Тени сумрака - Эльхан Аскеров

Сидя с королевской осанкой, дама с нескрываемым интересом разглядывала посетителей театра. Заметив восхищённый взгляд Руслана, она едва заметно улыбнулась уголками губ и перевела взгляд на Егора. Ответив ей спокойным, внимательным взглядом, парень опустил голову и принялся рассматривать программку. Заметив его реакцию, кузен слегка подтолкнул его локтем и, наклонившись, тихо поинтересовался:

— Брат, ты весь из железа отлит, или только сердце каменное?

— Вот не поверишь, я так же, как и ты, из плоти и крови, просто умею держать себя в руках и не изображать из себя пьяного павиана по весне.

— Это ты меня сейчас попытался оскорбить или пошутить? — ехидно уточнил Руслан.

— Сказать правду, — фыркнул Егор. — Ты внимательно оглядись вокруг. Почти все особи мужского пола пялятся на неё так, словно она там голышом сидит. В конце концов, это просто невежливо.

— Проклятье, а ведь ты прав, — растерянно проворчал Руслан, аккуратно оглядевшись. — Мне даже стыдно стало.

— Просто заставь себя сосредоточиться на чём-то в стороне от неё и не надо коситься. А то не приведи господь, ещё косоглазие заработаешь, — снова поддел его парень.

— Да ну тебя, пересмешник, — не удержавшись, фыркнул кузен, заливаясь тихим смехом.

На эту премьеру они выбрались только благодаря усилиям кузена. После истории с итальянской труппой Егор к подобным развлечениям охладел окончательно. Но Руслан сумел убедить его, что премьеру даёт труппа из столицы и подобного конфуза просто не может случиться. Егор, который и вправду заскучал, решил согласиться, и кузен взял все организационные мероприятия на себя.

И вот теперь, сидя в партере, Егор с интересом рассматривал посетителей, замечая знакомые лица. Похоже, тут и вправду собрался почти весь высший свет города. Во всяком случае, ложи были заполнены все. Даже те, которые обычно оставляют за собой титулованные особы. Убедившись, что премьера пройдёт при полном аншлаге, парень не удержался и снова бросил взгляд на замеченную красавицу. Ему стало интересно, кто её сопровождает. Но вдруг понял, что дама пришла в театр одна.

В местном обществе подобное допускалось только дамам, которые являлись вдовами или приезжим из других мест, если их некому было сопровождать. Но самое удивительное оказалось в том, что дама, словно почувствовав его взгляд, быстро повернула голову и ответила парню прямым, открытым взглядом. Это противостояние длилось несколько секунд, и Егор, соблюдая приличия, коротко склонил голову, словно здороваясь с ней.

Ответив ему едва заметным кивком, дама снова отвернулась. Сидевший рядом с Егором Руслан успел заметить их переглядки и, не удержавшись, еле слышно проворчал:

— Никогда не пойму, как ты это делаешь?

— Делаю что? — повернулся к нему Егор.

— Как у тебя получается вот так запросто производить на женщин впечатление даже на расстоянии.

— С чего ты это взял? — откровенно удивился Егор.

— А с того, друг мой, что с тех пор, как мы познакомились, я видел тебя в обществе дам чаще, чем любого из своих знакомых. А самое главное, что все они сами искали твоего общества.

— Возможно, но только совсем не для амурных дел, — отмахнулся парень. — Скорее, это были дамы, которым от меня было что-то нужно.

— А может быть, это ты ставил их в подобное положение? — неожиданно высказался Руслан.

— Я⁈ Вот уж чего мне точно не нужно, — фыркнул Егор.

Их беседу прервал звон колокольчика, извещавший о начале спектакля. Кузены дружно замолчали, уставившись на сцену. Премьера и вправду оказалась забавной. Актёры работали на совесть, а текст оказался полон шуток и ироничных недосказанностей. В общем, вечер прошёл на славу, и родичи, выбравшись из зала, не спеша отошли в сторону, чтобы немного подышать воздухом и дать толпе схлынуть. Руслан, закурив, выпустил в небо струю сизого папиросного дыма и, улыбнувшись, небрежно уточнил:

— Ну что? Чем теперь займёмся? Может, в ресторан? Признаться, я успел проголодаться.

— Откровенно говоря, я тоже, — подумав, кивнул Егор. — Но боюсь, что столика мы в такое время просто не найдём.

— А нам в роскошные заведения и не надо, — с заговорщицким видом усмехнулся Руслан. — Поехали. Я знаю одно местечко, где и готовят отлично, и обстановка приличная. А главное, туда не ходят всякие снобы.

— Это ты от меня нахватался отношения к высшему свету? — не удержавшись, ехидно уточнил Егор.

— Сказать по совести, я к такому мнению давно пришёл. Просто мысли свои старался при себе держать, — не принял шутки Руслан. — Был однажды случай, — скривился он, качнув головой и явно не собираясь продолжать.

— Господа, не поможете слегка заблудившейся женщине? — раздался мелодичный голос, и кузены, дружно обернувшись, с огромным удивлением увидели перед собой ту самую даму, о которой так долго спорили.

— И в чём именно вам требуется наша помощь? — первым нашёлся Егор.

— Подскажите мне, где можно прилично пообедать. Говоря прилично, я имею в виду кухню, а не интерьер, — с милой непосредственностью пояснила дама.

— Сделаем это с огромной радостью, — оживился Руслан. — Мы с братом как раз обсуждали, не отправиться ли нам в ресторан, и я обещал ему показать очень даже приятное место. Так что, если вы, мадам, пожелаете, то мы с удовольствием проводим вас туда.

— Братья? — с явным интересом уточнила дама. — Хотя некоторое сходство и вправду имеется. Особенно глазами. Похоже, у вас в предках был кто-то с Востока. Точнее, из кочевых племён.

— Половцы, если быть точным, — одобрительно улыбнулся Руслан, знавший их родословную гораздо лучше Егора. — С тех пор в нашей семье у всех именно такой разрез глаз. Только цвета разнятся.

— Занятно. Половцы, — повторила дама, чуть склонив головку набок. — Есть в этом что-то дикое, необузданное. И вправду занятно. Так вы проводите меня, господа? — вернулась она к начальной теме.

— Извольте, мадам. Наша карета к вашим услугам, — оживился Руслан, подавая ей локоть, чтобы помочь спуститься с лестницы.

Кивнув, дама подобрала юбки и, аккуратно оперевшись на поданный локоть, направилась к лестнице. Сообразив, что ему просто не оставили выбора, Егор чуть прибавил шагу и, первым спустившись на тротуар, громко свистнул, вскидывая руку. Услышав знакомый свист, Никита чуть привстал на облучке и, увидев фигуру хозяина, тряхнул поводьями. Казаки сопровождения