Дикая карта - Элси Сильвер

— Увидел первым? — спрашивает Рис, выглядя смущённым.

Я небрежно махаю рукой.

— Мы застряли в аэропорту на ночь вместе больше года назад.

Уэст ахает.

— Погоди, она та самая девушка? Разве ты не взял её номер?

Мой желудок резко падает. Я никогда не рассказывал Уэсту эту историю.

— Откуда ты это знаешь?

— Клайд сказал мне.

Грёбаный Клайд.

Я ловлю себя на мысли, не слишком ли поздно забрать свою почку обратно, когда Теренс — который любит, чтобы его звали Слишком Высокий, и он самый всеобщий ненавистник в боулинге — появляется у нашего стола.

— Кто-нибудь из вас собирается сделать свой бросок? В этом году? Или вы сдаётесь?

— Отвали, Растяжка, — говорят хором все трое моих товарищей по команде.

Рис поворачивается, чтобы сверлить его взглядом, делая скручивающее движение руками, словно выжимает воду из тряпки.

Парень уходит, но не без того, чтобы пробормотать что-то оскорбительное себе под нос.

Или… это было бы оскорбительно, если бы кому-то из нас было не всё равно, что он думает.

— Ладно, погоди, — начинает Рис. — Ты говоришь, что встретил Гвен первым? И сошёлся с ней первым? А затем она встречалась с твоим сыном?

Форд шипяще выдыхает.

— Это так стран…

Я прерываю его ход мыслей, прежде чем он успевает туда пойти. Потому что я сначала тоже так подумал. Так что теперь я признаюсь им в том, в чём не признавался даже себе.

— Я не думаю, что она знала, что Трипп мой сын, так что не делай из этого того, чего нет. И я записал её номер неправильно после ночи без сна, так что, в её защиту, она думала, что я её кинул.

Уэст толкает Риса локтем.

— Видишь это? Так и лезет из кожи вон, чтобы защитить её честь.

Рис в ответ ухмыляется, но Форд выглядит прямо-таки задумчивым.

— Это на самом деле…

— Что-то вроде романтики? — с весельем, сверкающим в глазах, предполагает Уэст.

— Нет. — Форд пожимает плечами. — Грустно.

Грёбаный Форд. Иногда прямолинеен до недостатка.

— Спасибо, но я действительно в порядке, — мрачно отвечаю я.

В порядке.

— Так ты говоришь, что это Гвен нассала в твои хлопья, но тебя это устраивает? — спрашивает Уэст, поглаживая подбородок, словно он какой-то старомодный философ.

Рис подключается своим глубоким, властным голосом.

— Знаешь, как тот, кто вырос без отца, я не думаю, что это беспокоило бы меня.

— То есть, если бы твой отец объявился и начал встречаться с Табитой, тебя бы это устроило?

Рис обращает на Уэста яростный взгляд.

— Чёрт возьми, нет. Это моя жена, о которой ты говоришь.

Уэст смеётся, поднимая руки в развесёлом жесте «не стреляй».

— Я имею в виду, — продолжает Рис, — что, если бы мой отец начал встречаться с моей бывшей, с которой он познакомился раньше меня? Я не знаю. У меня нет никаких отношений с этим парнем, так что вряд ли меня это волнует. Это было бы так же, как если бы какой-то случайный чувак начал встречаться с моей бывшей. Если только я не был в неё влюблён.

Я знаю, что он пытается меня утешить, но это не работает. Вместо этого я только сильнее расстраиваюсь из-за того, что мои и без того непростые отношения с Триппом невозможно спасти.

— Но что, если твой отец хотел бы иметь отношения с тобой? — выпаливаю я, надеясь, что большой, угрюмый мужчина передо мной обладает магическим ответом.

Рис пожимает плечами, прежде чем бросить на меня извиняющийся взгляд.

— Я не знаю. У нас с ним разные ситуации. Но мне, наверное, нужно было бы разобраться с кое-какими проблемами, прежде чем я смог бы это сделать. И то, что он встречается с моей бывшей, было бы наименьшей из моих претензий к нему.

Я сглатываю и отвожу взгляд, стараясь не накручивать себя. Потому что мне кажется, что я буду проклят, если буду добиваться Гвен, и проклят, если не буду.

Но под слоями моей тревоги он посеял зерно, которое заставляет меня задуматься. А что, если Триппу будет всё равно? Похоже, я его не особо интересую. Возникает вопрос: не сдерживаю ли я себя без веской причины?

Все трое смотрят на меня, словно ждут ответа, но я закончил говорить об этом.

— Кто-нибудь, сделайте свой бросок, пока Растяжка не устроил полномасштабную истерику, — рявкаю я, эффективно завершая разговор. Я скрещиваю руки, запирая свои эмоции.

Я не уверен, когда грёбаная команда по боулингу превратилась в задушевные беседы и советы по отношениям с этими парнями, но это застаёт меня врасплох. Я кипячусь и размышляю о своей откровенности до конца вечера.

И вопреки здравому смыслу, я заказываю столь необходимый ром с колой. Просто чтобы сгладить острые углы.

ГВЕН

Гвен: Привет-привет. Узнала твой номер у Тэбби. Просто проверяю, как дела. Я уже возвращаюсь. Как там Клайд, когда ты ушёл играть в боулинг?

Баш: Иногда я жалею, что отдал ему свою почку.

•••

На тёмном заднем сидении нашего такси я улыбаюсь, смотря на подсветку экрана, потому что знаю, что он не хочет меня задевать. Он просто угрюмый. Ужин с Табитой, Рози и Скайлар был веселым, но я бы солгала, если бы сказала, что не беспокоилась о Клайде, пока меня не было дома. Приятно, что он написал. И то, что Баш ответил, тоже приятно. Поэтому я пишу ему снова.

Гвен: Нет, ты этого не делаешь.

Баш: Его новая жизнь оказалась намного более отвратительной, чем я ожидал. Он слишком много делится. Ты знала, что есть приложения для знакомств для людей, которые хотят подготовиться к зомби-апокалипсису? Потому что он мне всё о них рассказал.

Гвен: Я думаю, это мило. Ему понадобится единомышленник, чтобы скоротать время в том бункере.

Баш: Тогда я не хочу быть в его бункере.

Гвен: Ты можешь пойти со мной и быть съеденным зомби.

Баш: Что?

Гвен: Во всех этих фильмах и сериалах про зомби я никогда не пойму одержимость этих людей остаться в живых. Зачем? Жить в мире зомби, где всё отстойно и всё потеряно? Нет, сэр. Не для меня. Счастливо оставаться, чертяки. Было здорово. Дальше, вперёд.

Баш: Зомби не существуют.

Гвен: Ну, это ты всё время их упоминаешь.

— В чём