Зодчий. Книга Х - Юрий Александрович Погуляй

— Простите, это было невежливо с моей стороны, — поправился Константин. Борт стал подниматься. — Полковник уволился из армии семь лет назад. После выполнял частные заказы в Азии, в Африке и в Восточной Америке. Основной профиль международный. Наёмник высокого класса, со своей группой. Устранение диктаторов, организация переворотов, выполнение работы органов правопорядка, сопровождение грузов. В Российской Империи только легальные заказы. До сегодняшнего дня, получается?

Зайцев нахмурился:

— Он брал очень большие деньги, интересно, сколько ему предложили за вас.

— Полагаю, достаточно, — я откинулся на спинку и прикрыл глаза. Полёт предстоял долгий.

— Уверяю вас, Михаил, это не останется без внимания, — промолвил Константин. — Я лично прослежу, чтобы мы отыскали заказчика.

Я хмыкнул. Зайцев рассказал почти всё, не упомянув деталь, раскрытую в одном из сообщений, мной уже прочитанных.

Полковник Эрнест Фёдорович Тимошенко не единожды выполнял заказы службы внешней разведки Российской Империи. Любопытно, почему Костя умолчал об этом?

Снова пиликнул телефон, и Зайцев торопливо прочитал послание, лицо его прояснилось. Он поднял взгляд на меня и радостно сообщил:

— Опознали женщину. Мария Фернандо Сальверос. Уроженка Бразильского региона Перуанского Протектората! Границы не пересекала, находится на территории Российской Империи нелегально. Проклятье, неужели за вас решили взяться наши партнёры? Это же скандал мирового уровня!

Он замолчал ненадолго, а после помотал головой:

— Не может быть. Вы находитесь в столице всего несколько дней. Организовать засаду за сжатые сроки, с таким количеством участников, зная маршрут и его состав. Просто невозможно.

— Если только никто не помогал им изнутри, — тихо заметил я. — Ну и наличие латиноса среди нападавших — слабое доказательство причастности Протектората. Русский, напомню, там тоже был.

Имперский вертолёт сел неподалёку от моего дома. Лопасти поднимали снежную крупу, срывая потоками воздуха белоснежные шапки с ближайших зданий. Я погрузился в привычную и уютную среду собственного Конструкта. Правду говорят, что каждый из них уникален. Сахалинские остались в памяти как инструменты. Как выездная работа. А тут был дом.

— Хозяин, вы всё ещё живы? — встретил меня улыбающийся Черномор. Оскал робота-шахтёра выглядел довольно жутко. Хорошо, что кроме меня его никто не видит.

— Твоими молитвами, — мысленно ответил ему я.

— Они правда работают? — изумился мой виртуальный помощник. — Но это же миф, Хозяин.

— Позже объясню. Подготовь мне полноценные отчёты по всем событиям за время моего отсутствия.

Дверь скользнула в сторону, впуская в салон уличный холод. Ох, тут даже пахнет иначе. Прежде чем покинуть вертолёт, я обернулся к Зайцеву и прокричал, перекрикивая шум двигателей и лопастей:

— Вы спасли наши головы, Константин. Я этого не забуду.

— Взаимно, Михаил, — громко ответил мне мой провожатый. — Работать с вами было честью для меня.

Я задержался, борясь с желанием немного приглушить звук вертолёта. Зайцев подался вперёд, почувствовав момент.

— Прежде чем мы расстанемся, я должен отметить, что ситуация с землями Стоеросовых и Борисовых меня тревожит, — сказал я. — Это те территории, которые стали целью интересов вашего рода на Фронтире.

Зайцев слегка растерялся.

— Я хочу внести некоторую ясность. Мои люди вели переговоры с владельцами и, похоже, одновременно они торговались и с вами. Оставим их порядочность за скобками, — продолжил я, глядя ему прямо в глаза. — Но так выходит, что наши интересы могут войти в конфликт, чего хотелось бы избежать.

Константин взволнованно пошевелился. Вероятно, сожалел, что вообще распустил язык насчёт планов его семьи.

— Михаил, будь моя воля, я бы с радостью отошёл в сторону, — воскликнул он. — Но решать не мне!

— Передайте своему отцу, что нам лучше обсудить это напрямую. Возможно, мы сумеем найти решение ситуации, которое устроит обе семьи.

— Непременно, — крикнул в ответ Зайцев, с неуверенной улыбкой. — Ситуация на самом деле некрасивая, но вашей вины в ней нет. Спасибо, что сказали! Я сделаю всё, что в моих силах!

Я махнул ему и спрыгнул на снег, после чего минуту удерживал правой рукой шапку на голове, одновременно прикрываясь от летящего в лицо снега и провожая взглядом имперский вертолёт.

Слева тем временем появилось окно с отчётами Черномора, и я развернул поток информации, и как только борт Зайцева скрылся за лесом — зашагал к своему дому. Приятные глазу окна, шрифты, эргономичность отчётов. Как же в этом Конструкте всё правильно настроено и привычно сконфигурировано. Черномор просто умница.

У калитки намело снега. Тротуары и дорога рядом были чисты из-за проложенного под покрытием греющих жил, а вот у родной вотчины образовался завал. Я растопил его огненным аспектом, продолжая изучение статистики.

На крыльце тоже намело, однако и здесь помог дар. И когда моя нога ступила в прохладное помещение, наполненное родными запахами, то на миг я даже забыл, зачем сюда шёл вообще. Чуть больше недели отсутствовал, а ощущение будто годы прошли.

Конечно, после императорских покоев обстановка в моих родных пенатах более чем простая, но зато функциональная и практичная. Да и я сам здесь не для праздного существования, а для цели, к которой стал чуточку ближе.

Если, конечно, Император сдержит своё слово, и не начнётся война с этим чёртовым Протекторатом. Я оправил Черномору запрос по известным личностям наёмников, с просьбой покопаться во всех доступных источниках, не исключая запрещённые. Очередной невидимый противник скорее раздражал, а не нервировал. Потому что я на своей земле.

Версий у меня пока было немного. Разумеется, я крепко насолил мировой революции и Перуанскому Протекторату, но недооценивать уровень интриг в окружении Императора тоже не следовало. Странное поведение Крестовского никак не шло из головы. Тем более что он один из приближённых Государя, поэтому обладает достаточной информацией, чтобы организовать засаду. Надеюсь, Лаура действительно приглядит за биомантом. Также не стоило исключать Инженерный Триумвират.

Конечно, речь не про Столыпина, однако у любой верхушки имеется жажда власти, и если третий Инженер, получивший должность, чувствует угрозу — то легко может попытаться её устранить. Надо бы узнать побольше об этом человечке, если такая информация вообще есть в открытом доступе.

Ну и Аль Абас, куда без него. Моё расследование затормозил Сахалин, хотя осталась зацепка с Богатырём, работавшим как с революционерами, так и с культистами. Короче, желающих пустить мне кровь с помощью элитных наёмников было предостаточно.

Ладно, разберусь. Так, теперь о делах насущных. Жизнь почти полностью вернулась на Фронтир, разведка Глебова обнаружила расположение ещё одного Колодца, к северу от Константина. Лихой Сталкер добрался прямо до источника, но Бессмертного Стража так и не встретил.

Вряд ли Скверна забыла про защиту своего Сердца, поэтому такой успех можно списать на невероятную везучесть разведчика. Вообще, Изнанка словно