О писателях-земляках - Мария Андреевна Чулкина

в пустыне, за полярною чертой,

привыкший к баням с ледяной водою,

привыкший к жизни трудной и простой.

Здесь — все пути-дорожки перевиты,

здесь — каждый вор, как равный, мне знаком,

здесь — битые, матерые бандиты,

раздобрившись, зовут меня «сынком» (36).

Однако поэма Ручьева не вылилась в сенсационный рассказ о жизни заключенных, о подробностях их быта, о страданиях «обреченного» героя. В «Прощанье с юностью» мы встречаемся с очень живым и полнокровным героем нашего времени, который, пройдя через невероятно тяжелые испытания, ничего не растерял из своих нравственных убеждений, сохранил цельность, чистоту и преданность социалистическим идеалам. Он вышел победителем из открытого и прямого столкновения с врагом, ибо обладал оружием, «которому и в сказках нет цены»: верой в силы народа и неразрывной спаянностью с ним. Как воспитывался, рос, закалялся и мужал этот волевой непреклонный характер — вот что, прежде всего, интересует поэта.

Встретившись «под мертвым камнем камер» один на один со сворой оголтелых преступников, герой переживает тяжелую душевную драму. А они, привыкшие «мерить жизнь на свой кривой аршин», так представляют себе его прошлое:

По контрасту с «измышлениями» нравственно изуродованных людей, не верящих в «честные седины», не замечающих «чистый след морщин», звучит монолог-раздумье самого лирического героя о годах своей юности:

Перед мысленным взором героя проходит вся его жизнь.

Широким экскурсом в прошлое, подготовленным логикой поэтического повествования, открывается первая глава. «Рожденный при царе» в глухой зауральской деревне, «в дому столетнем прадедов своих», герой с колыбели впитал в себя обычаи и нравы простого народа, его предания и сказки. Здесь научился он «людские притчи помнить слово в слово», тянуться душой к «премудрым людям», к «дивным городам». Знакомя нас с предысторией героя, с теми условиями, где были заложены основные качества его характера, Борис Ручьев прибегает к приемам условно-романтического письма. Под его пером вновь оживают образы, созданные бессмертной народной мудростью:

Но обращение к сказочным, аллегорическим ситуациям, так же, как и в поэме «Невидимка», не носит здесь самодовлеющего характера. Говоря о соотношении в поэме двух планов — условного и реального, нетрудно обнаружить превалирующую роль последнего. Условно-романтический прием нужен поэту лишь как служебный, для того, чтобы резче обнажить основной смысл произведения. Такова, например, идейная и смысловая нагрузка фольклорных образов жар-птицы и «заветного, непродажного перстенька», которые аллегорически воплощают и передают главные мотивы поэмы. Это «сквозные» поэтические образы, которые проходят через всю поэму, сопровождая героя на всех этапах его жизненного пути. Обретая с каждой главой новое содержание, они становятся многогранными и философски насыщенными.

В детстве герой, выросший в мире народной фантазии, мечтал поймать жар-птицу, «пройти всю землю вдоль и поперек», добыть в бою «из золота литого» заветный перстенек, который, по народным преданиям, приносит человеку счастье:

Окрыленный первой романтической мечтой, «в семнадцать лет, приметив след жар-птицы», юноша без сожаления покидает родные места.

Юность. Первое столкновение романтической мечты и действительности. Первые самостоятельные шаги по жизни. Первое серьезное испытание характера. Тому, как закалялся и мужал этот характер, посвящена вторая глава. Покинув деревню в поисках «дивных» городов, герой попадает на одну из гигантских строек первой пятилетки — Магнитогорск. Но оказалось, что жизнь не похожа на мечту. Она труднее и во сто крат прекраснее. Здесь герой впервые осознал, что цель жизни — не в поисках «заветного, непродажного перстенька», а в том, чтобы собственным трудом добыть свое счастье. Мечта воплощается в действительность, когда герой вместе с сотнями своих сверстников строит «чудесный, как из сказки»:

Образ рабочего города сохраняет реалистическую конкретность и самостоятельность и в то же время переводится в план философского обобщения. Такое сгущение смысловой и идейной наполненности образа способствует тому, что он обретает почти символическую выразительность. Образ рабочего города, олицетворяющий для героя все самое светлое и дорогое в жизни, становится в тяжелые минуты его «символом веры», помогает сохранить нравственные и физические силы, преодолеть все испытания. Искусство реалистической символики, широко и разнообразно применяемое Борисом Ручьевым, способствует синтетическому осмыслению нашей действительности и человека наших дней.

Герой вырос и духовно сформировался в тридцатые годы, когда отсталая в прошлом страна прочно вставала на рельсы социалистического строительства. В этот период, как никогда раньше, проявились небывалый энтузиазм и активная целеустремленность масс. Революция впервые открыла дорогу к осуществлению вековой крестьянской мечты о счастье. Вдохновенный и радостный труд молодых энтузиастов и строителей первых пятилеток поэт сопоставляет с жизнью и трудом русского дореволюционного крестьянства. Вот как дается описание крестьянской жизни в первой главе:

Если деды так и уходили из жизни, разуверившись в чудесах, забыв о сокровенной мечте, ибо разрыв между нею и действительностью был слишком велик, то внукам посчастливилось претворить эту мечту