Омбра тантум: Writober 2026. - Ива Мун
Тут одна из арок превратилась в тоннель, и в нем возник юноша лет двадцати со старомодным дорожным саквояжем. Он был одет в современный костюм с иголочки и лёгкое кашемировое пальто. Ворон — старший тут же просиял:
— Алексей, голубчик, ну наконец-то! Простите меня, господа!
Евангелина и Мефисто не стали мешать трогательной встрече отца и сына и направились к своему порталу — второй арке от входа по часовой стрелке.
— Как же мы пройдём сквозь стену? — спросила Евангелина, осматривая совершенно плоскую арку.
— Сейчас будет фокус-покус! — сделав загадочные глаза ответил граф. — Абра-кадабра! Портал, откройся!
И перед глазами изумлённой Евангелины, в стене открылся тоннель.
— Да ладно! — прошептала она. — Вы меня разыгрываете.
— Разумеется! — ответил Мефисто. — Просто мы стоим на кнопке активации портала.
И правда, прежде чем шагнуть в тоннель, Гелена посмотрела под ноги — там светился белый круг, внутри которого стояли они с Мефисто.
Как только они оказались в арке, приятный женский голос попросил:
— Господа, внятно и громко произнесите место назначения.
— Нереченск! — одновременно сказали они.
— Заказ принят, — ответил тот же голос. — Держитесь за поручни.
Тут же оказалось, что они стоят в стеклянной кабине с удобными креслами по бокам. Усевшись в них, Евангелина и Мефисто схватились за поручни, и кабина, набирая скорость, полетела в пустоту. "Знала бы, что тут так весело, вообще не стала бы завтракать!" — успела подумать Евангелина. Но вскоре кабина плавно остановилась, и тот же приятный голос сказал:
— Вы прибыли в Нереченск, господа! Благодарим за использование нашего портала и ждём снова!
Они вышли из арки и оказались точно в таком же зале, только более оживленном: мужчины, женщины и дети всех возрастов входили в порталы и выходили из них, приветствуя друг друга, и направлялись к выходу. Большинство отбывающих были с большими сумками.
— Тут сегодня что, слёт по обмену премудростями? — удивлённо спросила Евангелина, вспомнив детский мультик про Вовку в Тридесятом царстве.
— Нет, путеводитель говорит, что в окрестностях Нереченска большой рынок артефактов. Наверно, ажиотаж перед Хэллоуином, — пожал плечами Мефисто.
Неподалёку от портала, возле кафе "Визит" их ожидал Станислав — мужчина лет тридцати, опрятно одетый в ветровку, толстый свитер и джинсы. Увидев Евангелину и Мефисто, растерялся и покраснел.
— Михаил, — первым протянул руку Мефисто.
— Стас, — пожал ее Станислав.
— Гелена, спасибо, что откликнулись! — искренне сказал он, обращаясь к Евангелине. — Честно говоря я уж и не надеялся...
— Ну что вы! — откликнулась она. — Я же обещала. Зайдем в кафе? Я с радостью выпила бы кофе.
— Да-да, конечно, пойдёмте, — засуетился Станислав. — Здесь продают очень хорошие круассаны, я с удовольствием вас угощу!
Уселись за самый дальний столик, и Станислав начал рассказывать:
— Бабку, о которой я писал, на самом деле зовут Клавдия — Зина это так, для конспирации. Клавдия Полетаева, шестидесяти восьми лет. Я попробовал о ней поговорить со своей квартирной хозяйкой, но она молодая, живёт в другом городе, а квартира ей от деда досталась. Сама она тут не жила, поэтому соседей совсем не знает. Однако на бабку эту сердится: "Вот, говорит, и тебе тоже эта старуха не нравится. А у меня она всех жильцов распугала. За год тебе третьему квартиру сдаю! Морока такая, хоть продавай!" Я у нее телефоны предыдущих жильцов попросил. Она мне прислала. Так вот. Встретился я с Василисой и Павлом. Они передо мной квартиру эту снимали. Как услышали, что у меня творится, свою историю рассказали. У меня до сих пор мурашки по коже. Бабка эта их тоже вот так же пугала: то под коврик в коридоре какой-то крупы насыплет, то в косяк волос клочьями натычет. Они даже к участковому обращались. А тот: "Вы можете видеозаписи предоставить или свидетелей привести, которые видели, как эта бабка безобразничает?" Они, конечно, не могли. Но, видно, участковый с Клавдией поговорил, потому что она ненадолго затаилась. А потом однажды Василиса с работы идёт, а она возле подъезда сидит и пристально так на нее смотрит, а потом и говорит: "А ребёночка-то ты не доносишь..." Никто не знал, что Василиса беременна! Она даже мужу еще не говорила — хотела убедиться, что тест не врёт.
Он остановился, чтобы перевести дух.
— Неужто рука поднялась на неродившегося малыша? — прошептала Евангелина.
Станислав кивнул.
— Василиса вечером мужу сказала, он обрадовался, что отцом станет, а через неделю у Василисы кровотечение открылось, и ребенка они потеряли.
— Может, совпадение? — предположил Мефисто.
— Вот Павел тоже так сказал, но Василиса на своём стояла: во-первых, непонятно, как бабка узнала о беременности, а во-вторых, откуда взялся венок...
— Постойте, какой венок? — уточнила Евангелина.
Станислав стукнул себя по лбу.
— Простите, я сумбурно рассказываю, потому что волнуюсь... Кровотечение у Василисы началось в тот день, когда она пришла с работы и очень испугалась, увидев на двери похоронный венок. На траурной ленте была надпись: "Сыночку Коленьке от родителей". А они с мужем уж заранее решили, что если девочка родится, то будет Оленька, а мальчик — Коленька...
— Ух, ну это не бабка, а монстр какой-то! — не удержалась Евангелина. — Тюрьма по ней плачет!
Станислав невесело усмехнулся.
— Я еще и тех жильцов нашёл, что до Павла и Василисы в квартире жили. И там тоже история мрачноватая. Пожилая пара. Переехали в эту квартиру на время ремонта в своей. Привезли с собой кота. Так тот каждый вечер беспокоился, шипел, а потом пропал. Кот, заметьте, домашний, из дома никогда не выходил. А потом они его нашли: мертвого и приколоченного гвоздями к забору. Хозяйке сразу плохо сделалось — сердечный приступ, "скорую" вызвали, а хозяин в тот же вечер вещи собрал и съехал в гостиницу...
Станислав замолчал, нервно теребя салфетку.
— Что ж, — подытожил Мефисто. — Если вы не против, господа, взглянем на эту во всех отношениях "приятную" особу. Но перед этим давайте-ка организуем маленький спектакль. У вас ведь две комнаты?
— Да, — ответил Стас.
— Тогда мы идем с вами. Легенда такая: мы ваши друзья из Рубеженска, хотим погостить в отпуске. И устроим бабуле весёлую жизнь. Её нужно спровоцировать.
Станислав неуверенно кивнул, и они отправились на улицу Завьялова. Подойдя к дому, немного пошумели.
— Ой, Миша, смотри, как тут тихо! Не то что у нас трамваи под окнами звенят! — хохотала Евангелина