Бастион - Кир Злой
Резкий, но выверенный жест рукой вниз. Песок у моих ног мгновенно уплотнился, превратившись в настоящий монолит. Затем я вытянул руку над кружкой. Из моих пальцев потекла идеальная, прозрачная струйка воды. Она лилась без единого всплеска и остановилась ровно в тот момент, когда кружка заполнилась наполовину. Не убирая ладони, я переключился на навык Температуры. Направив тонкий поток маны, я аккуратно подогрел воду в кружке.
Следом я вытянул указательный палец. Небольшая искра сорвалась с ногтя и ударила точно в центр фитиля. Свеча мгновенно загорелась ровным пламенем. Завершая задание, я сформировал достаточно яркий светлячок, который повис в воздухе абсолютно неподвижно.
Элара Вэнс подошла к столу. Она опустила палец в воду, проверяя температуру, внимательно осмотрела сухую столешницу вокруг кружки и перевела взгляд на укрепленный песок у меня под ногами.
— Зачет, кадет Милтон, — произнесла она ровным тоном, но в уголках ее губ мелькнула едва заметная тень одобрения. — Возвращайтесь в строй.
* * *Следующим испытанием стал экзамен по Здоровью и Очищению. Наш класс в полном составе направился в тренировочное крыло лазарета Академии.
Селина Шарп уже ждала нас у входа. Целительница неторопливо допивала свой утренний кофе, сохраняя холодную выдержку перед тем, как запустить нас внутрь.
— Заходите, — скомандовала она, распахивая двери.
Внутри просторного помещения на кушетках сидели хмурые и потрепанные кадеты старших курсов. Они только что вернулись с тяжелого лесного марш-броска. Их лица и руки были обильно испачканы грязью и каким-то странным засохшим соком. Кожа парней покрылась мелкими кровоточащими царапинами и темными синяками. Пациенты очень активно чесались.
— Ваша задача предельно проста, — наставница неспешно прошлась вдоль рядов. — Использовать базовые магические заклинания первой ступени. Вы обязаны очистить пациентов от грязи, остановить кровь, убрать синяки и снять зуд. Рядом с каждой кушеткой стоят тазы с теплой водой и чистые губки.
Селина сделала короткую паузу, указывая рукой на пятна на коже старшекурсников.
— Обратите особое внимание на этот засохший след. Это сок чесоточного корня. Будьте осторожны, сок этого растения крайне заразен. Думайте головой перед каждым действием.
Она разбила нас на группы по четыре человека. В мою группу попали Матиас, Майлин и Горт. Аристократ с явным отвращением смотрел на грязных старшекурсников, Майлин сохраняла решительное спокойствие, а здоровяк Горт растерянно переминался с ноги на ногу. Седрик попал в команду с Каем, Элизой и Ботордом. Здоровяк Брэн оказался в одной группе с Валерианом, Айлетт и Кларой.
— Приступайте, — скомандовала Селина Шарп.
Мы подошли к своей кушетке. Наш пациент выглядел откровенно скверно. Грязные пятна засохшего сока густо покрывали его предплечья, из-за чего старшекурсник то и дело раздраженно растирал воспаленную кожу. Я внимательно осмотрел фронт работ, оценивая количество синяков и мелких порезов.
В соседней зоне, отделенной от нас лишь тонкой ширмой, послышался голос Седрика.
— Убрать тазы с водой от кушеток! — скомандовал он своей группе. — Никакой воды, иначе зараза перейдет на вас. Они тут стоят специально, чтобы нас запутать. Сначала нужно применить магическое заклинание Очищения. Магия разрушит структуру сока, превратив его в обычную пыль. Стряхиваем ее, и только после этого можно безопасно применять магию Здоровья для заживления царапин.
Звук легко прошел через тонкие перегородки лазарета. Я отчетливо услышал слова друга и мгновенно перестроил свой план действий. Повернувшись к своей команде, я заметил, что Матиас Кастель уже потянулся к тазу с теплой водой, желая побыстрее смыть грязь и не пачкать руки о пациента.
— Стоять, — я перехватил руку барона, спасая его от ошибки. — Забудь про воду. Работаем навыком Очищения, иначе сами заразимся.
Я быстро окинул взглядом нашу четверку, оценивая сильные стороны каждого.
— Майлин, — я посмотрел на девушку. — На тебе Очищение. Убирай сок, пока он не превратится в пыль.
Она коротко кивнула и вытянула руки, концентрируя энергию прямо над грязными участками кожи. Сок под воздействием магии начал стремительно рассыпаться.
— Горт, Матиас, — я перевел взгляд на парней. — Как только Майлин закончит, вы вдвоем применяйте навык Здоровья на очищенных участках. Убирайте синяки.
Здоровяк облегченно выдохнул, получив понятную задачу. А Матиас поморщился, но вынужден был подчиниться, понимая, что только что чуть не совершил роковую ошибку.
Майлин убрала следы засохшего сока и смахнула пыль сухими бинтами, а парни слаженно убрали все крупные кровоподтеки и синяки на теле старшекурсника.
Оставался финальный этап. Я взял на себя самую тонкую часть работы, аккуратно залечив все мелкие порезы и полностью сняв остаточный зуд с кожи нашего пациента.
Селина Шарп неспешно обошла тренировочные зоны. Она наверняка поняла, что остальные кадеты просто подслушали громкую подсказку Седрика и скопировали его тактику. Однако наставница не стала отменять результаты или усложнять испытание. Внимательно осмотрев старшекурсников, она убедилась, что синяки и царапины действительно исчезли.
Одобрительно кивнув, целительница перевела взгляд на Седрика.
— Класс А-7, все получают зачет, — произнесла Селина, делая пометку в своем журнале. — Седрик, молодец. Ты правильно разгадал ловушку и помог спасти немало жизней.
В ее глазах читалось искреннее уважение за грамотные решения и слаженную работу групп.
* * *Дальше в расписании стоял экзамен по тактике и боевой подготовке. Наш класс построили перед входом на просторный тренировочный полигон.
Площадка представляла собой запутанный и многоуровневый лабиринт. Высокие деревянные стены образовывали сеть узких коридоров. Наверху скрипели шаткие подвесные мостки. Повсюду валялись нагромождения мешков с песком, а с помощью тяжелых дверей наставники меняли конфигурацию полигона. Специально для каждой новой команды часть проходов распахивали настежь, а остальные запирали и обозначали заблокированными.
Магистр Блэквуд стоял перед строем кадетов. Его выражение лица не сулило нам ничего хорошего.
— Задача для всех одинаковая, — громко объявил наставник. — Вы должны провести свою группу через весь участок, сохранить условно раненого бойца и доставить секретное донесение в командный пункт на той стороне лабиринта. Учтите, что раненому строго запрещено атаковать противников и применять магические заклинания.
Блэквуд начал формировать команды. Когда очередь дошла до меня, магистр нехорошо усмехнулся.
— Кадет Милтон, вы назначаетесь командиром отряда. Ваша группа состоит из следующих студентов. Томас Рид, Питер Вуд, Дерек ван Холт и кадет Нора. Условно раненым в вашем отряде будет кадет Талия.
Я внимательно осмотрел свою новую команду, мысленно анализируя каждого бойца. Томас Рид при малейшем стрессе впадал в панику и замирал на месте как вкопанный. Питер Вуд был откровенно слаб телом, он быстро начнет задыхаться при беге и гарантированно сорвет нам весь темп. Дерек ван Холт презрительно кривился. Этот заносчивый