Маркатис #6. Курс 1. Февраль. 18+ (с иллюстрациями) - Гарри Фокс

За окнами уже окончательно стемнело, и только редкие огни в коридорах напоминали о том, что жизнь продолжается. Я сидел на своей кровати, прислонившись спиной к стене, и смотрел, как Катя и Мария устраиваются рядом. Они были в домашней одежде — Катя в тёплом свитере, Мария — в длинной рубашке, которая больше походила на платье. Обе были расслаблены, и это создавало ощущение уюта, которого мне так не хватало последние дни.

— Ну что, — сказала Мария, подтягивая колени к груди и обхватывая их руками, — завтра приезжает Жанна с твоим яйцом. Ты уже придумал, где его хранить?

— В моей комнате, — ответил я. — Оно будет в безопасности. Я поставлю его в шкаф, рядом с книгами. Никто не догадается.

— А если ректор решит провести проверку? — спросила Катя, и в её голосе послышалась тревога. — Он ведь может зайти без предупреждения.

— Не зайдёт, — сказал я уверенно. — У него нет причин. К тому же, я наследный принц. Вряд ли он будет рыться в моих вещах.

— Ну, не знаю, — протянула Мария, — этот Элистрейд… мне кажется, он способен на многое.

— Тогда я спрячу его в библиотеке, — усмехнулся я. — Там много мест, где никто не найдёт.

Катя улыбнулась, но я заметил, что её глаза оставались серьёзными. Она переживала. За меня. За яйцо. За всё, что происходило.

— А что ты будешь делать, когда оно вылупится? — спросила она. — Виверна — это не щенок. Она будет требовать внимания, еды… и магии.

Я задумался. Вопрос был хороший.

— Я не знаю, — честно ответил я. — Но я узнаю у Клавдии, когда увижу её. Она должна знать.

— Твоя мать, — тихо сказала Мария, и в её голосе послышалась уважение. — Она передала тебе это яйцо не просто так. Она верит, что ты справишься.

— Надеюсь, — ответил я.

Мы замолчали. В комнате было тихо, только ветер за окном шелестел снегом. Катя положила голову мне на плечо, Мария придвинулась ближе, и я чувствовал их тепло, их дыхание, их присутствие.

— А как ты думаешь, — сказала Катя, нарушив тишину, — что будет, когда Жанна приедет? Она приедет одна? Или с отцом?

— Я не знаю, — честно ответил я. — Она сказала, что приедет вечером. Наверное, одна. Я попросил её быть осторожной.

— Она смелая, — заметила Мария. — Я бы на её месте побоялась тащить через полстраны магическое яйцо.

— Она не из робких, — сказал я. — И она знает, что это важно.

— Для тебя? — спросила Катя.

— Для всех нас, — ответил я.

Повисла пауза. Я чувствовал, как Катя гладит мою руку, как Мария чуть наклоняется, касаясь плечом моего. Мне хотелось, чтобы этот вечер длился как можно дольше. Чтобы я мог просто сидеть здесь, с ними, и не думать о завтрашних проблемах.

Но время шло.

Через час Катя зевнула и, потянувшись, встала.

— Мне пора, — сказала она. — Завтра рано вставать. Мария?

Мария вздохнула, но тоже поднялась.

— Да, мне тоже пора.

Они оделись, и я проводил их до двери. Катя чмокнула меня в щёку, Мария — в губы, и они вышли в коридор, оставив меня одного.

Я закрыл дверь и прислонился к ней спиной, глядя на опустевшую комнату. Зигги ушёл к Тани перед приходом девочек. Лана уехала на выбор этого треклятого барона. Ещё Жанна звонила не со всем вовремя. Я сидел в туалете и думал, что же там с Зигги. А она позвонила по видеосвязи… я ещё дурак взял трубку. Вот же… лежит коммуникатор на полу перед трусами и я большим пальцем ноги нажал принять вызов. Стыдоба. Вот тебе и наследный принц…

Я подошёл к окну и посмотрел на заснеженный двор.

— Я принц… тц. Не могу в это поверить всё равно. Я же… и не Роберт вовсе.

Спать я лёг рано, но долго лежал с открытыми глазами, слушая, как за окном воет ветер. Мысли о Зигги, о Кате, о яйце, о Жанне — всё это переплеталось в один клубок, который не давал уснуть.

Но, в конце концов, усталость взяла своё. Я закрыл глаза и провалился в сон, надеясь, что завтрашний день принесёт ясность.

Друзья.

Я либо воссияю, либо паду. Запомните: я такой же человек, как и вы. У меня есть мечты, есть страхи, есть дни, когда я сомневаюсь, и ночи, когда мне кажется, что я ничего не стою.

Люди рождаются с предрасположенностями, которые мы развиваем, а после их называют талантами. Мой талант — фантазия. Я развивал его всю жизнь, с самого детства. И этим я делюсь с вами.

Читатели, я знаю — вы тоже талантливы. Вы нашли своё или ещё в поисках. Но одна из целей жизни — найти свой талант и воплощать его в мире. Можете считать это одним из смыслов жизни, который можно взять за основу. Или выбрать иной путь.

Мои произведения — это мои мысли и моя душа. Я веду с вами диалог через персонажей. Сюжет сделан для того, чтобы было приятно провести время. Но между строк вы сможете найти ответы на свои вопросы. Или — задаться новыми.

Вселенная Апокрифа изменит вашу жизнь. Может быть, чуть-чуть. А может — даст толчок для движения вперёд.

Апокриф создаётся, потому что вы читаете и поддерживаете. Потому я в ответ держу диалог с вами. Это симбиоз, можно так назвать, если хотите.

Я не знал, как начать Апокриф. Но вижу, что вам понравился луч этой вселенной — Маркатис. Тогда мы начнём знакомство через него.

Жизнь заканчивается там, где мы готовы поставить точку.

Если наша планка высока и мы продолжаем идти — мы станем бессмертны, даже когда наши тела станут пылью. Иначе говоря: даже после нас, бравое дело будет жить.

Моя вселенная полна ужасов и страхов, и напоминает самый худший кошмар. Но это не так. Здесь нет зла во имя зла.

Я хочу показать вам грань и человеческую психологию. Я хочу дать вам понять, что вы не плохие люди, даже если считаете себя таковыми в глубине души. Мы просто могли где-то оступиться. Нам могло где-то не повезти. Мы не могли просчитать всё.

И прошу тех, кто читает.

Если мои книги станут популярными — даже после моей смерти — прошу: не ищите апокриф 9 или сходство с нашим миром. Живите свою жизнь.

Моя вселенная — это попытка найти ответ или укрыться от трудностей, пока не отпустит боль.

А если вам одиноко — мы здесь.