Омбра тантум: Writober 2026. - Ива Мун
Сделав в котле подобие мягкого гнезда, Евангелина осторожно положила туда яйцо и поставила котёл рядом со своей кроватью. Потом она спустилась в библиотеку. Книги, подобранные Мадлен, так и лежали на столе. Порывшись в них, она нашла "Сборник заклинаний клана Теаны Трёхликой" — толстенный том с многочисленными пометками. Многие были сделаны чернилами. Именно эту книгу ей рекомендовала Сильва для для исполнения ритуала рождения Химеры. Чтобы не тащить в комнату тяжёлый фолиант, Евангелина сфотографировала нужный отрывок и тут заметила сигнал от одного из модераторов своего чата. Девушка с ником @siren_25 обращала её внимание на сообщение некого Константина, который предлагал посредничество, если она интересуется общением с духами. Он обещал устроить ей визит на настоящий спиритический сеанс. Сердце Евангелины радостно затрепетало. Шанс, что это то, о чем говорил Мефисто, ничтожно мал, но вдруг! При этом ей в голову не пришла мысль, что это может быть опасно. Немедленно нужно было найти графа!
Выскочив из библиотеки, она осмотрелась. В холле горели ночники. Дом спал. В отчаянии Евангелина простонала и топнула ногой: ну почему, почему она не проверила сообщения раньше?!
— Сударыня, что-то случилось?
От одной из колонн отделилась знакомая черная тень.
— Блэк! Добрый вечер! Как же я вам рада!
— Скорее доброй ночи, ваша светлость, — отвечал Блэк. — Чем могу помочь?
— Мне очень нужен господин граф! Отведите меня к нему, пожалуйста!
Если Блэк и удивился, то вида не подал. С каждым разом Евангелина ценила его всё больше и больше за отсутствие праздного любопытства, прямоту и готовность помочь. Вот и сейчас он молча повел ее к лифту и сопроводил на второй этаж, который полностью занимал Мефисто. Показав ей спальню хозяина, Блэк откланялся и удалился.
Евангелина с любопытством огляделась. "Довольно винтажно!" — решила она, рассматривая свое отражение в великолепных зеркалах, обрамленных в резную бронзу с позолотой.
В холле этажа было много портретов. Особенно её заинтересовали женские. Их было несколько. На одном белокурая особа в пышных кружевах стыдливо прикрывала полную полуоткрытую грудь изнеженной ручкой и кокетливо смотрела чёрными, как умытые дождём маслины, глазами, на другом загадочно улыбалась рыжеволосая красавица, томно глядя на белого голубя, сидящего на окне. Но особенно интересными показались ей два других портрета: на первом, в овальной раме, была нарисована высокая стройная девушка, стоящая в пол-оборота спиной. У нее был утончённый профиль и богатые каштановые волосы, каскадом спускающиеся до пояса, — видимо, именно они вызвали восторг художника. А на втором обнажённая светловолосая прелестница позировала на берегу пруда ночью. Живописцу удалось запечатлеть божественное сияние её кожи в свете полной луны, озорной блеск глаз, белозубую улыбку и даже очаровательные ямочки на щеках. Пикантные места на теле юной красавицы были деликатно прикрыты россыпью озёрных лилий.
"Ну, разумеется, — желчно подумала Евангелина, — сколько у него их было за сто с лишним лет! Наверно, забыть не может!"
— Сударыня, чем обязан?
Она вздрогнула и обернулась. В трёх шагах от неё стоял Мефисто в длинном шёлковом халате поверх пижамы. Сейчас его лицо было холодным и отстранённым — таким она ни разу его не видела. И как он умудряется всякий раз её смутить?
— Простите, граф, если потревожила, но, думаю, у меня есть информация, которую вам следует знать. Она касается спиритического общества. Вы пригласите меня в комнату?
Мефисто оглянулся на открытую дверь:
— В спальню? Не думаю, что это будет уместно. Пройдёмте в кабинет.
Ох, и разозлилась Евангелина! Он еще и издевается, намекая, что она напрашивается к нему в постель?! Какая наглость и самоуверенность! Она тоже решила впредь вести себя сдержанно, пока граф не образумится.
Так, обдавая друг друга холодом, они дошли до кабинета.
Несмотря на внутреннюю ярость, Евангелина чуть не ахнула — такой красивой была эта уютная комната. Основательная антикварная мебель из идеально отполированного красного дерева, зеленый кожаный диван, большой камин с тлеющими красными углями — видимо, Мефисто долго работал.
— Так что же вы так спешили мне сообщить? — устало спросил он.
Евангелина решила защищаться с помощью нападения:
— Буду вам признательна, граф, если прежде вы объясните мне причину вашей язвительности. Кажется, ничем особенным я перед вами не провинилась.
— Разумеется, нет. Разве я могу упрекать Первую Печати в том, что она на целый день исчезла, никого не предупредив и не дав нам знать, где её искать? — парировал граф.
— Ах вот оно что! — иронично усмехнулась Евангелина. — То есть, отправить меня самостоятельно прорабатывать древние книги по магии, а потом удивляться, что какое-то заклинание сработало, — так тут принято? Откуда я могла знать, что, если прикоснуться к амулету во время чтения заклинаний, он может перекинуть в любой ковен? Я так понимаю, самостоятельное освоение магии неизбежно влечёт ряд неожиданностей. Если вы планируете обижаться на меня всякий раз, когда у меня что-то будет получаться не так, то просто потратите зря время!
Она выпустила пар и отвернулась, чтобы перевести дух. А когда повернулась, увидела, что Мефисто беззвучно смеётся.
— Господи, Евангелина, как я рад вас видеть живой и невредимой! — сказал он, вытирая глаза рукавом. — Вы взрослая женщина, а я все чаще вижу в вас ту малышку, которую привозили сюда Виктор и Мария. Действительно, сердиться на вас — только время тратить. Авантюризм — часть вашей натуры, от папеньки, я полагаю. Что ж, будем считать, что сегодняшний инцидент исчерпан.
Евангелина все еще хмурилась: она пока не решила, хорошо ли это, что Мефисто видит в ней маленькую девочку. Но тем не менее нашла сообщение Константина и показала его графу, предложив свою помощь в расследовании.
— Я должен это обдумать, сударыня, — ответил Мефисто. — Дело там непростое. Элементали и темные приятели Линблау — это "цветочки". Есть основание полагать, что в Рубеженске обосновалась очень ловкая и циничная компания, нарушающая Договор о невмешательстве уже лет сорок. И до сих пор мы ничего о них не знали. Они даже не попадали в поле зрения КОВЧЕГА, представляете?
— А что такое Договор о невмешательстве? — уточнила Евангелина, впервые услышавшая это название в ночь ареста Линблау.
— Это очень старый договор между эзотериками и экзотериками о том, что привлекать тонкий мир в исключительно созидательных целях могут лишь специально подготовленные люди, владеющие специальными навыками, по-нашему, магией, на таком уровне, который позволяет им контролировать последствия выхода сущностей из параллельных миров. Если же этим начинают баловаться самоучки, вроде бабы Клавы, или самопровозглашённые "маги" и "гуру", которые, разумеется, за последствия не отвечают, это и есть нарушение. Спириты торгуют