Последний Дар Древних - Наташа Айверс

— Слишком резко, — спокойно сказал Кайлен. — Учитывай задержку между твоими действиями и реакцией системы.

Она раздражённо вздохнула, но почувствовала, как его голос действует на неё успокаивающе.

— Давай ещё раз.

Вторая попытка.

Новый толчок — и снова её движения были слишком грубыми. Корабль начал крениться, и Кайлен быстро перехватил управление, стабилизируя систему.

— Дыши ровнее, — сказал он, — и не сжимай штурвал так, будто от этого зависит твоя жизнь.

— А разве нет? — хмыкнула Элла, но хватку ослабила.

Третья попытка.

Когда гравитационная волна качнула корпус, она не дёрнулась резко, а мягко отклонила ручку, гася инерцию.

Корабль дрогнул, но остался стабильным.

— Хорошо, — коротко прокомментировал Кайлен.

Четвёртая попытка.

В этот раз она справилась безошибочно.

Гравитационные скачки происходили с разной силой, но Элла теперь реагировала как надо — не боролась с движением, а вливалась в ритм.

Наконец Кайлен отключил помехи и перевёл корабль в стандартный режим.

— Отлично, — сказал он, убирая руки с панели. — Быстро схватываешь.

Элла повернула голову и встретилась с его взглядом.

Он был таким же, как у Ксавира, когда тот наблюдал за её успехами.

Одобрение. Гордость. Она смутилась.

— Завтра повторим и попробуем манёвры, — сказал Кайлен, отводя взгляд и отстёгивая ремни. — А пока… не думай, что я забыл.

— О чём? — насторожилась Элла.

Он наклонился ближе и усмехнулся.

— О том, как ты визжала… хотя нет, может это был боевой клич?

Она фыркнула и вышла первой, не дав ему возможности продолжить.

После занятия с Кайленом Элла чувствовала усталость, но вместе с ней — удовлетворение. Она справилась. И пусть это был всего лишь тренировочный полёт, но она чувствовала, что у неё получается.

— Он что, теперь за тобой всегда следит? — проворчал Варн, когда они устроились за столом в столовой на обед.

Элла пожала плечами, не удостоив вопроса ответом.

— Мне всё равно.

— А мне нет, — буркнул дреллин, продолжая наблюдать за Кайленом.

Его кожа казалась зеленее чем обычно. Он что злился? Челюсть выдвинулась вперед, кончики ушей нервно подрагивали.

— Не драматизируй.

— Я не драматизирую, я наблюдаю, — процедил Варн, сузив глаза. — И мне не нравится, как он на тебя смотрит.

— А как он смотрит?

— Как будто ты его собственность.

Элла едва не поперхнулась.

— Что?

— Ну, не буквально, конечно, — поспешно добавил Варн, пожав плечами. — Но смотрит прямо как будто имеет на это право.

Элла усмехнулась, но взгляд машинально скользнул в сторону Кайлена.

Он действительно смотрел на неё.

Она быстро отвернулась, сделав вид, что её это не волнует.

— Пусть смотрит. Это не моё дело.

Варн поморщился, но, увидев, что Элла не придаёт этому значения, постепенно расслабился.

Во время перерыва Кайлен стоял у выхода из аудитории где у неё проходили занятия, будто ждал. Её. Но не подходил.

Не пытался заговорить. Просто шёл в ту же сторону что и она. Иногда он был с Заром, иногда один, просматривал что-то на своём планшете, не обращая внимание на взбудораженных первокурсниц, которые возбуждённо шушукались, гадая, что здесь забыли старшекурсники.

В столовой он сидел со своей группой, но каждый раз, когда она краем глаза ловила его силуэт, он смотрел в её сторону.

Просто смотрел.

После обеда их группа отправилась в лабораторию на курс по техническому обслуживанию кораблей.

Ведущими инструкторами были дреллины — лучшие инженеры в Содружестве, а значит, занятие обещало быть сложным и требовательным.

Теоретическая часть буквально ломала мозг — схемы, расчёты, сложные взаимосвязи между системами. Разбор неисправностей сопровождался таким количеством технических терминов, что у неё начал побаливать висок.

Практика должна была помочь разобраться, но вместо этого она только больше запутывалась. Навигационный модуль не поддавался — вместо исправления количество неполадок росло.

Элла заранее понимала, что легко не будет, но всё оказалось хуже, чем она думала.

Занятия проходили у двух групп одновременно: лётчиков и техников.

Варн вызвался работать с ней в паре. И теперь она почти жалела об этом.

Лучше бы он просто бросил её на произвол судьбы.

Лучше бы она, как Рина, работала с кем-то из лётной группы.

Рина тоже не выглядела довольной — её напарник, наарх с синими полосами на шее, казался потерянным. Они застряли ещё на первой части с формулами.

А вот Элла…

Она видела, что Варн уже закончил свою часть.

Теперь он сидел рядом, изредка раздражённо постукивая когтем по планшету — явно намекая, что ей пора бы поторопиться.

Она чувствовала, как всё внутри сжимается от напряжения.

Не сейчас.

Она не хотела подводить Варна.

Он уже закончил, а она всё ещё барахтается в системе.

Решение пришло само собой.

Её пальцы коснулись металлической панели, и будто лёгкий электрический разряд пробежал по коже.

На экране модуля мигнул зелёный индикатор, затем загорелся стабильный сигнал. Все системы синхронизировались, и на дисплее появилось подтверждение устранения ошибки.

Она почувствовала короткую вспышку удовлетворения.

Но тут же заметила, что Варн смотрит на неё странно.

Он не сразу отреагировал — словно не мог поверить в то, что только что увидел.

Его уши дёрнулись, взгляд сузился, он внимательно посмотрел на неё… и вдруг медленно снял свои защитные очки с затемнёнными линзами.

Не сводя с неё глаз, он молча протянул их ей.

Элла моргнула, но не стала спрашивать.

Просто взяла очки и надела, пряча внезапно светящиеся золотом глаза.

Она сделала вид, что ничего не случилось.

Варн не сказал ни слова.

Резко встав, он ссутулил плечи, буркнул что-то про дела, едва взглянув в её сторону, извинился перед учителем и ушёл, не дожидаясь конца занятий.

Элла следила за его уходом, но он даже не оглянулся.

Элла

Гравитационные тренажёры мерно гудели. Элла сосредоточенно выполняла упражнения, чувствуя, как напряжение постепенно расходится по мышцам, тело разогревается. Разминка на скорость и ловкость — быстрые ускорения, резкие развороты, перекаты. Потом силовая нагрузка: отжимания, подтягивания, утяжелители. Всё это она уже проходила раньше, ещё с Ксавиром, но теперь к нагрузке добавлялся постоянный фон чужих голосов, команд и глухих ударов.

Рядом её одногруппники переходили к парным спаррингам, отрабатывая базовые приёмы ближнего боя. Звуки схваток эхом разносились по полю, где-то сдавленно ругались проигравшие, кто-то коротко засмеялся.

Но её внимание вдруг зацепилось за происходящее поодаль.

На соседнем поле тренировались старшекурсники. Боевые группы и спецотряды — те, кто уже прошёл суровый отбор и не просто учился, а готовился к реальным миссиям. Их группа отличалась даже визуально: более чёткие движения, агрессивные атаки, отточенные до