Омбра тантум: Writober 2026. - Ива Мун

Где-то далеко за полночь сон все-таки пришёл, и был он странным и волнующим. В нем Гелена увидела себя, но как будто со стороны. На ней была старинная одежда: длинное темное платье из шерсти и плащ, завязанный на шее плетеным кожаным шнурком. Она быстро шла извилистой тропой сначала по городской окраине с рядами низких неряшливых домишек, за заборами которых заходились лаем голодные облезлые псы, потом через голое поле, над которым носились большие черные вороны. Она смотрела по сторонам и не узнавала ни этот город, ни окрестности, не помнила куда и зачем идёт.

Над полем быстро сгущался туман, Гелена прибавила ходу и через несколько минут чуть не налетела на чугунную ограду. Перед ней было кладбище. Оно показалось ей странно знакомым: монументальные каменные кресты, богатые надгробья, фамильные склепы... Да это же католическое кладбище в Рубеженске! Вот только Рубеженска-то вроде как и в помине нет, а кладбище ухоженное, посещаемое. Поклонившись и что-то прошептав, Гелена прошла внутрь.

Клочья тумана лежали на могильных камнях, цеплялись за кресты, запутывались в фарфоровых венках, липли к подножию скульптур скорбных ангелов. Ветер раскачивал голые кроны деревьев, усиливая тоску и бесприютность, на тусклом небе ни звёздочки — одна только серая морось, раскисшая земля, тонкой перезвон венков на крестах.

Не замечая сырости и холода, Гелена твёрдой походкой шла все дальше и дальше в сгущающихся сумерках, пока перед ней не открылась самая старая часть кладбища, где каменные кресты уже покосились и вросли в землю, а имена тех, кто лежал под ними, полустёрлись, некоторые и вовсе невозможно было различить. Сколько же лет этим надгробиям?

— Некоторым точно не меньше пятисот... — услышала она рядом тихий мужской голос и резко обернулась.

Высокая фигура в плаще до пят, с лицом, спрятанным в глубоком капюшоне, в руке толстая палка-посох. Черт лица не разобрать — только светятся, точно лампочки, неоновые зрачки. "Хозяин кладбища!" — узнала незнакомца Гелена. Она решила, что во сне фигура Хозяина не выглядит столь зловеще, как во время ожидания призрачного трамвая.

— Что ты ищешь, дитя? — так же тихо проговорила фигура.

— Самую старую могилу, — ответила Гелена из сна, а настоящая Гелена про себя изумилась: "И зачем это, интересно, она мне понадобилась?"

— Следуй за мной! Только осторожно!

Хозяин кладбища бесшумно заскользил среди могил в глубь зарослей деревьев, откуда тянуло смертным холодом, и Гелена двинулась следом, стараясь ненароком не наступить на серый плащ своего спутника, волочащийся перед ней по земле. Пару раз ей казалось, что вот он, тупик — дальше дороги нет, но Хозяин кладбища поднимал свой посох, и остатки замшелых оград расступались, кресты, как по команде, выпрямлялись и тотчас снова врастали в землю, едва путники миновали их.

И вт взгляду Гелены предстала небольшая впадина — видимо, когда-то на этом месте была могила, но кости давно истлели, и свод провалился. На месте надгробного холмика вырос толстый слой малахитового мха, из которого торчала макушка не то креста, не то памятника.

— Зачем ты искала эту могилу, Евангелина? — прошелестел голос Хозяина кладбища.

"Откуда он знает моё имя?" — тревожно подумала настоящая Гелена, а ее двойник из сна признался:

— Не знаю... Слепая вдова сказала, что я должна прийти сюда и найти самую старую могилу...

— Обычно на могилы приходят, чтобы помянуть тех, кто них лежит, мысленно поговорить с ними, принять важное решение..

— Но как я могу помянуть того, чьего имени не знаю? Неизвестно даже, мужчина это или женщина...

Хозяин кладбища взмахнул посохом, и у его ног возник крошечный смерч, закрутивший в свою воронку опавшие листья, клочья тумана и мох, закрывающий памятник. В этот момент луна, вырвавшаяся наконец из плена туч, ярко осветила погост и древний памятник, на котором невозможно было разглядеть, ни украшений, ни дат, ни фамилии — только имя, выбитое строгими латинскими буквами:

— Августин, — прочитала Гелена и в тот же миг проснулась.

Она тяжело дышала. Мысли теснились в голове, мешая рассуждать здраво. Она уже поняла, что в последнее время ей ничего не снится просто так. Вот и здесь тоже скрывается что-то важное, но что?

"Августин" — это имя произнес Мефисто, когда рассказывал ей о её семье. Внебрачный сын Николя Фламеля, чьим потомком она являлась. Жил в Западной Европе, и с чего бы ему быть похороненным на кладбище в Рубеженске? С другой стороны, он был двоемирцем, как говорил Мефисто, значит, как и ее отец Виктор Фламель, мог находиться где угодно... Теперь Хозяин кладбища. Что там говорил про него Блэк? Им становится первый похороненный на погосте человек. Это что же получается? Хозяин кладбища в Рубеженске и есть тот самый Августин, родоначальник ее семьи?

От этой мысли Гелену бросило в жар. События последних дней принесли ей открытий больше, чем вся предыдущая жизнь. Получается, её всегда окружало столько тайн, о которых она даже не подозревала. Она поняла, что теперь не сможет жить спокойно, пока не разберётся в этих тайнах и не поймёт, какой дар ей уготован и для какой цели.

Тем временем за окном уже забрезжил рассвет, пора было отправляться в Совиный лес. В другом конце коридора настойчиво прозвенел колокольчик — это вызывал прислугу собирающийся в гости к Амалии Францевне Матвей Поликарпович.

Гелена встала, наскоро приняла душ и достала из шкафа приготовленную для неё накануне одежду для визитов в сакральные места эзотерического мира. Развернула аккуратный свёрток и ахнула — в нем была точно такая же одежда, как та, что она носила во сне: длинное приталенное серое платье, шерстяной плащ, отделанный кожаным кантом, пара теплых чулок и удобные высокие кожаные боты со шнуровкой. Чудеса продолжались...

Завтрак получился домашним, почти семейным. Матвей Поликарпович так спешил к Амалии Францевне, что наотрез отказался присоединиться, поэтому Гелена и Мефисто завтракали вдвоем. Вечерняя близость, так внезапно возникшая в осеннем саду, волновала, и, посматривая друг на друга украдкой, они счастливо улыбались, хотя ни один не сократил дистанцию, ведь впереди было трудное испытание.

— Сударыня, вам удивительно к лицу этот наряд, — заметил Мефисто, когда Гелена вошла в столовую.

— Благодарю, граф, — улыбнулась она в ответ. — На мой вкус, он несколько старомоден.

— Зато практичен и удобен, — парировал граф.

Гелена не стала спорить, ведь других вариантов все равно не было: не отправляться же в могильный холм в дорогущем итальянском костюме?

— Знаете,