Тени сумрака - Эльхан Аскеров

— Сообщи хоть, когда что-то решишь, — улыбнулся Егор в ответ, начиная заряжать револьвер.

— Обязательно, — усмехнулся Руслан в ответ и, попрощавшись, отправился восвояси.

Парень успел отстрелять ещё три комплекта патронов, когда прибежавший Васятка сообщил, что его спрашивает князь Ростовцев. От удивления Егор чуть револьвер не выронил. Вот уж кого он никак не ожидал уже увидеть, так это его. Быстро собрав всё, что принёс для тренировки, парень быстрым шагом направился в дом. Убрав оружие в кабинет, он быстро привёл себя в порядок и, пройдя в гостиную, с порога произнёс, здороваясь с нежданным гостем:

— Вот уж не чаял вас до самого Рождества увидеть, Степан Сергеевич. Каким ветром ко мне?

— Здравствуйте, Егор Матвеич, — улыбнулся князь в ответ. — Осмелился вас побеспокоить, чтобы выразить вам свою безмерную благодарность.

— Господь с вами, Степан Сергеевич, ну какое беспокойство, — отмахнулся Егор. — Только я в толк не возьму, о какой благодарности речь. За что?

— Я расскажу, — устало кивнул князь, присаживаясь. — Я ж Наташку свою в наше дальнее имение отправил, чтобы хоть как позор её скрыть. А там, как оказалось, своя замятня была. Был там некий шляхтич, который всю округу в страхе держал. Творил, что в голову взбредёт, и никто ему слова поперёк сказать не мог, потому как богат был изрядно и связи в той губернии имел серьёзные. А самое главное, оружием владел изрядно. В тех местах первым бретёром считался. Моя дурёха после родов стала в местное общество выезжать. Мол, устала одна сидеть. Вот тогда всё и случилось. Она с какого-то приёма ехала, когда шляхтич тот со своими подручными коляску её перехватил и к себе в поместье увёз, да и снасильничал там, — голос князя дрогнул, а взгляд опустился к полу.

— Не знаю, что и сказать, Степан Сергеевич, — вздохнул Егор, всё ещё не понимая, зачем именно он приехал.

— Так вы уж всё сказали, Егор Матвеич, — грустно улыбнулся князь. — Она мне поведала, как подружку свою к вам отправила, а тот шляхтич, узнав, за ней погнался, да тут на вас и налетел. Я ж о том деле всё доподлинно узнал. И потому, благодарствуйте, сударь, — поднявшись и выпрямившись во весь рост, произнёс князь. — За смелость да удаль вашу. Что не убоялись против того бретёра встать и за честь дочери моей виру взять, — закончил он, кланяясь парню в пояс.

— Господь с вами, Степан Сергеевич, — ответил Егор, судорожно вспоминая, что положено отвечать в подобных случаях. Ведь благодарил его князь старым обрядом. — Сделал я то, что должен был. Увы, знал бы раньше, может, и насилия того не случилось бы, — осторожно добавил он.

— Сама виновата, — жёстко отрезал князь, усаживаясь в кресло. — Сказано было дуре, из дому ни шагу. Так нет, всё норовит по-своему изладить. Вот и доигралась.

— И как она теперь? — аккуратно поинтересовался парень, присаживаясь в кресло напротив.

— Там и живёт. За дочкой смотрит. Гонору-то поубавилось, — грустно вздохнул Степан Сергеевич, пряча повлажневшие глаза. — Но ведь я к вам не с пустыми руками, Егор Матвеич, — вспомнил он и потянулся за сумкой, что стояла у кресла.

— Я в той истории только одного никак в толк не возьму, — задумчиво проворчал парень. — Отчего он таким шальным был? Ведь понятно же, что рано или поздно за дела подобные ответ держать придётся.

— Поговаривали, что он, жену и единственного сына схоронив, умом подвинулся, — вздохнул князь, роясь в сумке. — Он после того дважды женат был, и оба раза жёны его никак детей зачать не могли. Выходит, кончился род, вот он и принялся чудить. Вроде как таким способом смерти себе искал. Говорил, мол, настоящий дворянин должен в бою гибнуть, а не в постели собственной.

— У него что же, и вовсе родичей не имелось? — удивился Егор.

— Он из всего рода последний. Родичи его на стороне Наполеона в войне участвовали. Вот их всех и выбили, — ответил князь, доставая из сумки свёрток и начиная разматывать на столе выбеленную холстину. — Извольте, Егор Матвеич. Как увидел, так сразу про вас и вспомнил, — улыбнулся он, отбрасывая край материи. — Занятная штука. Такого я прежде никогда не встречал, а повидал я, уж поверьте, всякого.

— И в мыслях сомневаться не было, — отозвался Егор, рассматривая подарок.

На столе стояла шкатулка, на которой лежал восточный кинжал. Поднявшись, парень взял в руки оружие и, плавно вытянув клинок из ножен, коротко кивнул. С первого взгляда было понятно, что обе эти вещицы были исполнены в одном стиле. Мелкие драгоценные камни, перламутр, сама древесина, из которой была выточена шкатулка, всё было очень изящным и действительно дорогим. А самое главное, клинок кинжала. Он был выкован из синеватой, метеоритной стали.

Что-то во всём этом вдруг показалось Егору знакомым, но вот что, он никак не мог вспомнить. Вернув клинок в ножны, он положил оружие на шкатулку и уже вернулся в кресло, когда воспоминание полыхнуло в мозгу, словно вспышка.

— Ваше сиятельство, откуда у вас эти вещи? — тряхнув головой, тихо спросил Егор.

— Случайно достались. Третьего дня, на позапрошлой неделе, в Петербурге у графа Селиванова в вист играли. Он на кон их и поставил. А что такое? — подобрался князь.

— На этих вещах кровь. Их украли, убив хозяина и его супругу. Подробностей не знаю, но описание украденного помню точно. Это они, — тихо ответил парень, продолжая рассматривать подарок.

— Вы уверены? — гулко сглотнув, растерянно спросил князь.

— Да, Степан Сергеевич, я уверен. И даже знаю дам, которые по этому поводу в жандармерию жалобу подавали.

— И что делать?

— Едемте, — встряхнувшись, скомандовал Егор. — Нужно передать всё это жандармам, чтобы они после сами разобрались, что к чему.

— Егор Матвеич, вы уверены, что всё обстоит именно так? — ещё раз переспросил князь. — Я ж это не в шалмане каком отобрал, а у графа на приёме выиграл. В присутствии многих титулованных особ.

— Вот потому я и хочу всё это жандармам показать. Пусть выяснят доподлинно, те это вещи или нет. По описанию очень похоже. Очень. И если это то самое,