Времятрясение - Линда Бакли-Арчер

Дегтярник фыркнул:

— Э-эх, Гидеон стащил ключ и растревожил банду английских солдат.

— Английских солдат? — переспросила Кэйт.

— Солдат, — повторил Гидеон. — Похоже, они не стали нас преследовать.

— А с преподобным Ледбьюри все в порядке? — встревожился Питер. — Где он?

— Пока мы тут разговариваем, он наверняка уже едет сюда, — ответил Гидеон. — Давайте переставим аппарат в повозку…

— Нет, — резко сказал Дегтярник. — Я даже не прикоснусь к аппарату. Сначала я должен убедиться, что мистрис Дайер говорит нам правду. Пусть она докажет, что знает секретный код.

— Как хотите, — пожала плечами Кэйт, надеясь, что разговор с доктором Пирретти не был какой-то ужасной галлюцинацией.

— В этом нет нужды, — твердо возразил Гидеон. — Мистрис Кэйт не лгунья. Час поздний. Давайте дождемся утра.

— Да, — сказал Питер, который тоже вдруг начал подозревать, что Кэйт блефует. — Давайте дождемся дневного света.

— Все в порядке, — сказала Кэйт, обернувшись к Дегтярнику. — Если вы отопрете склеп и антигравитационный аппарат будет там, то я введу код.

Дегтярник вынул из повозки свечу и спички, и тут же слабый огонек немного осветил темноту. Дегтярник вставил тяжелый ключ в замок и попытался повернуть. Ключ не поворачивался. Кэйт и Питер переглянулись.

— Будь ты проклят, Гидеон! — воскликнул Дегтярник. — Ты взял не тот ключ!

— Нет! Это тот ключ, я уверен!

Гидеон взял ключ из рук брата и сам вставил его в замочную скважину. Раздался долгожданный щелчок.

— Фууу! — выдохнул Питер.

Дегтярник промолчал.

Дверь со скрипом отворилась, пахнуло влажным, пыльным воздухом. Гидеон шагнул во тьму, за ним последовал Дегтярник. Около двери они нашли толстую свечу в канделябре и зажгли ее. И тут же в мерцающем свете свечи они увидели антигравитационный аппарат. Кэйт разглядела много толстой паутины и, по крайней мере, двух больших пауков. Она ненавидела пауков. Кэйт указала на самого большого и поняла по лицу Питера, что тот тоже их недолюбливает.

— Очень хорошо, мистрис Дайер, — сказал Дегтярник. — Теперь — за работу.

Питер и Кэйт пошли в угол склепа. Своими размерами — высотой и шириной — антигравитационный аппарат был с большого мужчину. Кэйт внимательно осмотрела аппарат. Он выглядел так же, как аппарат Тима Уильямсона — ее папа и доктор Пирретти, должно быть, сделали точную копию. Кэйт нажала кнопку, и они услышали знакомый резкий звук.

— Да! — крикнул Питер.

Впервые они оба почти поверили, что и правда смогут попасть домой! Дегтярник не обманул их! Дегтярник, ничего не говоря, указал на светящийся экран. Там было написано: ПОЖАЛУЙСТА, ВВЕДИТЕ ШЕСТИЗНАЧНЫЙ КОД. Кэйт кивнула. По испуганным глазам Питера Кэйт поняла — он боится, что она не знает код.

Кэйт опустилась на колени и попыталась набрать первую цифру. На экране ничего не отобразилось. Она нажимала и нажимала клавишу — никакого результата. Неужели ничего не выйдет?!

— Что такое, почему у тебя ничего не получается? — воскликнул Питер.

— Не знаю!

— Попробуй нажать другую…

Кэйт снова попыталась. И опять без толку. Лицо Дегтярника не выказывало никаких эмоций.

Вдруг Гидеон, стоявший у дверей, крикнул:

— Кто-то идет! Будем надеяться, что это преподобный!

