Помадка, фадж и покойник - Моргана Бест

Оба детектива уткнулись в лежавшие перед ними стопки бумаг и стали перебирать страницы. Первым поднял глаза Райкер.

– Вы провели много месяцев в больнице «Сидар-Ридж» на северном побережье Сиднея. Это так?

– Да, – сказала я. Мне было интересно, к чему он клонит. Какое это вообще могло иметь отношение к убийству Питера Прентисса?

– Вам о чём-нибудь говорит имя Клинта Стокленда?

– Нет, – выпалила я, а потом задумалась. Нет, имя мне точно ни о чём не говорило.

– Никогда не слышала, – добавила я.

– Я спрошу ещё раз, – сказал Райкер. – Вы знали человека по имени Клинт Стокленд?

Детектив Клайд порылся в папке, выбрал лист и подвинул его ко мне. Это была фотография мужчины. Клайд ткнул пальцем в лицо на снимке.

– Вы узнаёте этого человека? Я помедлила.

– Он мне кого-то напоминает, – сказала я.

Прежде чем я успела продолжить, в комнату вошёл молодой человек, осторожно балансируя двумя стаканчиками кофе навынос и стаканом воды. Он поставил по дымящемуся стаканчику перед каждым из детективов, а передо мной – стакан воды. Я заметила, что обоих детективов это отвлекло, но ни один не стал комментировать.

Когда молодой человек вышел, Райкер снова ткнул пальцем в фото.

– Повторю вопрос: вы узнаёте этого человека? – Он пододвинул снимок ещё ближе ко мне. Я взяла фотографию и вгляделась. Лицо и правда казалось знакомым, но где я его видела – вспомнить не удавалось.

– Кажется, я его где-то встречала, но не могу вспомнить где.

– Это ваш окончательный ответ? – спросил Райкер. – Вы уверены?

– Да, – сказала я. Лицо казалось знакомым, но где именно я его видела – понятия не имела.

– Этот человек лежал в соседней палате, когда вы находились в больнице «Сидар-Ридж». Я посмотрела на Райкера. Так вот где я его видела! Вслух я произнесла:

– Но мы никогда не разговаривали.

– То есть вы утверждаете, что ни разу с ним не говорили?

– Нет, не говорила, – сказала я. – Он часто проходил мимо моей палаты, и с ним всегда был полицейский. В чём конкретно вы меня обвиняете?

Ни один из детективов не ответил, но Райкер задал очередной вопрос:

– Вы когда-нибудь разговаривали с Клинтом Стоклендом? Он заходил к вам в палату? Вы заходили в его? Я уже изрядно разозлилась.

– Нет, я же вам сказала. Я его не знаю. Один раз он проходил мимо и спросил, нет ли у меня сигарет. Я ответила, что не курю, и полицейский увёл его. Это единственный раз, когда мы обменялись хоть словом, я в этом уверена. Абсолютно. Так что не понимаю, к чему вы ведёте, но разве это не то, что называется «косвенными уликами»? То, что мы лежали в соседних палатах, ещё не значит, что мы были знакомы.

Детективы переглянулись, и я понадеялась, что мои слова их убедили. Судя по всему – нет.

Райкер продолжил:

– И имя Клинта Стокленда вам совсем ни о чём не говорит? Я помедлила с ответом – имя действительно что-то смутно напоминало.

– Имя вроде знакомое, – сказала я. – Между прочим, врач говорил, что после аварии у меня пострадала память.

– Оставьте эту линию защиты для суда, – сказал Райкер, бросив взгляд на Клайда. Я скрестила руки на груди.

– Объясните, пожалуйста, в чём вы меня обвиняете, потому что я понятия не имею! Я не знаю никакого Клинта Стокленда и не понимаю, о чём вы.

Райкер кивнул Клайду, и тот заговорил:

– Клинт Стокленд – известный криминальный босс. В него стреляли, поэтому он и оказался в больнице – в палате рядом с вашей. Он провёл там месяц – целых четыре недели. Ему отказали в освобождении под залог, и сейчас он в тюрьме.

