Русалочка, фикция и раздача лещей - Пальмира Керлис

В его комнату. Я скрипнула зубами. Верно, жена же. Ладно. Если что – у меня есть Лещ. Им я и дам муженьку по голове, если позволит себе лишнее. Тем более он уже видел, как я замахиваюсь, и реакция у него была вполне адекватная.

Дворецкий проводил меня на второй этаж. Шел молча, только бакенбарды подрагивали. Остановился перед дубовой дверью с латунной ручкой. Отворил. Посторонился, пропуская меня внутрь.

– Ежели что понадобится – звоните в звонок у кровати, – пробормотал он и ретировался.

Я вошла. И присвистнула. Без звука, но от души.

Комната Крума была… бунтарской. По-другому не скажешь. Широкая двуспальная кровать со скомканным и сбившимся в ногах покрывалом. На стенах – афиши каких-то музыкальных групп, названий которых я прочесть не могла, но, судя по черепам, гитарам и молниям, ничего благостного.

Письменный стол был завален бумагами, огрызками карандашей и странными штуковинами – не то деталями от каретного мотора, не то частями какого-то магического устройства. Рядом стоял глобус. Не обычный – звездного неба. Я покрутила его пальцем. Созвездия замерцали. Красиво.

У стены притулился диван. Небольшой, но пригодный для сна. Ага, на него-то Крум и отправится.

Я пристроила на прикроватный столик ведерко с Лещом. Тот немедленно высунул морду, оценил обстановку и ушел на дно. И тут я заметила газетную вырезку. В рамочке. На стене над столом – на самом почетном месте.

На первой полосе красовались два портрета. Рядышком. Один – Крум. Собственной персоной, только помоложе. Второй – суровая молодая дева с русой косой, голубыми глазищами и таким выражением лица, будто она прямо сейчас готова арестовать половину королевства.

Дверь за спиной скрипнула. Я обернулась.

Крум. Прикрыл дверь, прислонился к косяку. Вид у него был довольный – как у кота, объевшегося сметаны.

– Там написано: «Герои, спасшие город! Магистр полиции и сын советника разоблачили похитителя девственниц», – доложил с гордостью. – Вырезка трехлетней давности.

Ого. Дело вправду было серьезное. И магистр полиции не какой-нибудь старый хрыч в мантии, а молодая девица. Интересно, где она сейчас?

– Все отлично, – он потер ладони, – правильный эффект на отца произведен. Теперь после нашего развода не будет больше приставать ко мне с женитьбой.

Укололо. Прямо вот так – в груди. Уже и на развод сторговался. Я, конечно, сама этого хотела. То есть хочу. Но можно же как-то… помягче?

– Ну что ты куксишься? – Крум заметил перемену. – Про развод я ни слова не сказал. Как и о том, кто ты. Да и вообще ни о чем. Только о том, как я от тебя без ума.

Я потянулась к ведерку. Не знаю, как насчет без ума, а без мозгов точно останется после моего удара! Лещ испуганно спрятался на дне. Предатель. А еще питомец, называется.

– Чего злишься? Я следую нашему общему плану. Завтра у нас семейный обед, после возьмем жреца, докатим до пристани, по дороге разведемся – и поплывешь домой. Не будь букой.

Говорил он это так… обезоруживающе. Спокойно, без тени ехидства. Я действительно перестала хотеть быть букой. Но спать с ним в одной кровати все равно не собиралась.

Показала пантомиму: Крум спит на диване.

– Да без проблем. Диван у меня удобный.

Фух, пронесло.

Он отлепился от косяка и подошел к окну. Отодвинул штору. За окном в свете фонарей поблескивал сад: аккуратные дорожки, клумбы, фонтан в форме дельфина. Не тритона, как в замке Стояна, – уже лучше.

– Время еще детское, – отметил Крум. – Давай прогуляемся по поместью.

Часы висели над дверью – массивные, с маятником. Стрелки показывали начало одиннадцатого. Детское время, как же. Но… глупо будет проспать последнюю ночь на суше. Скоро я буду в море. А пока можно и погулять. С мужем, который завтра станет бывшим.

Я кивнула. Крум улыбнулся.

– Вот и славно. Покажу тебе сад. У отца розы – гордость. А я за ними в детстве прятался, когда убегал от его нравоучений. Семейная традиция была.

Я фыркнула. Лещ в ведерке пустил пузырь. То ли в знак солидарности, то ли просто так.

Мы вышли в коридор. Крум галантно подал мне руку, я проигнорировала. Он пожал плечами, и мы направились к лестнице – фиктивные муж и жена, у которых завтра развод, а сегодня экскурсия по розовым кустам. Глупее не придумаешь. Но, положа руку на сердце, гулять мне хотелось куда больше, чем торчать в комнате.

В саду было тихо. Пахло мокрой землей и цветами, вполнакала горели фонари, создавая эдакий таинственный полумрак. Под ногами хрустел гравий, в глубине сада журчал фонтан. Наверное, тот с дельфином.

Крум вышагивал рядом, сунув руки в карманы, и казался почти безобидным. Но я все еще помнила его звериный рык в храме – такое не забывается.

– Вот, – он остановился у пышного куста, усыпанного кремовыми розами, – маменькин любимец. Редкий сорт, ее гордость. Садовники над ним трясутся, как над зеницей ока.

Розы были великолепны. Крупные, бархатные, с тонким приятным ароматом. Я вопросительно кивнула на куст. Мол, а что с ней случилось?

– Заболела, – ответил Крум с тоской, – когда мне было семь. Да так и не оправилась. Отец воспитывал меня один. Няньки долго не задерживались: какие-то сплошь трепетные девы попадались. Чуть что – в слезы. Отец их увольнял пачками.

Ну ясно, он и маленьким был невыносим. Семь лет – возраст, когда уже вовсю проявляется характер. Могу себе представить, что вытворял. Хотя нет, не могу. Банально не хватит фантазии.

За розарием раскинулась оранжерея с диковинными растениями: мясистые листья, причудливые соцветия. Я непонимающе нахмурилась, и Крум это заметил.

– Суккуленты из южных пустынь. Запасают воду внутри себя, могут месяц жить без полива. А вот монстера, – он указал на растение с огромными резными листьями, – из тропиков. У нас в оранжерее таких еще десятка два.

Водил меня от растения к растению и каждое называл, описывал, откуда оно и чем примечательно. У нас в море такого не росло. Там вообще все иначе: водоросли, кораллы, актинии. А у людей совсем другой мир.

Я поймала себя на мысли, что Крум понимает меня без слов. Я молчу, а у нас диалог. Удивительное дело! Ни с кем такого не было. Со Стояном вообще ничего не было, кроме