Копай глубже! - Маргит Ауэр

Лис возмущённо фыркнул:

– Я вам что, агент по недвижимости?

– Нет, так не пойдёт, – тут же возразила Ида. – Мистер Моррисон ни в коем случае не должен узнать, что я нарушила клятву!

Тем временем девочки дошли до пересечения Липовой аллеи и улицы Шиллера.

– Что это там происходит? – заинтересовалась Мириам.

Несмотря на то что на светофоре горел зелёный, на перекрёстке собралась пробка. Водители сигналили и гневно махали руками, высунувшись из окон. Между рядами машин, раздражённо позвякивая звонком, пробирался велосипедист в чёрном шлеме.

Прямо посреди перекрёстка стоял старинный автобус с затемнёнными стёклами. Из раскрытого капота с шипением валил дым, рядом топтался водитель, но в дыму его было не разглядеть.

– Ох, ну надо же! – ужаснулся Раббат.

– Ничего себе! – охнула Ида.

А Мириам застыла и пристально всматривалась в автобус. Он был какой-то странный. Казалось, надписи у него на боках дрожат и мерцают. Мириам прищурилась – разноцветные буквы заплясали и вдруг сложились в новую надпись.

– «Магический зверинец», – прочитала Мириам. – Ида! – она дёрнула подругу за рукав. – Смотри! Автобус принадлежит магическому зверинцу!

Раббат застонал. Ида ахнула:

– В самом деле! А несчастный водитель в дыму – это наверняка мистер Моррисон!

Дым постепенно рассеялся, и Ида увидела, что это в самом деле хозяин магического зверинца. Как всегда, в серой куртке и кожаных сапогах, только теперь на руках у него были строительные перчатки. И выглядел он очень обеспокоенным. Мириам опустила футляр со скрипкой на землю.

– Вот так история! А кто это сидит у него на плече? – прошептала она.

– Сорока Пинки, – ответила Ида, – его волшебный питомец.

– Ого-о! – восхищённо протянула Мириам.

Мистер Моррисон направился к одному из водителей – видимо, чтобы попросить помощи. Мириам решила не упускать шанс.

– В автобусе же наверняка полно животных! – воскликнула она. – Я взгляну на них одним глазком!

И прежде чем Ида и Раббат успели её остановить, девочка торопливо зашагала к разноцветному автобусу.

– Даже не думай! – вскрикнула Ида. – Раббат, задержи её!

Одним прыжком лис оказался рядом с Мириам, уже стоявшей у задней двери автобуса. Раббат выгнул спину и зарычал, предупреждая, что может и броситься. Но любопытство было сильнее страха, Мириам только насмешливо кинула:

– Ты ведь меня не укусишь, плюшевый зверёк? – и дёрнула ручку. Дверь оказалась незапертой и тут же распахнулась.

Навстречу девочке хлынули звуки радиоприёмника.

Женский голос пел старинный немецкий шлягер «В воскресенье с любимым вдвоём мы под парусом поплывём…».

– Стой! – завопила вслед Ида, но Мириам уже оказалась внутри.

И тут… Что это? Из распахнутых дверей автобуса наружу выскользнула тёмно-зелёная змея. Ида испуганно вскрикнула. Змея на секунду подняла голову и, извиваясь, стремительно поползла к автомобилям на перекрёстке.

– О нет! – в отчаянии взвыл Раббат. – Она выпустила Ашанти – чёрную мамбу! Самую ядовитую змею в мире! – он укоризненно посмотрел на Иду. – Твоя подруга совсем не умеет держать себя в руках?

Мириам высунулась из окна автобуса и помахала им рукой.

– Иди сюда! – восторженно прокричала она Иде. – Здесь целая семейка сурикатов! А ещё попугай!

– Мириам! Немедленно вылезай оттуда! – со злостью рявкнула Ида, но та уже скрылась внутри. Впрочем, Иде был хорошо слышен её голос:

– Ой, а тут ещё коала! Фу, от него пахнет леденцами от кашля! И карликовая лошадка! Ида, лошадка! Какая хорошенькая!

– Мириам, прошу тебя! Нам нельзя здесь оставаться! – Ида с беспокойством покосилась на мистера Моррисона. Тот спорил с водителем и, к счастью, не замечал, что происходит у автобуса. К ним подошёл третий водитель, решивший рассудить спорщиков.

– Раббат, сделай же что-нибудь! – взмолилась Ида. – Нам нужно скорее убираться отсюда, пока хозяин зверинца не вернулся!

