Талагаева Веда - Катриона-3217. Космическая летопись.

— Ну, кому как, — хмыкнул Станич и под строгим взглядом Веры степенно откашлялся, — И, значит, вы все быстренько переиграли? Дождались этой командировки на Эринию, испортили шаттл, а потом ты подбил меня попросить помощи у Деверо.

— Да, очень простой план, — Мфеде согласно кивнул, — Ты бы стал козлом отпущения. Правила нарушил ты, своим волевым решением подверг вице-президента опасности. Работаешь ты недавно, репутация у тебя, вот капитан Деверо не даст соврать, самая скверная.

— Его с самого начала приняли на работу с этой целью? — догадалась Вера.

— Ну, человек, от которого зависело решение не в курсе, — ответил Мфеде, — Ему просто сделали предложение, от которого нельзя отказаться. А вы как думали? Да, коррупция разъела это государство.

Станич пнул кресло, в котором сидел Мфеде, ногой.

— А самому тебе сделали не менее щедрое предложение? — поинтересовался он, — Или скажешь, ты денег не брал?

— Нет, хоть это и недоступно вашему пониманию, Том, — снисходительно усмехнулся Мфеде.

— Он у нас борец за идею, — презрительно фыркнула Вера, — А как удалось пристроить этого якобы технического биоробота на Гражданский космофлот?

— У моих нанимателей есть свой человек в службе персонала. Кто он я не знаю, — Мфеде пожал плечами, — Вероятно, я не ошибусь, если предположу, что у них везде есть свои люди. А вам в рубку-то уже не надо, командир?

Джек кивнул. Убедившись, что Станич не будет избивать арестованного, он уже направился к двери, ведущей на трап.

— Уже ухожу. Кстати, Мфеде, а чего это вы вдруг так разговорились?

Мфеде окинул своих трех собеседников лукавым взглядом и рассмеялся. Его сухой отрывистый смех звучал издевательски.

— Время тяну, — приветливо и охотно объяснил он, — План А, назовем его так, провалился окончательно. Поэтому, раз терять мне нечего, придется приступить к плану Б. Перед тем, как начать операцию, я отключил ненадолго глушитель радиосигналов и послал уведомление. Если через десять, а теперь уже через пять минут, я снова не выйду на связь и не сообщу, что все прошло удачно, истребители, которых засек ваш радар, откроют огонь по звездолету. Ваши истребители из эскорта не могут обнаружить звездолет из-за созданных мною радиопомех и не придут на помощь.

— И вы решитесь на это? — Вера поднялась на ноги.

— Я же сказал — терять мне особенно нечего, — мрачно заметил Мфеде, — На Земле меня не ждет ничего хорошего.

— Тебя сейчас не ждет ничего хорошего, — Станич схватил Мфеде за рубашку на груди и потянул вверх, словно собираясь оторвать от пола вместе с креслом, — если не скажешь, где спрятана глушилка!

— Ну, да, конечно, — равнодушно усмехаясь, проговорил Мфеде и поморщился от боли, когда начальник службы безопасности поднял его на ноги, выкрутив запястья в наручниках.

Джек досадливо махнул рукой на эту картину, устремляясь к выходу из шаттла. Они оба, и Станич со своими гестаповскими методами, и Мфеде с его фанатизмом, ему здорово надоели. А до атаки чужих истребителей на «Катриону» оставались считанные минуты.

— Куда вы, капитан? — спросила Вера Яворская и пошла за ним следом.

— Ну, глушилку эту я найду, — авторитетно, с апломбом заявил Игорь Мишин, едва услышав вопрос Деверо, — У меня есть ППП.

— Чего? — не понял Шеф.

— Портативный переносной поисковик, — снисходительно объяснил старший механик, — Я его собирал в свободное время для развлечения.

— Надо же, какие у вас развлечения, — с уважением заметила Вера Яворская, — И он точно сработает?

— Это опытный экземпляр, конечно, — на лице Мишина промелькнула легкая досада на то, что кто-то, пусть даже и вице-президент, смеет сомневаться в его способностях, — Но он сработает.

— Тогда вперед! — Джек подтолкнул стармеха рукой, — Вера, а мы пойдем с вами в рубку. Времени мало, придется кое-что предпринять.

— А мне что делать? — спросил Шеф.

— Сторожить тамбур с охраной, — ответил Джек, — И прочти пару своих католических молитв. Божественное вмешательство никогда не лишнее.

Джек и Вера Яворская сели в паромобиль, ожидавший в коридоре за воротами трюма. Заведя мотор, Джек подключил свое переговорное устройство к громкой связи.

— Говорит капитан. Объявляется чрезвычайная ситуация. Персоналу всех отсеков оставаться на местах до особого распоряжения. Помощник Морено, — он переключил рацию с громкой связи на ходовую рубку, — Через четыре минуты нас атакуют истребители, которые видны на радаре. Мы можем совершить рывок в нуль-пространство?

— У нас недостаточно энергии, — голос Антарес в наушнике звенел от волнения, но она не стала тратить время на выражение эмоций и просто ответила на вопрос, — Если мы даже прыгнем, то останемся в нуль-пространстве, застрянем там. А вступить в переговоры с ними мы не можем?

— Они здесь не для переговоров, — вздохнул Джек, — А сможем мы войти в мигающий режим?

— Вы шутите? — ахнула Антарес, на этот раз не сдержав взволнованный возглас, — Мы же не боевая платформа, чтобы прыгать в нулевую зону и обратно на месте. Нужна дополнительная мощность. Меньше, чем для настоящего рывка, но ее у нас все равно нет.

— Надо изыскать, — возразил Джек, сворачивая на паромобиле в сторону рубки, — Сделайте запрос Варваре. Пусть отключит всю ненужную электрику на корабле, все приборы, без которых можно обойтись, чтобы высвободить мощность. Кроме того, это не надолго — минут на семь-десять.

Последние слова он произнес уже вступая на мостик, расположенный над пультами ходовой рубки. Вместе с ним шла Веря Яворская.

— А что потом? — спросила Антарес, поглядев на Джека из-за командирского пульта снизу вверх.

— А потом, я надеюсь, Игорь найдет глушилку, мы вызовем свои истребители и сможем защищаться, — сказал Джек, спускаясь вниз.

Антарес кивнула.

— Я уже запросила Варвару на предмет отключения приборов, — сказала она.

— Ответ на запрос готов, — сказал компьютер, — За счет повсеместного отключения освещения, холодильных установок, хозяйственного оборудования и ряда других вспомогательных приборов возможна четырехминутная работа в мигающем режиме. Готова произвести отключение.

— Всего четыре минуты?— испуганно переспросила Вера Яворская.

— На больший срок у нас не хватит энергии, — сказал Джек, — Все будет зависеть от Игоря и от того, как скоро мы сможем обнаружить истребители сопровождения и выйти с ними на связь, — все в рубке смотрели на Веру, Джек указал на нее рукой, — Это Вера Яворская, вице-президент Земного альянса, а это моя команда. Время на исходе, будем действовать.

Джек сел за пульт рядом с Антарес и снова настроил громкую связь.