Зарубежный детектив 2026-15 - Кристофер Райх

– О, не беспокойтесь обо мне, дочка, – пылко проговорил он. – Не то чтобы я хотел умереть, но если ктонибудь меня пристрелит, то все-таки я прожил хорошую жизнь. Что вы собираетесь делать сегодня вечером?

– Мне нужно найти место, где есть телефон. Но что мне на самом деле нужно, так это попасть в офис Дика.

– Первого мистера Варшавски, – не без удовольствия повторил старик. – Но зачем?

– К нему все сходится: облигации «Даймонд хэд», которые миссис Фризелл купила у Крисси Пичи, «Чикаго сеттлмент» и сам «Даймонд хэд» – Дик делал для них юридическую часть. Я просто не знаю, как еще я могу все это связать, не посмотрев его документы. И я не знаю, как мне туда попасть.

– Вы не можете открыть замок отмычкой?

– Я утопила отмычку в Сэн, но на самом деле проблема не в этом. В такой крупной юридической фирме молодые честолюбивые сотрудники работают круглые сутки. Я не знаю, как туда пробраться, чтобы меня не поймали. И я не знаю, как еще можно получить то, что мне нужно.

Некоторое время он обдумывал мои слова.

– Знаете, дочка, у меня есть одна идея. Я не говорю, что это отличная идея, и она требует кое-какой работы, но вы знаете, кто входит в такие места и никто не обращает на него внимания?

– Уборщики, но…

– И рабочие, – ликующе перебил он меня. – Для негодяев-управляющих они просто часть обстановки.

Мистеру Контрерасу нужно было зайти домой, чтобы накормить и вывести Пеппи. Мы решили, что я высажу его на Дайверси и подберу на Бэрри, в конце нашего переулка. Я не была в большом восторге от этого плана, но мне пришлось согласиться с тем, что если кто-то караулит у нашего дома, то он с куда большей вероятностью будет стрелять в меня, чем в него.

Следующие полчаса я провела в настоящих мучениях. Я не могла проехать вверх по Рэйсину, потому что меня мог ждать кто-нибудь достаточно сообразительный, чтобы узнать меня независимо от того, в какой машине я буду. Я сделала большой крюк, чтобы подъехать к Бэрри, и скрючилась на водительском сиденье с пистолетом в руке, прислушиваясь, не донесется ли до меня какой-нибудь шум, чтобы броситься на помощь мистеру Контрерасу. Когда он наконец появился в начале переулка, мой желудок непроизвольно начало выворачивать, и я только успела высунуть из машины голову, чтобы сплюнуть полный рот желчи.

Мистер Контрерас, разрываясь между возбуждением и беспокойством, предложил мне свой огромный носовой платок, чтобы вытереть рот. Я уныло взяла его. Марлоу[303] никогда не позволял своим нервам взять над ним верх.

Мой сосед принес с собой две поношенные спецовки и огромных размеров ящик для инструментов. Мы запихнули все это в багажник. Я села за руль и двинулась к выезду из нашего района. Прежде чем делать что-либо еще, мне нужно было выпить стакан воды и что-нибудь съесть – вот еще земные потребности, которые, кажется, никогда не отягощали жизнь великих детективов.

Мы нашли круглосуточно работающее кафе на Кларк и остановились, чтобы купить сэндвичей. Поскольку эта часть Норт-Сайд становилась все более фешенебельной, это место осталось одним из немногих, куда могли зайти полицейские, водители грузовиков и другие, кто работал в ночную смену.

Мистер Контрерас, извинившись, ушел, не доев свой сэндвич с ветчиной.

– Я кое о чем подумал, дочка. Оставайтесь здесь и ведите себя естественно.

Он исчез прежде, чем я успела возразить, оставив у меня смешанное чувство недоумения и гнева. Я определенно не из тех, кто любит ждать. За этот вечер уже второй раз я могла на себе почувствовать, насколько жестокой я была всякий раз, когда оставляла своего соседа всю ночь в тревоге мерить пол, пока я прыгала с подъемных кранов. Я не была уверена в том, что от этих ощущений улучшится мой характер или мои склонности.

После пяти минут его отсутствия я заплатила по счету кассиру. Я уже выходила, чтобы отправиться на его поиски, когда он появился в дверях с таким довольным видом, как у только что набедокурившего озорника, и все ядовитые остроты вылетели у меня из головы.

– О, вот вы где, дочка. Я думал, что вы будете меня ждать.

– Я оплатила счет. Кто-то уже собирается съесть остатки вашего сэндвича. Вы не хотите его спасти?

– Нет. Я достаточно съел. Сказать по правде, мой желудок сейчас не воспринимает никакую пищу. Я раздобыл кое-что, это нам здорово поможет.

Я вытолкнула его на улицу к «нове», прежде чем он сумел объявить об этом во всеуслышание в кафе. Когда мы сидели в безопасности в машине, он помахал передо мной какими-то листами бумаги. Я попыталась было включить верхнее освещение, но оно отказало, еще когда машина проехала свою первую сотню тысяч миль. Я выехала со стоянки и остановилась под уличным фонарем. Мистер Контрерас стащил пачку бланков-заказов из фургона «Срочные ремонтные электроработы Клосовски».

– Я увидел, что дверь незаперта, еще когда мы проезжали мимо, а потом, пока мы ели, я подумал: а почему бы и нет? Они выглядят куда более официально, чем те, что мы можем состряпать в вашем офисе.

Мы решили рискнуть, понадеявшись на то, что мой офис все еще чист, и отправиться туда, чтобы изготовить документы, которые провели бы нас в «Кроуфорд, Мид». Мистер Контрерас был прав: эти бумаги были намного лучше, чем «документы», наспех напечатанные на моей «Оливетти».

– И еще, – прибавил он срывающимся от возбуждения голосом, – я раздобыл вам кепку – вам нужно прикрыть эти ваши кудри.

Он вытащил из заднего кармана кепку Клосовски.

– Жаль, что вы не нашли мне еще фальшивых усов и бороды. Знаете, думаю, нам лучше двигаться к фургону. Может быть, это была его любимая кепка.

Мы остановили «нову» на Адамсе и сделали пешком крюк, чтобы подойти к Палтинею с севера. После того как вчера я совершенно беспрепятственно вошла в свой офис и вышла оттуда, я была совершенно уверена, что мы имеем дело с любителями, которые даже не знают, где мой офис, но тем не менее не было никаких оснований дать им обнаружить машину, которую мы с таким трудом раздобыли.

Сейчас выпал один из