Дамиас как нельзя лучше подходил на роль нового лорда Командующего. Но Дамиас был не просто правой рукой. Он был другом.

— Я не могу приказывать тебе, Дамиас. Ты знаешь, куда мы идем и что за путь нас ждет. Поступай так, как велит сердце.

Дамиас кивнул, не задумываясь:

— Тогда мы идем с тобой. Обузой не станем.

— Не станете. — Родриг хлопнул друга по плечу и открыл дверь.

Мир Великой паутины

Зал Совета Лордов

Одновременно с посещением Киры Хароном

Лорд Советник смотрел свысока, но говорил ровно и без тени эмоций:

— Лорд Ронатан Олрикс! Совет лордов, будучи уполномочен хранить мирные отношения между людьми и демонами, призывает вас дать ответ. На каком основании вы и служащие подконтрольного вам Министерства магии допрашивают без разрешения Совета Лордов человека королевской крови?

Ронатан смотрел на своего вечного соперника и с трудом сдерживал бушующий внутри огонь.

«Сейчас бы сбросить эти человеческие оковы и поговорить так, как говорил с непокорными Вильгельм Керинар. — лорд Олрикс встретился взглядом с Главой Совета лордов и скрипнул зубами. — Тогда бы мы посмотрели, кто здесь вправе раздавать разрешения и призывать к ответу».

Светлые, как у Эрнста, глаза Эдгара Слависа с холодными терпением ждали ответа. Он знал, что, будь в силе старые законы, Ронатан с удовольствием развеял бы его прах по ветру. Но новая система правления, которую Славису удалось протолкнуть после падения Керинар, позволяла ему не только безнаказанно смотреть в глаза главе старшего рода, но и серьезно ограничивать его правление.

Ронатан медленно выдохнул и также ровно произнес:

— Согласно пункту триста семьдесят второму закона «О разделении власти и мирном сосуществовании демонов и людей», Глава Министерства магии имеет право применить силу к представителям людей без разрешения Совета Лордов, если этот представитель посягнул на жизнь и здоровье кого-либо из