Тени сумрака - Эльхан Аскеров

Подкатив, кучер спрыгнул с облучка и, распахнув дверцу, коротко уточнил:

— Куда прикажете, Егор Матвеич?

Адрес назвал Руслан, и Никита, получив в ответ на свой немой вопрос утвердительный кивок, только усмехнулся, с некоторым апломбом заявив:

— Вмиг домчу, хозяин.

— Однако ваш кучер позволяет себе некоторую вольность, сударь, — усевшись, иронично хмыкнула дама.

— Ему это позволительно. Однажды он спас мне жизнь, — спокойно ответил Егор, чуть пожав плечами.

— Вот как? Звучит интригующе, — улыбнулась женщина, не обращая внимания на то, что Руслан успел сесть рядом с ней, оставив Егору место напротив. — Но раз уж так сложилось, то позвольте представиться, господа. Графиня Танаис Анастасис.

— Вяземский, Егор Матвеич, — склонил парень голову. — А это мой кузен, Идрисов, Руслан Имранович. Вы гречанка, ваше сиятельство?

— Да, но сюда я приехала из Европы, — кивнула дама. — Но как вы поняли?

— Имя. Такие имена давали в Греции прежде. Танаис, Таис, — добавил Егор, вспомнив некогда прочитанную книгу о знаменитой гетере.

— Вот уж никак не ожидала встретить тут человека, так хорошо знающего греческие имена, — слегка поддела его женщина.

— Об имени Танаис ничего не скажу, а вот Таис была знаменитой в своё время гетерой. Любовницей самого Александра Македонского, — ответил Егор, едва заметно улыбаясь. — Об этой женщине складывали легенды.

— Ваше сиятельство, уверяю, если он что-то говорит, то так оно и есть, — вступил Руслан в разговор. — Мой кузен вынужден был прочесть сотни книг на самых разных языках, так что он знает, о чём говорит.

— Ну, как вы можете видеть, я тоже способна говорить на других языках, — чуть пожала дама точёными плечами.

— Он свободно говорит на шести и является официальным толмачом при министерстве иностранных дел, — не сумел промолчать кузен.

— Вот как? И что же это за языки? — проявила дама интерес.

— Французский, немецкий, итальянский, персидский, арабский и фарси. К ним ещё пара каких-то, о коих я даже названий не знаю, — окончательно распустил Руслан язык.

— Необычный набор, — одобрительно кивнула женщина. — А вы, я так понимаю, военный? — повернулась она к нему.

— Поручик. К вашим услугам, — склонил кузен голову.

— Слава всевышнему, в услугах военных я не нуждаюсь, — рассмеялась дама. — Благо война на Балканах закончена, и весь тот ужас миновал нас.

Ответ её был несколько резче, чем принято, но остался в рамках приличий. Впрочем, на данный момент было ясно, что Руслан готов простить ей и не такое. Похоже, кузен окончательно потерял голову, оказавшись на расстоянии вытянутой руки от красотки. Глядя на них, Егор только чуть улыбался, про себя пытаясь разобраться, что его так настораживает. Ощущение это было сродни холодку промеж лопаток. Ещё не прямая опасность, но и расслабляться не стоило.

Кузен продолжал поддерживать светскую беседу, а парень старался отделаться короткими замечаниями, которые вставлял в нужный момент. Карета подкатила к нужному зданию, и Никита, распахнув дверцу, и дождавшись, когда Егор покинет салон, тихо спросил:

— Егор Матвеич, вы туда надолго? Нам бы поужинать, пока вы веселитесь.

— Конечно. Ступайте, — быстро кивнул парень. — Вот, держи, — протянул он кучеру пятёрку.

На эти деньги можно было от души погулять. Но на своих людях Егор старался не экономить. Местные подобные вещи замечали и умели быть благодарными. А разбрасываться верными бойцами парень не собирался. Руслан, оказавшийся в роли проводника, уверенно направил их в нужную сторону, распахнув перед графиней широкую стеклянную дверь. Почему-то тут не было швейцара. Это несколько удивило парня, но Егор решил не лезть в чужой монастырь со своим уставом.

Их встретил распорядитель, и с первого взгляда становилось понятно, что кузена тут знали. Быстро выяснив, чего господа желают, он повёл их в зал. Показав несколько свободных столиков на выбор, он дождался, когда гости усядутся, и, жестом подозвав официанта, раздал меню. Егор, которому не давало покоя состояние неопределённости, пробежал меню взглядом и, сообразив, что не может сосредоточиться, отложил его в сторону.

— Что-то не так, сударь? — чутко отреагировала графиня на его жест.

— Всё так, просто немного разболелась голова, — нашёлся Егор, чуть улыбнувшись. — После контузии у меня так бывает.

— Вы же не военный, — удивилась графиня.

— Это долгая история, — усмехнулся Егор и, повернувшись к кузену, попросил: — Закажи на двоих, брат.

* * *

Вызов от полковника Веселовского поступил неожиданно. Моментально подобравшись, Егор быстро переоделся и, прихватив своё сопровождение, отправился в жандармерию. Подобные вызовы просто так не поступают. Это или предвестник серьёзных проблем, или срочная служебная необходимость самих жандармов. Такое однажды уже было, и парню пришлось переводить добытый их конфидентами документ прямо в кабинете полковника.

Спустя примерно полтора часа после получения письма Егор вошёл в приёмную и, поздоровавшись с ротмистром, сидевшим на месте секретаря, вопросительно выгнул бровь, всем своим видом показывая, что очень удивлён подобным вызовом. Чуть кивнув, ротмистр поднялся и, пожимая ему руку, еле слышно прошептал:

— Какой-то штафирка с делом к вам.

— А чего сюда? — снова не понял парень. — Я вроде не прячусь, и найти меня дома труда не составит.

— Там дело непростое, вот он и решил через наше ведомство. Уж простите, но я толком не знаю, — виновато улыбнулся молодой офицер.

— Господь с вами, сударь. И на том спасибо, — поспешил поблагодарить его Егор.

Кивнув в ответ, ротмистр прошёл в кабинет, доложить о прибытии парня, и спустя минуту пропустил его к полковнику. Увидев Егора, полковник поднялся и, протянув ему руку, пояснил, кивая на сидящего в кресле мужчину средних лет в цивильном платье и с моноклем в глазнице:

— Рад вас видеть, Егор Матвеич. Вот, знакомьтесь, господин Паршин, Густав Оттович. Стряпчий. Очень искал знакомства с вами.

— Стряпчий? Вы из столицы, сударь? — в одно мгновение превратившись в настоящего хищника, жёстко спросил Егор, подумав, что что-то случилось с дядей.

— Нет-нет, сударь. Я приехал из Смоленской губернии, — поднявшись, поспешил заверить чиновник.

— Из Смоленской? Стряпчий? — взяв себя в руки, удивлённо переспросил парень. — Ничего не понимаю. Извольте рассказать всё с самого начала, сударь, — потребовал он, усаживаясь в указанное полковником кресло.

— Может быть, будет лучше, если этот разговор случится