Лис вспомнил свою прежнюю жизнь в норвежском лесу, угрожающе опустил голову, ощерился и свирепо зарычал. Ида его никогда таким не видела.

Когда Мириам снова выглянула из автобуса, Раббат прыгнул на неё, щёлкнув зубами, как дикий зверь, – и девочка в испуге выскочила наружу.

Ида схватила подругу за руку и потащила прочь от автобуса.

– Что это сейчас было? – растерянно произнесла Мириам, глядя на лиса.

Едва друзья прибежали на другую сторону улицы, как мистер Моррисон вернулся к автобусу. Он яростно чертыхался. Похоже, ему не удалось добиться помощи от водителей. Хозяин зверинца снова склонился над двигателем и тут же отшатнулся, скривившись от боли. Ида увидела, что кончики пальцев на его перчатках почернели: мистер Моррисон явно обжёгся.

– Бедняга, – с жалостью вздохнула девочка.

– Надо ему помочь, – сказал Раббат.

В это время откуда-то появилась девочка с русыми волосами и направилась прямо к мистеру Моррисону. Это была Анна-Лена.

– Смотрите, а вот и Робин Гуд! – воскликнула Мириам. Она уже пришла в себя и с невозмутимым видом стряхивала пыль со свитера. – Спаситель бедных!

– Помолчи уже! – шикнула на неё Ида.

Она всё ещё кипела от негодования. Это же надо додуматься: ворваться в автобус мистера Моррисона! Если об этом узнают, виноватой окажется Ида, ведь это она выдала секрет! Не говоря уже о том, что Мириам выпустила на волю Ашанти! Уму непостижимо!

Они молча наблюдали, как Анна-Лена разговаривает с мистером Моррисоном. Дыма уже почти не было, но машины по-прежнему сигналили.

– Я вызвал полицию! – кричал один водитель. – Пусть уберут с дороги вашу колымагу!

Анна-Лена протянула мистеру Моррисону бутылку воды. Тот склонился над мотором и вылил воду в радиатор. В воздух поднялось облако пара, и мистер Моррисон закрыл капот.

– Какая она молодец! – восхищённо произнесла Ида.

Для мистера Моррисона появление Анны-Лены было полной неожиданностью. Но он благодарно похлопал девочку по плечу и что-то негромко ей сказал. Та радостно засияла.

А вот Мириам просто светилась от счастья. Она даже не замечала, как Ида на неё злится.

– Этот автобус просто потрясный! – тараторила Мириам. – Знаешь, Ида, мне кажется, там даже была клетка со львом!

– И слышать ничего не хочу, – обиженно буркнула Ида.

Мириам это ничуть не смутило:

– Правда, там было слишком темно, чтобы как следует всё разглядеть, но я точно слышала, как пищат мыши и ревёт олень, а ещё над моей головой что-то пролетело!

– Олень? – переспросила Ида. – Ты считаешь, что олень поместится в автобус? – Она пристально посмотрела на подругу. – И вообще, с какой это стати ты вдруг стала так хорошо видеть волшебных зверей без посторонней помощи?

– Потому что я теперь тоже часть вашей компании! – с гордостью выпалила Мириам. – Ой, смотрите, вон там на светофоре стоит пингвин и ждёт, когда загорится зелёный. А рядом с ним – Йо! Круто! Пойду поздороваюсь с ними!

С этими словами Мириам подхватила свою скрипку и побежала к светофору.

А Ида с Раббатом так и остались стоять раскрыв рты.

Мама и папа Бенни Шуберта работали в банке и очень рано выходили из дома. И сегодня, когда Бенни и Шоки встали, родителей уже не было, а на столе ждал завтрак.

Друзья тут же накинулись на еду. Намазывая на тост варенье, Шоки вздыхал:

– Как бы я хотел, чтобы у меня тоже был магический зверь! – Он с тоской поглядел на Генриетту.

Черепаха сидела на кухонном столе и читала заголовки в утренней газете.

– «Купание вредно для здоровья», – прочитала она. – Надо же, а я и не знала!

– Не «купание», а «курение», – машинально поправил её Бенни.

– С волшебным другом мне и дедушка был бы не страшен, – продолжал Шоки, не спуская глаз с Генриетты. – Знаешь, что вчера было на обед? Студень. Ты когда-нибудь ел студень?

Бенни покачал головой.

– Это такое прозрачное желе с волокнистыми кусочками мяса внутри. Редкостная гадость! Если так и дальше пойдёт, я стану тощим как скелет!

Бенни захихикал.

Шоки глубоко вздохнул и попросил:

– Сходишь со мной после уроков к деду?