Принцесса Ардена - Софи Анри (российский автор)

– Интересно, она уже проснулась? – вдруг заговорил Трис. Он на несколько шагов опережал остальных, будто куда-то торопился. Его непослушные кудри после бега напоминали гнездо, и любой другой юноша с такой прической выглядел бы несуразно, но Тристан, где бы ни появился, сразу становился объектом женского внимания. – Предлагаю позавтракать всем вместе в летнем саду. Будет здорово, если к нам присоединятся Роксана с Люсьеной, Даяна, Эгиль и Вириан. Уверен, мы сможем даже Дамиэна выманить из библиотеки, если он узнает, что Изану в замке.

– Принцесса Роксана гуляет в саду с леди Люсьеной и князем Вирианом, – сообщил Изану, и его голос прозвучал до скучного ровно. – Идея замечательная, но я заглянул ненадолго, только чтобы повидаться с вами и поприветствовать королевскую чету. Обещал родителям провести с ними день.

– Как это не останешься с нами на завтрак? – возмутился Трис.

– Вы еще устанете от меня. Но сегодня я буду с семьей.

Трис развернулся и теперь шагал задом наперед, как на тренировочной площадке, прямо напротив Изану. Казалось, он не собирался сдаваться.

– Но как же…

– Трис, – осадил его Райнер, – угомонись. Изану присоединится к нам, когда пожелает. Он не виделся с родными два года. Имей совесть.

Тристан закатил глаза, но спорить больше не стал.

– Пойду поищу Роксану. – Он бросил еще один полный укоризны взгляд на Изану и ушел вперед.

После встречи с братьями Корвин Изану отправился в кабинет Его Величества, чтобы поприветствовать. Король Рэндалл по-отечески обнял его, искренне радуясь его возвращению в Арден, а королева Аврора поразилась тому, как за эти два года он изменился и возмужал.

Недолго побеседовав с королевской четой, Изану покинул Вайтхолл. На самом деле он соврал Трису и не давал родителям никаких обещаний. Просто понимал, что еще одна встреча с Роксаной обернется для него непосильным испытанием. На протяжении всего утра он сдерживал боль, тоску, печаль и собственную магию, которая грозилась вырваться из-под контроля сразу, как только он встретит принцессу.

Ему были нужны покой и время.

Ему нужен был дом.

* * *

Усадьба Наари располагалась в прибрежном районе. Здесь постоянно разносились крики чаек, а воздух был пропитан морской солью. В этот дом родители Изану переехали, когда ему только исполнилось десять. Просторный двор с живописным садом, небольшая тренировочная площадка, где он проводил с отцом долгие часы, виноградный навес, под которым они всей семьей сидели вечерами и пили чай с испеченным мамой печеньем, конюшня на заднем дворе и двухэтажный дом с мансардой и террасой – в каждом уголке Изану чувствовал любовь, царящую в их семье. Она окутывала его, словно согревая в объятиях, которые пусть и не избавили от переживаний, но все же притупили боль в груди.

Как только он оказался в большой комнате, занимающей почти весь первый этаж, ему навстречу вышла младшая сестра Илона, держа на руках пушистого серого кота Пряника.

– Изану, ты вернулся! Мама сказала, ты пробудешь в замке до обеда.

Худенькая, невысокая, с копной пшеничных волос, как у их матери, Илона была совсем на него не похожа. Разве что разрезом глаз, которые они оба унаследовали от отца.

За два года она повзрослела, и Изану уже предвидел, какой красивой девушкой станет его любимая малютка – и какой головной болью это обернется для него.

– Решил побольше времени провести с вами, – сказал он и, приблизившись, поцеловал Илону в макушку. От нее пахло клубникой и ванилью. – Ты что-то пекла?

– Твой любимый пирог, – смущенно ответила Илона, и у него заныло в груди от приступа нежности и любви. – Мама мне почти не помогала! Но он еще в печи, поэтому на кухню не заходи. Я позову тебя, когда все будет готово.

В ее голосе прозвучали командные нотки, и Изану послушно кивнул, едва сдерживая улыбку.

– Илона, у тебя джем выкипит, пока командуешь братом. – Из кухни к ним навстречу вышла мама. – И не забудь помыть руки, прежде чем браться за готовку, Пряник где только не лазил.

Илона спохватилась и, отпустив кота, бросилась на кухню под снисходительный смех мамы.

– Здравствуй, матушка.

Изану подошел ближе, поцеловал ее руку и прижал ту к своему лбу – именно так на Востоке дети выражали почтение и любовь родителям.

Мама ласково улыбнулась, а в ее больших светло-карих глазах блеснули слезы.

– Все никак не могу привыкнуть, что ты стал таким взрослым, мой мальчик. – Она нежно провела ладонью по его щеке, и Изану с трудом сдержал порыв прильнуть к ней.

От мамы волнами исходили нежность и любовь вперемешку со светлой грустью. Изану отчетливо чувствовал это, хоть и держал свою магию в узде из последних сил. Но Тине Наари, как и другим женщинам, была подвластна магия более древняя и могущественная – материнская любовь. Ничего сильнее ее свет не видывал.

– А где папа? – спросил он, погладив мамину ладонь.

– На заднем дворе.

– Я пойду к себе, вздремну немного, а то ночью не выспался.

– Конечно, сынок. Я предупрежу Илону, чтобы она тебя не беспокоила.

– Спасибо.

Изану поцеловал маму в щеку и стремительно поднялся по лестнице на мансарду, где находилась его комната. Здесь все осталось по-прежнему, как будто он и не уезжал из дома на два года. В дальней части, где расстояние между полом и крышей было меньше всего, располагалась кровать, заправленная зеленым суконным одеялом. Рядом стояла тумбочка, а чуть поодаль – письменный стол и шкаф.

Комната была обставлена скромно, даже аскетично, но именно это Изану и нравилось. Здесь не было ничего лишнего. Бардака и хаоса ему хватало и в голове.

Стоило закрыть дверь на засов, как по телу прошла крупная дрожь, а в глазах потемнело. Кровь зашумела в ушах, и, казалось, она обжигала его вены.

Так проявлялась магия, требующая выхода.

Но так она изводила его лишь последний год.

В Дахабе Изану часами напролет сидел в библиотеке, чтобы найти хоть какие-нибудь сведения, которые помогли бы понять природу его способностей. Там он узнал, что в древние времена магией обладал не только Орден Теней. Среди обычных людей тоже встречались целители, провидцы и ворожеи, но их было мало. Еще реже рождались те, кто был способен чувствовать чужие эмоции и даже управлять ими. Таких называли чтецами душ, а их магия была столь велика, сколь не обуздана.

К его огромному сожалению, в записях не говорилось, как усмирить эту силу. Изану догадывался, что ответы на его вопросы могли дать служители