Омбра тантум: Writober 2026. - Ива Мун

— Все мы тут скептики... Первый — это Гера, что ли?

— Первый — это я, — раздался сзади знакомый голос.

Гелена обернулась.

В дверях, посмеиваясь, стоял профессор Линблау. Он был без маски.

— Профессор? Разве вы не в изоляторе? — удивилась Гелена.

— Разумеется, нет! Я же умер! Вы еще не слышали об этом?

Гелена была ошарашена. Перед ней стоял живой человек — это очевидно. Это точно был профессор, самый ценный свидетель, как говорил Мефисто, по делу спиритов. Но при этом он был не в камере и нёс какую-то чушь.

— Итак, дорогая Геленочка, что же вы предпримете? Разомкнёте круг, и в образовавшуюся брешь хлынет такая чернота, какой в здешних краях никогда не был? Или останетесь на месте и разделите участь всех сидящих за столом?

— Что за участь? — уточнила Гелена.

— Накормить моих давних друзей. Признаться, у них был источник питания, но его прикрыли, как я наслышан, с вашей помощью... Ай, как нехорошо! А ведь когда-то мы были дружны...

— Значит, элементаль — ваших рук дело?

— Моих, — притворно вздохнул профессор. — Люблю, знаете ли, пошалить. Когда дружишь с духами, хочется тонкости и изящества...

— А зачем вы спиритическое общество сдали?

— Ой, Геленочка, какие ужасные слова! "Сдали"! Зачем вы так? Кто все эти люди, по-вашему? Что в них выдающегося? Просто жалкие пешки в красивой шахматной партии, где чёрные начинают и выигрывают. Мои нерадивые ученики, которыми можно пренебречь. Взять хотя бы вашего, как вы его называете, Геру. Трусливый, как заяц! Когда-то я помог ему стать главредом, а он так меня подвёл! Чуть было статью про вечника не выпустил. А ведь зачем вечник нужен был? Вот тут, — он присмотрелся к сидящим за столом, — вот, номер четыре, Игорёк из "Памяти". Очень хотел стать руководителем отряда и героем. Я ему рассказал, что нужно сделать, так какой-то хмырь залётный раньше него вещички того покойника подрезал и с его помощью могилу братскую нашёл. И так с каждым, включая мэра — этот вообще бездарь и балабол. Вообразил себя чуть не великим оккультистом. Нет, Геленочка, не они, а я истинный хозяин этого города. Вот о чем было бы здорово написать в вашем блоге... Мда. А вот еще о чем хотел спросить. Я-то ладно, а вот вы как в нашу песочницу попали? Не отпирайтесь! Я видел, как вы уходили из больницы с тем красавчиком из эзотериков, который вечника изгнал.

— Вот через красавчика и попала, — невесело усмехнулась Гелена, решив изобразить брошенку. — Нужна была — использовал, а не нужна стала — бросил.

Профессор поцокал языком.

— Однако поздно уже! Мои тёмные друзья заждались...

Он повернулся к распорядителю:

— Эдуард, аут!

Гелена почувствовала, как напряглась рядом до этого момента молчавшая Эрика, как сильно сжала её руку.

Видимо, Эдуард нажал на какой-то механизм, и вокруг стола открылись люки, на которых стояли стулья. Все "спириты", взявшись за руки, полетели вниз, но Гелена и Эрика быстро выпустили руки сидящих рядом, и Эрика, успев оттолкнуться от падающего люка, взмыла вверх, утаскивая Гелену за собой, и приземлилась на пол поодаль.

Тут ж Гелена выхватила из-под свитера медальон, осветивший комнату белым светом и произнесла короткое заклинание обездвиживания, а Эрика сформировала в руках красный огненный шар, который, пробив деревянную крышу дома, взмыл вверх.

Первым в дом на пустыре ворвался Блэк, точными ударами уложив охранников, за ним Мефисто и Палыч. Палыч первым делом кинулся к остолбеневшему профессору Линблау, а Мефисто — к рыдающей Гелене. Он обнял её, изо всех сил прижимая к себе

— Что с вами, Евангелина? Вы целы? Почему вы плачете?

— Мефисто, он, он... — всхлипывала она. — Он их убиииил!

— Кого? — не понял Мефисто.

— Вот этот людей, которые за столом сидели, в подвал сбросил, — объяснила Эрика, указав на Линблау.

Палыч тут же дал распоряжение спецназу КОВЧЕГа, проверить, что под домом. Оказалось, действительно, подвал. Там на матрасах приходили в себя самые известные люди города, совершенно не понимая, как они туда попали. Они даже не подозревали, что еще несколько минут назад, по злой воле своего наставника, могли стать кормом для его потусторонних питомцев.

Тут в комнату вошёл Пепельный Синод. Людо нахмурил бровки и с детской откровенностью сказал Линблау:

— Если я из-за тебя не успею на Огненное Шоу на Площади Трёх Виселиц, тебе целый год будут сниться кошмары, понял?

Мнемон и Атропос сразу принялись латать дыры, вокруг которых всё еще клубилась напуганная белым светом амулета тьма. Глядя на их высококлассную магию, Евангелина немного успокоилась и перестала всхлипывать. Она пднялась и подошла к Эрике:

— Спасибо, сестра, — сказала она и обняла девушку. — Я перед тобой в долгу.

Глефы не всегда находят нужные слова, поэтому Эрика обняла ее в ответ. А потом все-таки добавила:

— Приходи на тренировку — научу тебя левитировать.

Евангелина предупредила Пепельный Синод, что спиритический круг был разорван, когда в теле Председателя находился дух, чтобы проверили Подмаевского на предмет одержимости, и вместе со всеми устало побрела к выходу, возле которого лицом в землю лежали оказавшие сопротивление при задержании охранники. Рядом грузили в автобус незадачливых "медиумов" из подвала.

— Так как же все-таки выбрался Линблау? — спросила Гелена у Мефисто.

— О, это любопытная история! Наша общая комбинация с Палычем. Мы заподозрили, что он сдает спиритическое общество не просто так, а чтобы затянуть время. Чувствовали, что он знает намного больше, но намеренно недоговаривает: значит, спириты ему нужны, не хочет выдавать. Палыч обратил внимание на странное поведение следователя Кукушкина, который пытался стереть охранительные символы. Конечно, вручную их не сотрешь, но мы, с позволения Пепельного Синода, ему подыграли. Он тут же вызвал сущность, с которой у него контракт (я так понимаю, вы ее сегодня видели в теле Председателя), и вместе они разыграли спектакль с сердечным приступом. А дальше дело техники. Тело исчезло до вскрытия. Думаю, помог тот же потусторонний приятель или сотрудники полиции, морга — у Линблау были обширные связи. Так мы поняли, что скорее всего он не удержится от появления перед вами на спиритическом сеансе.

— А нам почему не сказали? — спросила Эрика.

— Потому что не было стопроцентной уверенности. Вы бы могли из-за этого пропустить что-то важное. Но вы большие молодцы, что справились. Правда, я эту ночь запомню на всю жизнь...

Только сейчас Гелена почувствовала, что у бесстрашного полудемона дрожат руки.

— Ну что, домой? — спросил Мефисто, когда они вчетвером сели в карету.

— Наши все, наверно, на празднике, — сказала Эрика.