Против канона. Счастливый финал для моего злодея - Мирослава Меленская

ГЛАВА 7. ЯД В ЗОЛОТОЙ ЧАШЕ И НЕЗВАНАЯ СВЯТАЯ, ЧАСТЬ 3

ЛИ ЧЖАНЬ

Я не стал дожидаться ее ответа. Я сделал бесшумный шаг в сторону, выходя из тени кресла принцессы прямо на всеобщее обозрение.

Вэй Фэн тут же нахмурился, его веер хищно замер в воздухе. Лонг инстинктивно перехватил рукоять меча покрепче.

Но я не обращал на них внимания. Я смотрел прямо на ноги посла Чжао и его слуги.

Концентрируя мизерную, почти невидимую для чужого глаза нить чистейшей Темной Ци, я направил ее не в артефакт и не в Святую — они были защищены. Я ударил прямо по мраморной плите под сапогами слуги, державшего бесценную шкатулку.

Импульс был хирургически точечным и сокрушительным. Мрамор под подошвой беззвучно, но глубоко треснул.

Нога слуги подвернулась на образовавшемся крошечном осколке камня. Он нелепо взмахнул руками, теряя равновесие. Шкатулка из черного дерева выскользнула из его пальцев и с оглушительным, позорным грохотом рухнула на полированный пол тронного зала.

Повисла мертвая, звенящая тишина.

Белоснежный нефритовый лотос с сухим стуком выкатился на гранит, но не разбился. Однако физический удар мощно сотряс его хрупкую энергетическую оболочку, нарушив циркуляцию скрытой магии.

Су Линь инстинктивно, забыв об осторожности, дернулась вперед. Ее светлая аура панически метнулась к артефакту, чтобы удержать маскировку. На одну жалкую долю секунды она потеряла контроль над общим фоном зала.

— Сейчас! — рыкнул я по нашей связи.

Принцесса не колебалась ни единого мгновения. Она намертво вцепилась руками в подлокотники, ее сиреневые глаза вспыхнули неземным, пронзительным серебристым светом. Магия Истинной Сути, запитанная от моего резерва Ци, невидимой, сокрушительной волной прокатилась по тронному залу, ударившись о нефритовый лотос быстрее, чем Су Линь успела моргнуть.

То, что произошло дальше, заставило аристократов в неконтролируемом ужасе отшатнуться назад. Женщины начали визжать.

Мягкое, умиротворяющее свечение артефакта страшно исказилось, словно с красивого лица сорвали кожу. Белый нефрит мгновенно почернел, покрываясь уродливыми, пульсирующими багровыми прожилками, поразительно похожими на вздутые от яда вены. От лотоса вверх густыми клубами поднялся зловонный черный дым, в котором угадывались жуткие очертания кричащих в агонии лиц.

Воздух в парадном зале наполнился тошнотворным запахом серы, гниющей плоти и запекшейся крови.

— Темная магия! Скверна! — истошно завопил один из старых министров, падая на колени.

— Защищайте Императора! — взревел Вэй Лонг, в мгновение ока обнажая свой двуручный меч и заслоняя собой отца и мать. Императорская гвардия с оглушительным лязгом сомкнула щиты.

Посол Чжао побледнел до синевы, его пухлые колени подкосились, и он мешком рухнул на пол, в животном ужасе глядя на шипящий артефакт.

— Э-это не мое! Клянусь богами, это подделка! Нас подставили! Святая Су Линь, умоляю, скажите им правду!

Святая замерла, словно изваяние изо льда. Ее вуаль колыхнулась от участившегося, тяжелого дыхания. Она медленно повернула голову, и ее скрытый взгляд безошибочно нашел на возвышении Мэйлин. Су Линь прекрасно поняла, чья именно родовая магия сорвала маскировку. В ее хваленой, непорочной светлой ауре на секунду отчетливо полыхнула искренняя, обжигающая ненависть.

— Это грязная провокация! — звонким, вибрирующим от гнева голосом провозгласила Су Линь, величественно поднимая руки. Вокруг нее неистово закружилась ослепительно-белая магия. — Кто-то могущественный в этом зале использовал запретное колдовство, чтобы осквернить наш благословенный дар!

Она попыталась направить свой агрессивный Свет на лотос, чтобы выжечь следы паразита или уничтожить улику, но Вэй Фэн действовал гораздо быстрее и жестче.

— Ни с места, Святая! Держи свою магию при себе! — голос второго брата, обычно спокойный, сейчас резал как стекло. Фэн резко взмахнул веером, и с верхних балконов бесшумно спрыгнули десятки "Теней". Они приземлились вокруг посла и Су Линь, мгновенно беря их в кольцо и наставляя тяжелые арбалеты с антимагическими заговоренными болтами. — Любое, даже малейшее применение заклинаний будет расценено как прямое покушение на жизнь правящей семьи!

Император Вэй, чье лицо от гнева превратилось в грозовую тучу, медленно, тяжело чеканя шаг, спустился на одну ступень со своего трона. Императрица за его спиной смотрела на посла с ледяным, уничтожающим презрением.

— Вы приносите в мой дом проклятый артефакт, выкачивающий жизнь, и имеете наглость называть это даром? — голос правителя был страшен в своем абсолютном спокойствии. — Орден Света считает меня и мой род слепыми глупцами?

Су Линь медленно, скрипнув зубами, опустила изящные руки. Ее белая магия с шипением угасла. Она была фанатичкой, но не идиоткой. Отрицать очевидное перед лицом сотен аристократов, разъяренного Императора и взведенных арбалетов было бессмысленным самоубийством.

Я отступил обратно за спинку кресла Мэйлин, сливаясь с тенями. Моя работа была выполнена безупречно.

Принцесса тяжело дышала. Иллюзия Истинной Сути выжгла остатки ее физических сил. Я сразу же положил широкую ладонь на ее напряженное плечо, незаметно передавая мощный поток поддерживающей, успокаивающей энергии, чтобы она не потеряла сознание от отката прямо на глазах у всего двора.

— Вы сработали… просто блестяще, мастер Чэн, — едва слышно, прерывисто выдохнула она, откидывая голову назад так, чтобы ее затылок легко коснулся моей руки. В ее слабом голосе звучало звериное торжество победителя.

— Надеюсь, твой гениальный разум знает, что делать дальше, принцесса, — жестко ответил я, глядя поверх ее головы на то, как дворцовая стража грубо заламывает руки кричащему послу Чжао, а Су Линь с гордым, ледяным высокомерием позволяет увести себя под конвоем. — Потому что пути назад больше нет. Сегодня мы вскрыли огромный гнойник, и Орден Света непременно начнет охоту. Мы играем вслепую против тех, кто мнит себя полноправными богами этого мира. И я не собираюсь им проигрывать.

ГЛАВА 8. ИЛЛЮЗИЯ ВЕРОЯТНОСТЕЙ И ДОПРОС С ПРИСТРАСТИЕМ, ЧАСТЬ 1

МЭЙЛИН (Ю РА)

Дворцовый переполох после сорванного Банкета Цветения напоминал разворошенный улей.

Император Вэй приказал