Гидеон шагнул наружу, а когда вернулся, ничего не нужно было объяснять. Все уже услышали шум, который издавала приближающаяся к ним толпа. Гидеон быстро вынул ключ из замка, захлопнул дверь и запер ее изнутри. Кто-то сильно стукнул по двери. Потом снова, при этом донеслись ругань и крики. Затем раздался звук шагов по крыше и какой-то треск, будто сдирали сланцевые плитки кровли.

— Быстрее, мистрис Дайер, — торопил Дегтярник.

Неожиданно раздался такой ужасный, такой сильный грохот, что стало больно ушам.

— Что это? — крикнул Питер.

Прошло не больше двух секунд — и снова грохот!

— Быстрее! — подстегивал Дегтярник. — У них там стенобитное орудие.

Кэйт и Питер присели на колени, и девочка еще раз попыталась набрать дату своего рождения.

— Я понял, в чем дело, — быстро сказал Питер. — Твоим пальцам не хватает силы, чтобы как следует нажать клавиши! Дай-ка я попробую… говори, какой код!

Еще один ужасающий удар! Дегтярник посмотрел в замочную скважину.

— Они свалили дерево! Их, по крайней мере, человек двадцать!

Кэйт назвала цифры кода. А Гидеон и Дегтярник тем временем оглядывали склеп, чтобы найти что-нибудь такое, чем можно было бы подпереть дверь. Но они ничего не нашли, совсем ничего. И тут через дыру в крыше невидимая рука втолкнула горящий пук сена. Кэйт взвизгнула. Гидеон помчался в дальний конец склепа и начал топтать горящее сено, но сверху кидали еще и еще. Дым заполнил склеп, и все начали кашлять.

— Пожалуйста, мистрис Дайер, — шипел Дегтярник. — Я не люблю запах жареного мяса. Особенно моего собственного!

Питер нажал последние цифры.

Кэйт вдруг упала на колени. Она смотрела на второй экран.

— Дайте мне свечу! — крикнула она Дегтярнику.

Он протянул Кэйт свечу. Солдаты снова ударили по двери. На этот раз деревянная дверь треснула. Еще одного удара она не выдержит.

— Шесть точка семь семь мегаватт, — прочитала Кэйт. — Теперь я уже не повторю своей ошибки! Все в порядке. Можем ехать!

Антигравитационный аппарат издал еле слышный звук. На дисплее возникли буквы. Кэйт прочла: СЕКРЕТНЫЙ КОД ПРИНЯТ. ПРОДОЛЖАЙТЕ: ДА ИЛИ НЕТ?

Питер нажал ДА и надавил клавишу входа. В аппарате начался процесс запуска. Второй сигнал был слышен уже лучше. Генератор заработал. Кэйт сильно сжала руку Питера.

— Не отходи от меня, — попросила она. — Я не знаю, что может со мной случится…

— Не отойду, обещаю.

И снова раздался грохот — петли вывалились из дверного косяка. Дегтярник нырнул к аппарату. Именно в этот момент Гидеон решил, что не уйдет вместе со всеми. Он отступил от антигравитационного аппарата и прижался спиной к стене склепа. Питер в панике смотрел то на Кэйт, то на Гидеона, и тут в голове его возникли движущиеся спирали.

Через щели в двери были видны горящие факелы и красные пятна мундиров солдат, которые, будто гончие, загнавшие в угол лису, готовы были убить всех.

— Гидеон! — вскрикнул Питер.

И тогда Дегтярник схватил брата за руку и потянул к себе…

У склепа появилась карета сэра Ричарда, преподобный Ледбьюри выпрыгнул из нее и побежал к озверевшей ораве. Он заревел на солдат, требуя остановиться и прекратить разрушение гробницы, воздвигнутой в память о предках лорда Льюксона! Но солдаты не послушали, человека в штатском, и снова ударили по двери. Преподобный Ледбьюри начал пробираться сквозь толпу, решив, если понадобиться, встать между солдатами и дверью в склеп. Но неожиданно солдаты замерли. При свете пламени факелов испуганные люди увидели, что их руки погрузились в серебристый