Звоните Манькову! Том 5 - Денис Деев

— Сейчас позову, — сухо ответила она. И, уже отвернувшись от аппарата, но ровно так, чтобы я всё прекрасно слышал, бросила вглубь квартиры:

— Катя! Иди. Твой… Маньков звонит.

И только в этот момент, вслушиваясь в шуршание шагов на том конце, я вдруг сообразил. Середина рабочего дня. Катя сейчас должна сидеть в институте на парах и конспектировать лекции. А она дома.

В трубке раздался шорох, и я услышал ее голос:

— Привет.

— Привет, — я выдохнул. — Кать… прости меня за вчерашнее. Правда. Там такое началось…

— Я знаю, — ответила она. — Папа рассказал. Ну, то есть он ничего толком не объяснил, но сказал, что у тебя ночью были… очень серьезные проблемы.

Я мысленно сделал зарубку: значит, Свиридов говорил с дочерью раньше, чем позвонил мне в кабинет. Интересно, что еще он успел ей наговорить про меня?

— А ты чего дома? — стараясь звучать беззаботно, спросил я. — Не на парах?

— Не пошла сегодня, — слишком быстро, заученно ответила Катя. — Голова с утра сильно болела.

— Сильно? Может, тебе таблеток привезти или…

— Олег, всё нормально. Правда.

«Всё нормально». Эта фраза из женских уст всегда звучит именно так, когда всё категорически не нормально. У меня в голове тут же всплыли недавние слова ее отца: «У нее сейчас и так непростые времена». Язык чесался спросить прямо, в лоб. Но я вовремя прикусил губу. Ну не говорить же ей по телефону, что ее высокопоставленный папа только что звонил мне и пугал всякими ужасами. Да и вообще — такие вещи не выясняют, вися на проводе. Катя всё расскажет сама, при личной встрече.

— Кать, послушай, давай увидимся сегодня вечером. Нормально. Без отмен в последнюю минуту, без внезапных дел. Я обещаю.

— Ты вчера тоже обещал, — тихо ответила она.

В ее голосе не было ни капли упрека, ни истерики, ни привычной девичьей обиды. Она просто констатировала факт. И от этого стало как-то особенно паршиво на душе.

— Вчера я по неотложным делам в другой конец города уехал, — честно признался я. — Форс-мажор. Ну так что? В восемь? В том же кафе?

Повисла пауза.

— В восемь, — наконец согласилась Катя. И добавила, впервые за весь этот скомканный разговор чуть теплее: — Только в этот раз точно приходи, Маньков. И… Олег… мне тоже нужно тебе кое-что сказать.

Я замер с трубкой у уха.

— Что именно?

— Вечером. Это не по телефону.

Короткие гудки. Я медленно опустил трубку на рычаг и долго смотрел в пыльное окно кабинета.

Вчера вечером я собирался сказать Кате кое-что важное: предложить ей, наконец, съехаться и начать жить вместе. Сегодня Катя собирается сказать кое-что важное мне. А ее отец только что, не скрывая тревоги, предупредил меня про ее «непростые времена».

Вечером два человека придут в одно кафе, и у каждого будет заготовлена своя важная речь. А я, опираясь на весь свой жизненный опыт, слишком хорошо знал это неписаное правило: когда двое в паре одновременно готовятся сказать друг другу «что-то важное» — скорее всего, это два совершенно разных, несовместимых «важных». И их столкновение неизбежно.

В дверь деликатно, с какой-то извиняющейся интонацией постучали.

Я встрепенулся. Наверное, Люда вернулась с очередными животрепещущими вопросами по нашему новоиспеченному ИТ-холдингу. Я поднялся, подошел к двери, щелкнул замком и распахнул створку.

Но за ней оказалась вовсе не Люда. На пороге стоял Серега. Он сиял так, что от него можно было прикуривать. Улыбка у нашего типографского гения была от уха до уха, буквально не помещаясь на лице.

— Привет! — бодро и громко начал он. — Ты чего среди бела дня на все засовы закрылся?

— Привет, — я не стал от него ничего утаивать, слишком уж устал для светских маневров. — Телефонный разговор был сложный. Да еще и не один.

Серега сочувственно кивнул, но его лучезарная улыбка никуда не делась.

— Но нормально в итоге всё закончилось?

Я на секунду прислушался к своим внутренним ощущениям.

— А фиг его знает, Сереж, — честно ответил я, потерев шею. — Поживем — увидим. Ты сам-то чего хотел? Светишься, как прожектор на вышке.

— Я тебя хотел вечером в гости пригласить…

— Прости, друг, — я с сожалением развел руками, вспомнив свое обещание. — У меня сегодня вечером встреча. Кровь из носа надо быть.

— Деловая? Опять со своими генералами по баням тусоваться будешь?

— Нет, — я покачал головой. — Свидание. С Катей.

— Ну вот и отлично! — Серега аж в ладоши хлопнул от радости. — Бери её с собой!

— Куда?

— Мы с Аленой приглашаем. Тебя и Толика. Вместе с дамами, так сказать, в тесном домашнем кругу посидеть.

— А-а-а, ну это отлично! — я прислонился к косяку. — А повод какой?

— Да всё вместе, — Серега вдруг слегка замялся. — Во-первых, новоселье. Мы на квартиру переехали, даже ремонт кое-какой сделали. Ну и… вроде как помолвка у нас.

Я замер.

— Какая еще помолвка?

— Ну, я вроде как Аленке предложение сделал…

— Вроде как?

— Ну сделал, сделал! — рассмеялся Серега, окончательно сбросив смущение. — Всё по правилам. Даже кольцо подарил!

— И она что… согласилась?

— Ну да, — Серега слегка опешил от моего недоверчивого тона.

— Вот сглупила-то девка! — с глубоким чувством выдохнул я.

— Чего⁈ — возмутился он.

— Шучу-шучу! — я шагнул вперед и крепко, от души обнял друга. — Поздравляю! И тебя, и её от всего сердца!

— Ну, её ты сам лично поздравишь, — довольно пробасил Серега, похлопывая меня по спине. — У нас часиков в восемь нормально будет? Только смотри, не говори, что у тебя опять неотложные дела или накладки! Ладно, я всё понимаю, ты к нам в типографию совсем перестал приходить, большой начальник стал, но сегодня отказы не принимаются!

— Да придем мы, придем! — рассмеялся я, отстраняясь.

Восемь часов. Время свидания с Катей. Ну и отлично — встретимся и пойдем в теплую компанию друзей. Может, это как раз то, что нужно, чтобы сбить градус напряжения и избежать тяжелых разговоров один на один.

— Что с собой взять? — спросил я деловито. — Ну, тортик там сообразить по пути, или бутылку чего-нибудь вкусного поискать?