Гарольд Койл - Группа «Янки»

Щелкнув переключателем на боку танкового шлема, Бэннон переключился на частоту группы:

- Всем «Браво-3 Ромео: развернуться в линию, оставаясь в ручье. «Зулу-77», подобрать пехоту. Я «Ромео-25», конец связи».

Командиры машин принялись исполнять приказ. Бывает, что есть достаточно времени, чтобы рассчитать все углы, проанализировать ситуацию, выработать несколько вариантов действий, сравнить их и выбрать наилучший. Но бывает, что на все это нет времени и каждый командир должен принимать решения исходя их того, что видит и немедленно воплощать их в жизнь. Сейчас бы как раз такой момент.

- Наводчик, к бою!

Бэннон посмотрел направо и увидел машину FIST, остановившуюся рядом. 2-й взвод вошел в русло и перестроился. Бэннон повернулся влево и увидел два БТР, откатившиеся

обратно в русло. Он посмотрел вперед. Дым начал рассеиваться. В примерно пятидесяти метрах впереди «66-го» стоял охваченный пламенем БТР. Горящий человек повис на десантном люке в корме машины. Яркое пламя вырывалось из дверей и верхних люков. «66-му» чертовски повезло. А БТР-у нет.

Башня «66-го» вдруг дернулась вправо, а Фолк крикнул, не потрудившись подключить ВПУ:

- Вражеский танк на двенадцать!

- Наводчик, подкалиберным! - Бэннон упал вниз, чтобы воспользоваться смотровым прибором командира. Он не видел цели.

- Готов!

- Огонь!

- Пошел!

«66-й» дернулся назад от отдачи выстрелившего орудия. Обзор вперед заволокло вспышкой и поднявшейся пылью.

Фолк, глядящий в сторону, куда только что выстрелил, крикнул:

- Попали!

Бэннон прислонился к смотровому прибору и подтвердил попадание. Раньше он не видел вражеский танк, но теперь тот был хорошо заметен, потому что горел. Но сейчас он должен был быть, в первую очередь, командиром группы. Не было времени быть еще и командиром танка. Он должен позволить Фолку самому искать цели и открывать по ним огонь.

- Прекратить огонь!

- Ромео-25, это Танго-77. На позиции, ожидаю. Как поняли?

- Вас понял, Танго-77

- Ромео-25, это Зулу-77. Готовы, конец связи.

- Ромео-25, это Майк-77, готовы, конец связи.

Механизированный и 3-й танковый взводы были готовы.

- Снаряды над целью - отозвалась артиллерия.

На высоте, являвшейся целью атаки, начали разрываться артиллерийские снаряды. Обломки деревьев и фонтаны грязи взлетели в воздух.

- Всем Браво-3 Ромео, это Ромео-25: вперед, вперед, вперед! Лима-61, продолжать обстрел!

Как один, группа «Янки» двинулась вперед. «66-й» во второй раз пересек берег ручья.

На этот раз Ортелли выжал акселератор до упора. Танк с треском плюхнулся на землю и помчался вперед. Линия из трех танков и трех БТР слева от «66-го» также миновали русло и двигались мимо горящего БТР. Танк, остановленный справа от «66-го» миновал русло только наполовину. Он горел и содрогался от взрывов боекомплекта. Второй лейтенант Мак’Алистер был мертв. Остальная часть второго взвода выбралась и катилась дальше вправо, стреляя с ходу. Фолк снова крикнул:

- Танк! Заряжающий, подкалиберным!

- Готов!

- Пош-е-е-л!

«66-й» снова вздрогнул от отдачи. Орудие выстрелило и откатилось, отправив снаряд прочь.

На этот раз танк не окутало клубами пыли, так как «66-й» выкатился из пыли, поднятой ударной волной от выстрела. Бэннон обернулся и посмотрел, куда стрелял Фолк, но увидел только взметнувшуюся в воздух грязь. Что бы это ни было, Фолк промахнулся. Но это не имело значения. В цель попал другой танк. Ослепительная вспышка и мириады искр заволокли советский танк, в который целился Фолк.

Быстрый взгляд на LOG позволил ему заменить четыре горящие машины, две из которых определенно были танками. Еще две были частично скрыты, но испускали пышные облака дыма и пламени. Новые столбы грязи поднимались разрывами снарядов только в лесу. Там он заметил окопавшихся советских пехотинцев. Бэннон не имел никакого намерения бороться с ними. И не собирался приказывать механизированному взводу спешиваться.

- «Браво-3 Ромео», это «Ромео-25». Окопавшийся противник у цели. Продолжаем атаку. Не спешиваться и не останавливаться!

Его сообщение было прервано двумя огромными взрывами по обе стороны от «66-го». Танк закачало из стороны в сторону. Бэннон потерял равновесие и упал по пол боевого отделения. Келп нагнулся, чтобы помочь ему, когда он попытался забраться обратно в командирскую башенку. Келп крикнул, пытаясь перекричать шум двигателя:

- Вы в порядке?

- Ага. Держи наготове пулемет.

- У вас лицо в крови.

Бэннон поднял руку и приложил ее к лицу. Когда отвел ее, то увидел на руке кровь.

Но все не могло быть настолько плохо. Он все еще мог двигаться и командовать. Он должен был восстановить контроль над своим танком и группой. Сделав усилие, он взял себя в руки и остался на месте.

Снаружи царил хаос. Взрывы, сотрясавшие «66-й» были разрывами снарядов советской артиллерии.

«66-й» вот-вот должен был выйти из зоны артиллерийского огня. Справа от него двигались еще два танка. Один из танков 2-го взвода виднелся в нескольких сотнях метров позади; он просто стоял на месте. Машина FIST была уничтожена. Слева, прикрывая «66-й» продолжали двигаться еще два танка. Пропавшего 3-го взвода нигде не было видно. БТР механизированного взвода отстали и, в результате, оказались в эпицентре огня советской артиллерии. Бэннон мог различить только две машины, которые тряслись и подпрыгивали, пробираясь между столбами огня и грязи. Семь машин. Все, что осталось от группы.

Семь машин из четырнадцати.

- Пехота на двенадцать! Открываю огонь из спаренного!

Крик Фолка заставил Бэннона обратить внимание во фронт. Они были в трех сотнях метров от цели. Несколько советских пехотинцев встретили их во всеоружии, с РПГ. Это была глупость, находящаяся за пределами понимания. Теперь «66-й» и уцелевшие танки рубили их пулеметным огнем, а они не имели возможности поразить их гусеницы. РПГ был просто не способен остановить М1, независимо от того, насколько храбрым был гранатометчик. Командиры танков открыли огонь из пулеметов 50-го калибра, вееря причудливыми потоками трассеров и, в целом, добавляя хаоса. Американские танки выпускали отдельные БКС, добавляя эффекта огню дружественной артиллерии, которая все еще вела обстрел цели. Через минуту четыре танка, все еще оставшиеся с «66-м» достигнут цели.

Гибели танков, продолжавшегося артиллерийского обстрела и провала попыток гранатометчиков с РПГ остановить наступление группы «Янки» оказалось слишком много для оставшихся в живых. По мере того, как группа двигалась вдоль линии деревьев, отдельные советские солдаты начали бежать в тыл. Справа от «66-го» укрытый советский бронетранспортер БТР-60 дал задний ход, пытаясь уйти. Но движение выдало его, и он был уничтожен вторым взводом. Келп вскочил за пулемет, открыв огонь по бегущим в беспорядке отдельным советским солдатам.