Прикоснуться к безмолвной ярости - Р. А. Сэндпайпер

Он сократил расстояние, поднимая палец к моему лицу.

Я отпрянула.

— Ваша Светлость, я не думаю, что это разумно.

Лангнатин открыл рот, будто собирался возразить, потом моргнул и отвёл взгляд, уставившись на дымящийся чайник.

— Да. Ты права. Ты быстро учишься.

Я снова растеряла все слова, лицо пылало, а взгляд метался по комнате. Я сама не до конца понимала, почему остановила его. В тот миг, когда он потянулся ко мне, у меня всё внутри перевернулось, а кожа вспыхнула совершенно новым ощущением. Я хотела, чтобы он прикоснулся ко мне, чтобы снял бусины с моего лица — и в то же время я этого боялась. Я не знала, что это значит и к чему может привести.

— Было приятно познакомиться с тобой, Танидвен, — сказал он, и его непроницаемая маска вернулась.

Я тяжело сглотнула. Оттолкнув его, я, по сути, сама себя и отослала. Во мне поселилось странное разочарование, а следом — отрезвляющее раздражение. Я искала его одобрения и не понимала, зачем. Он никогда не был для меня принцем — я не знала Земель Зрения и не стремилась к одобрению их двора. Так почему же мне вдруг стало важно его мнение?

— И мне, Ваша Светлость.

Он больше не встретился со мной взглядом, и я направилась к двери. Уже положив руку на ручку, я замялась.

— Вы будете на Играх, Ваша Светлость?

Не знаю, что заставило меня спросить. Но мне хотелось знать.

Он всё-таки посмотрел на меня — и я ощутила крошечную победу. Один уголок его губ приподнялся в усмешке.

— Будем надеяться, ради нас обоих, что нет.

Я кивнула, пытаясь ответить улыбкой — и не сумела. Напряжение схлынуло с меня волнами, когда я вышла и быстро зашагала прочь от той комнаты и от этого человека — навсегда.

Я не понимала, что он имел в виду, но я видела тот отблеск в его глазах. И в нём не было ничего доброго.

Туман рассвета был гуще обычного — он прижимался к утёсам и стелился так близко, что я видела лишь ближайший край крутого спуска к мшистому причалу. Но какой бы плотной ни была пелена, она не скрывала пустоту. Здесь не было никого. Ни единой души.

— Пора, — Нить Эрсиммон коснулся моего плеча, и я вздрогнула, уклоняясь от его руки.

— Ещё нет, — сказала я. — Мне нужно попрощаться.

Сета не было. Я пришла к пристани незадолго до отплытия, и обычно друзья провожали уходящих. Но его здесь не оказалось.

— Здесь только сам остров, — неуклюже заметил Нить Эрсиммон. — Пойдём, ты простудишься.

— Смерть и брак — мои неизбежные судьбы, — пробормотала я, всё ещё глядя на тропу, надеясь, что Сет вот-вот выбежит из тумана. Наверняка забыл. Или проспал.

— Будет время на жалобы, когда будем в лодке. Игры через десять дней. Мы и так еле-еле успеваем, — сказал он.

— Мне всё равно.

— Тогда ты предпочтёшь стать Сломленной.

— Нет, — я наконец обернулась к нему, и раздражение вырвалось наружу. — Я знаю свою Судьбу и разблокирую свою силу. Но нигде не сказано, что я обязана встречаться с женихом до того, как он победит.

Нить Эрсиммон приподнял бровь.

— Ты бы предпочла остаться на этом острове ещё на неделю?

Он попал в точку, и он это знал. Я не хотела быть здесь ни секунды дольше — и никогда этого не скрывала. Я уже представляла, как мальчишки будут меня изводить, какие шутки отпускать, какие ядовитые намёки делать на мои мизерные шансы когда-нибудь «поймать» мужчину.

Мне нужно было уехать. Но я не видела Сета с тех пор, как сделали объявление. А вдруг я больше никогда его не увижу? И тут меня настигла мысль: а вдруг он сам решил не приходить? Может, моя Судьба Брака изменила его отношение ко мне.

Я простонала:

— Пожалуйста, ещё пару мгновений.

Матросы суетились вокруг лодки, загружая последние пустые поддоны. Все припасы этой недели уже давно унесли. Прозвучал рог, и Нить Эрсиммон снова коснулся моего плеча.

Кто-то подошёл сзади. Капитан уже подгонял нас однажды — я поняла, что ждать больше нельзя.

— Кого ты ждёшь?

Это был не голос капитана.

Я резко обернулась, испугав Нить.

— Сет?

И вот он — бледный Сет, с белыми прядями, падающими на глаза. Он осторожно улыбался мне, уже стоя на борту. Я в два шага пересекла трап и прыгнула к нему, обвив руками его плечи. Он поймал меня с приглушённым смехом.

— Клянусь своей кровью, Сет, — сказала я ему в шею, переполненная облегчением. Потом отстранилась, и мои ноги снова коснулись досок. — Почему ты на борту?

Кто-то звякнул в колокол, и матрос снял с кнехта мокрую верёвку.

Сет замялся, лицо его исказилось. Он был так же укутан, как и я — перчатки, плотный плащ, готовый к дороге. Я не могла прочесть ничего, кроме того, что было написано у него на лице. К счастью, я слишком хорошо его знала. Он что-то скрывал.

Нить прочистил горло, и я обернулась к нему.

— Его пригласили на Игры в качестве зрителя.

Я в изумлении и радости посмотрела на Сета. Не могла поверить своему везению. Я не буду одна?

— Это же чудесно. Кто тебя пригласил?

Он не разделил моего восторга. Вместо этого его лицо стало слегка зеленоватым — а корабль ещё даже не отошёл от причала.

— Драконий принц. Через посредника.

— Драконий принц? — повторила я, осторожно улыбнувшись. — Поднимаешься по лестнице мира, да?

На его лице снова отразилась тошнота.

— Не совсем.

Я моргнула и скрестила руки на груди.

— Я не понимаю.

Сет бросил взгляд на Нить Эрсиммона, потом снова на меня.

— Он мой… кузен.

Корабль дёрнулся, отходя от причала, и я потеряла равновесие. Сет потянулся к моей руке, но я отстранилась, шагнула в сторону и ухватилась за деревянные перила.

Над головой завыл ветер, а мне всё равно не хватало воздуха.

— Что?

Сет тяжело вздохнул.

— Драконий принц — мой кузен. Приглашение пришло от моей матери, принцессы Дериналлис.

Это не сделало происходящее хоть сколько-нибудь понятнее. Он вырос сыном «никого» и ненавидел Земли Зрения. Так он всегда говорил. Я уставилась на него. Как я могла знать его столько лет, так и не узнав по-настоящему? Разве моя сила не должна была помогать мне видеть правду, намерения людей? А он лгал мне годами.

— Ты племянник короля Браксторна?

Матрос протиснулся между нами.

— Всем пассажирам в каюты! — крикнул он. — На