Утерянные победы. Хроники Эрры. Книга вторая - Питер Чарски

— Вот ты все и расскажешь.

Грохот копыт заставил всех троих обернуться. Несколько всадников вылетели из-за поворота — впереди знакомая фигурка на огромном жеребце. Викс Хелена, мелкий ублюдок с комплексами великана.

Инбар открыл рот, но Викс проскакал мимо, едва удостоив его беглым взглядом. Взгляд говорил: «Почему эта мразь еще дышит?» Но останавливаться Пальчик не стал. Спешил куда-то. Наверняка резать, вешать или жечь.

Эскорт прогрохотал следом, обдав их грязью.

— Вот и поговорили, — хмыкнул болтливый феррит и толкнул Инбара в спину. — Ну что, пошли обратно, видать, не судьба тебе пожить. Пора молиться.

Они свернули к церкви. Здесь валялись трупы стражников и кровь уже впиталась в землю темными пятнами. Несколько мух уже кружились над телами.

Сейчас!

Инбар споткнулся, когда шел мимо вытянутой руки мертвеца. Он рухнул, перекатился, и пальцы сомкнулись на рукояти меча покойника.

Вскочил в стойку. Чужой меч в правой руке, баланс непривычный. Кинжал в левой — старый друг, верный, как псина.

Ферриты среагировали быстро. Слишком быстро для обычных головорезов.

— Вот же ты сука! — выдохнул болтливый, выставляя вперед клинок.

Молчаливый не стал тратить время на ругань. Просто атаковал — резкий выпад в горло. Инбар отбил, едва успев. Сталь взвизгнула о сталь.

Болтливый ударил слева. Инбар поймал удар на гарду кинжала, провернулся, ткнул мечом. Феррит быстро ушел в сторону. Мимо.

«Они хороши. Черт…»

Начался танец. Три фигуры в серых латах и грязных плащах кружили друг перед другом. Инбар держался хорошо, но против двоих долго не протянешь. Он это знал. И они это знали.

Болтливый финтовал справа. Молчаливый выжидал момент слева. Классика — один отвлекает, второй забивает.

Инбар парировал, уклонялся, контратаковал. Пот заливал глаза. Дыхание сбивалось.

— Какого дьявола тут творится?!

Голос прогремел как удар бича. Ферриты сразу же сделали шаг назад, но мечи не убрали. Инбар боялся отвлечься — один удачный выпад мог решить его участь. Из тумана слева появилось здоровенное пятно. Слишком большое и расплывчатое для человека. Всадник? Нет, еще больше. Конный отряд? Инбар наконец улучил момент и мельком глянул. Впереди феррит с решеткой на открытом шлеме с плюмажем. Дюкс, командир сорока всадников. Лицо под забралом было красным от ярости, почти в цвет его плюмажа.

— Вы совсем охренели? Уже деретесь за добычу? Режете своих?

Болтливый немного опустил меч:

— Командир, он не наш! Он… То есть приказ консула…

— Они изменники! — изо всех сил заорал Инбар, перебивая и указывая мечом на болтуна. — Напали! Хотели ограбить!

— Врет, сука! — взвился болтливый. — Он шпион! Это приказ самого…

— Сами вы шпионы! — Инбар вложил в голос всю уверенность. — Вон трупы обчистили уже!

Командир обвел всех троих мутным взглядом. В серых латах ферритов все на одно лицо. Как отличить своего от чужого? Никак.

— Тихо, твари! — рявкнул командир. — Еще слово — и всех троих на кол!

Инбар выждал паузу. У него есть козырь. Потом бросил:

— Разве добрые люди нападают вдвоем на одного?

Простая фраза. Но в ней была железная логика жизни: двое против одного всегда неправы.

Командир помолчал. Потом кивнул своим:

— Быстро развести их в стороны!

Трое ферритов спешились, грубо оттолкнули болтливого и молчаливого в сторону. Те не сопротивлялись — приказ есть приказ. Еще двое встали перед Инбаром, который с любезной улыбкой опустил меч. Молчаливый сумрачно посмотрел на Инбара и провел рукой по горлу.

«Достанешь, значит? — мысленно ухмыльнулся Инбар. — Сначала найди…»

Он не стал ждать. Пошел туда, куда его толкали солдаты. Прошел во второй ряд всадников. Еще дальше. Да, вот сюда. Один из отряда вел коня под уздцы — видно, его бывший хозяин больше в лошади не нуждался. Инбар вскочил в седло, снял с луки и торопливо нацепил шлем мертвеца. Феррит лишь мельком взглянул на него и отпустил повод лошади. Серый среди серых. Феррит среди ферритов. Свой среди своих.

— Строиться! — рявкнул командир. — Хватит терять время!

Отряд двинулся. Инбар пристроился в середине — не слишком близко к командиру, не слишком далеко. Обычное место обычного солдата. Не поворачивая головы, проводил глазами стоявших у входа в Церковь двоих ферритов из охраны Викса — они все высматривали его, но явно уже потеряли в безликом ряду всадников. Говорливый что-то опять тараторил, а молчун указал пальцем куда-то сильно позади Инбара. Повезло.

Дорога вела мимо побоища. Инбар узнал место — тут они проезжали вместе с магистром Боло, и карета увязла в грязи. А потом здесь ферриты и рыцари Викса вырезали арбалетчиков из Северолесья. Трупы валялись как попало. У кого-то вывалились кишки. У кого-то не было головы.

Мясорубка. Обычная мясорубка.

Солдаты деловито обшаривали тела. Снимали сапоги, ремни, кошельки. Война кормит живых мертвецами — старая истина.

На деревьях уже висели первые тела. Арбалетчики из северных лесов раскачивались на ветках, как странные перезревшие плоды. Вороны кружили над ними, выжидая. Скоро начнут клевать глаза — тоже добрая традиция. Инбар увидел на ближайшем мертвеце — здоровенном