Окончание кровавой весны 91-го - Алексей Шумилов

«Жутковато тут как-то».

У самого озера увидел полуразрушенное здание старой мельницы, с разломанным водным колесом, и невольно замедлил шаг. Рука нырнула под левый рукав, нащупала шляпку гвоздя сотки в чехле, сняла с застежки-пуговицы самодельную веревочную петлю, препятствующую случайному выпадению «оружия». Максимов глубоко выдохнул, нагоняя в грудь воздух, стараясь сохранить внутреннее спокойствие, не поддаться, охватывающему волнению, и зашагал к мельнице.

Когда до здания оставалось шагов пятнадцать, Андрей остановился.

— Я пришёл, — громко заявил он. — Ты же хотел меня видеть, я здесь. Отпусти девушку, давай все решим вдвоем — как мужчины.

Медленно текли секунды, складываясь в минуты. Максимов напряженно вслушивался в тишину, всматриваясь в здание мельницы, рыская взглядом вокруг, готовый в любую минуту среагировать на угрозу, но ничего не происходило.

— Так что, мне уходить или подождать ещё? — крикнул он.

Молчание.

Андрей продолжал стоять.

Неожиданно что-то протяжно скрипнуло в холме напротив. Осыпались комья земли, вместе с пластом жирной почвы, с проклюнувшимися первыми ростками зеленой травки, отпала в сторону квадратная крышка. Из схрона вылез маньяк, придерживая одной рукой, брыкающуюся исцарапанную Леру. Рот девушки был закрыт тряпкой. Связанными в запястьях руками, она держалась за предплечье маньяка. У синей пульсирующей артерии на тонкой белой шее хищно блестело лезвие ножа.

— А ты молодец, мусоров не привел, — ухмыльнулся маньяк. — Послушный мальчик.

— Как ты это мог видеть? — горько усмехнулся Максимов. — Из-под земли, что ли?

— Так я тебе и сказал, — весело оскалился убийца. — Эта земляная крышка, может быть не единственным выходом. К нашей встрече я основательно поработал, нашел подходящее место, изучил его, как свои пять пальцев, подготовился к разным вариантам развития событий. Заставил ты меня посуетиться, надо сказать.

Разговаривая, маньяк спустился вниз на поляну, и медленно приближался к Андрею, придерживая Леру и по-прежнему, держа нож у её горла. Остановился в пяти шагах от политтехнолога.

— Как я ждал этого момента, как ждал, — с наслаждением произнес убийца. — Теперь ты за всё ответишь, за все свои слова и оскорбления.

Телегин помолчал и добавил:

— А теперь скажи мне, где вы достали перстень прадеда, Архипа? Только не ври, что в каком-то тайнике. Мы с матерью их все выгребли.

— Значит не все, — весело сообщил Андрей. — Очень уж у тебя предок был ушлый и тайников сделал немало, как у собаки блох. Кстати, Сева, как тебя по фамилии? Артёмьев или Телегин? А то я запутался уже.

Убийца скрипнул зубами.

— Вы и это знаете, — прошипел он. — Вижу, даром времени не теряли.

— И не только это, а ещё очень многое, — победно ухмыльнулся Максимов. — Ты думаешь, что сейчас порежешь девчонку, потом грохнешь меня и сделаешь ноги. Не получится. Если ты её тронешь, на своих двоих отсюда не уйдешь. Меня, возможно, завалишь, но я тебя, издыхая, зубами грызть буду. А вот если её отпустишь, я даже дорогу освобожу и убежать позволю. Выбор, Сёва, за тобой.

— Мой выбор простой, — ухмыльнулся Всеволод. — Ты сейчас становишься на колени, слезно просишь у меня прощение за все оскорбления. Потом ложишься на животик, складываешь ручки за головой. И тогда я не буду убивать девчонку. Тебе, честно говорю, уйти живым, после всего, что про меня наговорил на телевидении, не светит. Так что выбирай, твоя жизнь против девчонки.

— Хорошо, я извинюсь, раз ты так хочешь, — согласился Андрей. — А потом лягу на живот, без проблем. Но сперва хочу удостовериться, что ты ей ничего не сделал. Пусть сама скажет.

Маньяк вперился немигающим взглядом в Максимова. Тот спокойно ждал.

— Ладно, — наконец кивнул он. — Но если обманешь, пожалеешь, я ей всё лицо изуродую.

Телегин вытащил кляп у побледневшей девушки.

— Спрашивай. Только не долго. Минуту вам даю.

— Лера, этот тебя не трогал?

— Только по затылку ударил и вырубил, — тихо сообщила девушка — Больше ничего.

— Точно? Ты не врешь? — Максимов с беспокойством всматривался в лицо Валерии.

— Точно, — Валерия быстро опустила глаза, указала взглядом на предплечье убийцы, снова подняла и еле заметно прищурилась. — Ничего.

Связанные ладони она чуть опустила вниз, освобождая предплечье убийцы.

«Сейчас она уцепится за руку», — понял Максимов.

— Ну ладно, тогда, — начал он и сделал вид, что начал опускаться на землю.

Валерия неожиданно резко влепила по локтю, отталкивая нож в сторону от шеи. Схватилась за предплечье ладонями, впилась зубами рядом с запястьем, пытаясь прокусить руку.

Убийца истошно взвыл, выронил нож на землю и в тот же самый момент на него волком бросился Андрей, на лету выхватывая из рукава гвоздь-сотку.

Несмотря на потрясение, Телегин отреагировал быстро. Как куклу швырнул Леру прямо в объятья подскочившего Андрея.

Максимов каким-то чудом устоявший на ногах и удержавший девушку в объятьях, быстро отодвинул её в сторону.

Маньяк, воспользовался секундным замешательством, молниеносно подхватил нож с земли. С прокушенной руки, пятная джинсовую куртку и капая на землю, тёк ручеек крови, но он его не замечал.

— Хотите поиграться? Поиграемся, — кровожадно оскалился он, поигрывая клинком.

— Беги, — очень тихо сказал Андрей, внимательно следя за Телегиным. — Приведешь людей, пока я его задержу.

— Я никуда не побегу, — отчаянно крикнула в спину Валерия. — Можешь, не надеяться.

— Хорошая девочка у тебя, Андрюша, верная, — Сева злобно ухмыльнулся ещё шире. — Мне будет в кайф вас обоих на куски пластать.

— Ну да, тебе, импотенту, такие не светят, — усмехнулся Максимов, продолжая наблюдать за маньяком. — Всё, на что ты можешь рассчитывать, это на деревенскую козу, крепко привязанную к изгороди. И то, опозоришься. Поэтому злость и комплексы на малолетках вымещаешь.

— Сука! — лицо Телегина исказилось, он резко рванулся вперед, взмахнул рукой пытаясь засадить ножом в грудь Андрею. Политтехнолог отпрыгнул назад, в движении сделал отмашку и тоже не попал.

Маньяк продолжил движение, пытаясь дотянуться до Максимова ножом. Андрей уклонился в сторону, отскочил за ближайшее дерево. Когда Телегин рванулся следом, неожиданно атаковал, уйдя на этот раз вправо. Острие гвоздя вспороло ткань джинсовой куртки, оставив длинную полосу на рукаве. Убийца оскалился, прыгнул вперед. Ребро стопы