Как профукать праздник. Судьба из дежурной части - Екатерина Мордвинцева

Он помолчал.

— Я верю, что надо ждать. И надеяться. Потому что, если перестать надеяться, остаётся только пустота. А пустота никому не нужна.

Я взяла ложку и заставила себя сделать глоток супа. Горячий бульон обжёг губы, но это было даже приятно. Я почувствовала, как тепло растекается по телу, возвращая меня к жизни, которую я почти уже покинула.

— Ешьте, — сказал Алексей. — Вам нужно набраться сил.

Я ела молча, а он смотрел на меня, иногда отвлекаясь на свой суп. За окном продолжал падать снег, и город зажигал огни. Витрины, гирлянды, ёлки — всё это было таким ярким, таким нарядным, таким… нормальным. А я чувствовала себя ненормальной. Словно выпала из времени.

— Я подумал, — сказал Алексей, когда мы закончили, — может, вам стоит связаться с психологической службой, которую организовали при аэропорту. Там работают специалисты, они помогают семьям…

— Я не семья, — перебила я. — Я просто подруга. У них есть родители, мужья, дети. А я…

— Вы их любите, — сказал он. — Этого достаточно.

Я посмотрела на него и вдруг поняла, что он говорит правду. Любовь не измеряется степенью родства. Я любила Машу, Женю и Леру так же сильно, как своих кровных сестёр. Может быть, даже сильнее. Мы прошли через всё вместе — учёбу, работу, расставания, потери. Мы были семьёй, которую выбрали сами.

— Я позвоню, — пообещала я. — Но не сегодня. Сегодня я не могу.

— Хорошо. Тогда поедем ко мне. Отдохнёте, выспитесь.

— Алексей, — я помедлила. — Я не знаю, правильно ли это. Мы почти не знакомы, а я…

— А вы — девушка, которой нужна помощь, — закончил он. — И я могу эту помощь оказать. Всё просто.

Он расплатился, не дав мне и рта раскрыть, и мы вышли на улицу. Снег всё ещё шёл, и город утопал в белой пелене. Фонари светили сквозь снежную крупу, и огни гирлянд отражались в мокром асфальте. Это было красиво. Почти волшебно.

— Когда я была маленькой, — сказала я, глядя на падающий снег, — я верила, что если идти по снегу в новогоднюю ночь, можно встретить чудо. Просто так, посреди улицы. Оно придёт и заберёт тебя в сказку.

— А сейчас? — спросил Алексей.

— Сейчас я не знаю, во что верить. В чудеса? Они случаются только в кино. В людей? Я не уверена. В судьбу? Она почему-то решила, что я должна остаться здесь, а они улететь. И я не знаю, это была милость или жестокость.

— Может быть, ни то ни другое, — он открыл дверцу машины, помогая мне сесть. — Может быть, это просто случайность. А мы сами решаем, как к ней относиться.

Мы поехали. Я смотрела в окно на украшенный город, на ёлки в витринах, на снеговиков, которых слепили дети, на счастливые лица прохожих, которые спешили домой с покупками. Для них ничего не изменилось. Для меня изменилось всё.

— Алексей, — сказала я, когда мы остановились на светофоре. — Вы не боитесь, что я… что я принесу в ваш дом эту боль? Что вы будете смотреть на меня и думать о том, что случилось?

Он повернулся ко мне, и в свете уличных фонарей я увидела его лицо — спокойное, внимательное, без тени жалости.

— Вы не приносите боль, Даша. Боль уже есть. Вы просто… вы просто человек, которому нужно место, где можно переждать бурю. Я могу дать вам это место. А остальное — неважно.

Я хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Вместо этого я просто кивнула и снова уставилась в окно.

Машина свернула во двор, и мы остановились у типичной многоэтажки — серой, панельной, с облупившейся краской на подъездах. Но в окнах горел свет, и это был уютный, живой свет.

— Это здесь? — спросила я.

— Да. Пятый этаж, лифт работает. — Он заглушил двигатель и посмотрел на меня. — Я не буду предлагать вам остаться, если вы не хотите. Но я буду рад, если вы согласитесь.

Я вышла из машины, подняла голову к небу. Снежинки падали на лицо, таяли на щеках, смешиваясь со слезами, которые я больше не могла сдерживать. Я плакала тихо, беззвучно, и Алексей не пытался меня утешить. Он просто стоял рядом и ждал.

— Пойдёмте, — сказала я наконец, вытирая лицо рукавом куртки. — Пойдёмте.

В подъезде было тепло, пахло чем-то старым, домашним. Лифт поднимался медленно, и я смотрела на цифры этажей, которые загорались одна за другой. Пятый.

Алексей открыл дверь, пропуская меня вперёд. Я вошла в маленькую прихожую, где пахло кофе и деревом. В квартире было темно, но он щёлкнул выключателем, и загорелся мягкий свет.

— Вот, — он провёл меня в гостиную, — располагайтесь. Комната напротив, я уже приготовил. Чистое бельё, полотенца. Ванная слева.

Я огляделась. Квартира была небольшой, но уютной. На стенах висели фотографии — горы, море, какое-то старое здание. На полке — книги, статуэтки, пара сувениров. В углу стояла ёлка — небольшая, искусственная, но наряженная.

— Вы ставите ёлку? — спросила я, и это прозвучало так нелепо.

— Мать заставила, — он усмехнулся. — Сказала, что если я не наряжу ёлку, Новый год не наступит. А я в этом году, видимо, был не очень послушным сыном, потому что ёлку нарядил, а Новый год всё равно какой-то… не такой.

Я подошла к ёлке, посмотрела на игрушки. Старые, разноцветные, некоторые — явно из детства. На верхушке висела звезда, чуть кривая, но оттого ещё более трогательная.

— Красивая, — сказала я.

— Мама сказала, что в ней душа есть. В отличие от тех, которые в магазинах продают. — Он подошёл ближе. — Вы как? Чай? Кофе? Может, хотите принять душ?

— Душ, — выдохнула я. — Я хочу смыть с себя этот день. И вчерашний. И…

Я не закончила. Алексей кивнул, показал, где ванная, где полотенца, и оставил меня одну.

Я стояла под горячей водой, смотрела, как пар поднимается к потолку, и не чувствовала ничего, кроме пустоты. Вода стекала по лицу, по плечам, по рукам, и я представляла, что вместе с ней уходит и эта боль. Но боль не уходила. Она была внутри, глубоко, и никакая вода не могла её смыть.

Когда я вышла из ванной, закутанная в махровый халат, который Алексей оставил на вешалке, в гостиной горел только торшер. На столе стояла чашка с чаем, рядом — печенье. Алексей сидел в кресле с книгой, но, увидев меня, отложил её в сторону.

— Как вы?

— Я… не знаю. — Я села на диван, взяла чашку. — Я не знаю, что я чувствую. Я не знаю, что мне делать. Я не знаю, как жить дальше,