– Но при чём тут я? – Я вдруг поняла, что почти кричу, но мне было и страшно, и обидно – настолько несправедливым всё это казалось.

Райкер не ответил.

– Но я ведь ничего не делала, – повторила я в который уже раз. – Что именно, по-вашему, я сделала?

Райкер постучал ручкой по столу.

– Клинт Стокленд когда-нибудь разговаривал с вами или передавал вам конверт? Я покачала головой.

– Нет, я же сказала, что не знаю этого человека. Он заговорил со мной всего один раз и даже в мою палату не заходил. Никакого контакта между нами не было. Почему бы вам не спросить полицейских, которые его охраняли?

– Иногда к нему допускали посетителей, – сказал Райкер.

– Уверяю вас, я к нему никогда не ходила!

– Вопрос в том, не заходил ли кто-то из его посетителей к вам, – холодно сказал Райкер. Я в отчаянии всплеснула руками.

– Честное слово, я понятия не имею, о чём речь. Да скажите уже, в чём вы меня подозреваете! Я спрашиваю и спрашиваю, а вы не отвечаете. Я правда ничего не понимаю.

Райкер пристально посмотрел на меня.

– У нас есть основания полагать, что один из посетителей Стокленда передал вам крупную сумму денег. Мы получили анонимный сигнал.

– Но это же бред! – воскликнула я. – Ничего подобного не было! С какой стати кому-то мне платить?

– Пожалуйста, успокойтесь, мисс Майерс, – сказал детектив Клайд.

Райкер продолжил:

– Мисс Майерс, посмотрите на это с нашей стороны. Единственный логичный вывод – Клинт Стокленд заплатил вам за убийство детектива Прентисса. Клинт Стокленд, криминальный босс, четыре недели провёл в больничной палате рядом с вашей. Питер Прентисс вёл дело против Клинта Стокленда. Питера Прентисса убили в вашей лавке. Вы хотите сказать, что всё это – одно большое «счастливое» совпадение?

– Ничего счастливого в этом, мягко говоря, нет, – сказала я, придя в себя после шока, – но это, безусловно, совпадение.

Райкер издал что-то среднее между смешком и хриплым фырканьем.

– Да бросьте, мисс Майерс! Вам же лучше будет всё рассказать как есть. Вы только усугубляете своё положение.

Это был сплошной кошмар.

– А теперь послушайте оба, – сердито сказала я. Мне всё это осточертело. – Никто мне ничего не платил. У вас нет никаких доказательств против меня – и я знаю это наверняка, потому что я этого не делала. – Я перевела дух и задумалась, имели ли мои слова вообще хоть какой-то смысл.

Райкер уже раскрыл рот, но тут в комнату поспешно вошёл мужчина в костюме.

– Я забираю свою клиентку, – сказал он Райкеру и Клайду, – и у вас не было права допрашивать её в моё отсутствие, когда вы знали, что она обратилась ко мне.

Райкер и Клайд были явно раздосадованы, но промолчали. Я-то и сама не знала, что наняла адвоката, так что с интересом ждала, как отреагируют детективы, – но те не сказали ни слова. Я встала и последовала за адвокатом.

– Ни слова, пока не выйдем из участка, – тихо сказал он. Я задержала дыхание, пока не оказалась в его машине. Он протянул мне визитку.

– Вот моя визитка, – сказал он, сообщив, в общем-то, очевидное. – Если сможете, приходите ко мне завтра к восьми утра – я вас вклиню в расписание. Я кивнула.

– Спасибо огромное, что вытащили меня оттуда.

Он повернулся ко мне и улыбнулся.

– Мунро Флетчер – мой старый друг. Так, ваш адрес? Я назвала адрес и поблагодарила за то, что подвёз. Он отмахнулся от благодарности. Не сомневалась, что он припишет это к счёту – и ещё с