Тени сумрака - Эльхан Аскеров

меня. Я свои деньги не из сундука достаю, а зарабатываю. Своим умом и своими усилиями. Так что найду им более достойное применение. А самое главное, что основная масса средств у меня вложены в разные дела. Так что портить то, что выстраивал долгое время, я не собираюсь. Да и суммы там такие, что мне их несколько лет собирать придётся, — презрительно фыркнул он.

— Вам даже сумма известна? — иронично поддела его девица.

— Ну, когда вся эта история начиналась и её муж был ещё жив, речь шла примерно о полумиллионе рублей. Именно за эти деньги мне предлагали выкупить векселя этой семьи, — пожал Егор плечами.

— Сколько⁈ — ахнула Варвара.

— Вы не ослышались, — усмехнулся Егор в ответ.

— Да уж, граф, похоже, не мелочился, — растерянно проворчала девушка.

— Вот именно, граф, — решительно кивнул Егор. — Это были его долги, и платить их он должен был сам.

— Вот оно что, — понимающе кивнула Варвара. — Этот ваш принцип, что мужчина сам должен платить по своим долгам.

— Именно так, — твёрдо ответил парень. — Помните, как написано? Женившись, муж добрый отвечает за всю свою семью, и проявлять терпение должен, жену обучая всему, чего она прежде не учила. Мудрые слова, надо сказать, — нашёлся он, вспомнив близко к тексту несколько строк из Домостроя, несколько глав из которого умудрился прочесть ещё в прошлом.

— Вы сторонник старого уклада? — насторожилась девушка.

— А что в нём плохого? — не понял Егор. — На мой взгляд, сказано там всё точно, честно и очень правильно.

— Но ведь жизнь не стоит на месте, — вдруг горячо возразила Варвара. — Этот ваш трактат был написан в незапамятные времена, а теперь всё иначе.

— Я понимаю, что вас так беспокоит, — иронично улыбнулся Егор.

— И что же? — с вызовом уточнила девица.

— То, что ваш возможный будущий муж станет возражать против вашего увлечения науками. Я не забыл, что вам очень хочется получить образование. Но вы забываете, что своего мнения я вам не навязываю. Это только моё, и любой волен сам выбирать, согласен он со мной или нет, — пожал парень плечами, всем своим видом показывая, что её мнение его вообще не интересует.

— Похоже, тётушка была права, — протянула Варвара с мрачной задумчивостью.

— В чём именно? — осторожно уточнил Егор, попивая кофе крошечными глотками.

Именно такой способ употребления напитка помогал ему избавиться от головной боли.

— Что отвергнутый мужчина может быть весьма жестоким.

— И в чём же моя жестокость к вам? — не понял Егор.

— Вы не желаете помогать мне, — отрезала девица.

— Разве? — иронично уточнил парень. — А мне кажется, что я вам прямо и честно объяснил, что бегать по городу с высунутым языком и искать человека, который не хочет быть найденным, глупая затея. Более того, своими поисками вы невольно можете навести на него тех, от кого он прячется. О таком вы не думали? Ведь они запросто могут просто следить за вами.

— Вы так думаете? — испуганно уточнила девица, невольно оглядываясь на окно.

— Я бы так и сделал, — хмыкнул парень. — Зачем попусту тратить время и силы, если можно просто крепко напугать родичей должника и тихонько следовать за ними, дожидаясь, когда они сами приведут меня к нему. Страх заставляет людей суетиться и делать ошибки. На то и расчёт.

— Об этом я не подумала, — озадачилась Варвара, глядя на парня непонятным взглядом. — Теперь я понимаю, почему в свете вас так опасаются.

— Чего? — от удивления Егор едва со стула не сверзился. — Опасаются? Меня? Но с чего?

— Поговаривают, что вы умеете из нескольких случайно сказанных слов сделать вывод, которого говоривший опасается. Впрочем, это мне пересказала тётушка, так что за точность слов поручиться я не могу, — тут же добавила Варвара, делая вид, что смутилась.

— И всё? — растерянно уточнил Егор. — Так ведь подобное любой внимательный собеседник сделать может. К слову сказать, это один из постулатов, которые используются в дипломатии.

— Ах да. Вы же служите при министерстве внешних сношений, — вспомнила девица. — Теперь всё стало понятно. Вас тому особо учили.

— Меня многому учили, но это не значит, что я стану употреблять те знания в каждом случайном разговоре. Устанешь загадки разгадывать или вовсе в них запутаешься, — отмахнулся парень.

— Признаться, вы меня крепко обескуражили, Егор Матвеич, — вдруг высказалась девушка, задумавшись. — Я теперь и не знаю, а надо ли нам брата искать.

— Просто проявите терпение, Варвара Михайловна, — устало посоветовал Егор, которому этот бесконечный спор уже начал крепко надоедать. — Думаю, всё разрешится, рано или поздно.

— Но как? — тут же взвилась девушка. — Каким образом оно может разрешиться?

— Ну, или ваш братец найдёт нужную сумму и расплатится по долгам. Или его найдут и заставят это сделать, или его заёмщикам надоест его искать, и они махнут на него рукой. И так иной раз бывает, — принялся перечислять парень. — Поиск человека, это тоже траты.

— А что с ним сделают, если найдут? — прямо спросила девушка.

— Не знаю, — пожал Егор плечами.

— И вам его совсем не жалко? — неожиданно поинтересовалась Варвара.

— Хотите честно? — рассердившись, прямо спросил Егор. — Мне абсолютно всё равно, что станет с дураком, которого одна история ничему не научила. К тому же я его и знать не знаю. Так почему я должен жалеть того, кто сам себя не жалеет?

* * *

Встреча с безногим Вараввой прошла быстро и спокойно. Умный бродяга с ходу понял, что парню нужна услуга, и, коротко кивнув, пообещал, что уже завтра за нужным домом станут приглядывать. Для хитровских бандитов это дело ничего не стоило, а вот для Егора это было серьёзное подспорье в деле. Бросать историю с кровавой местью на самотёк Егор не собирался. И без того сложностей в делах хватало, так что не стоило наживать и ещё одну головную боль.

Ведь как ни крути, а присмотреть за княжеской семьёй его просил непосредственный начальник. Убедившись, что его просьбу услышали, и нужную информацию он получит раньше, чем нанятые абреки успеют что-то предпринять, Егор снова вернулся к своим делам.