"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

– Значит, Тео не возвращалась? – поспешил спросить Мак, увидев, как разозлился Гас.

Этол резко повернулся к Гасу.

– Он не знает, что случилось? Ну, почему ты пырнул того паразита?

– Знаю, – спокойно ответил Мак, чтобы Этол не принялся пересказывать все в деталях.

– Тогда ты должен понимать, что Теодосия сюда никогда не вернется. – Этол разволновался. – Мы подвели ее. Пустили монстра в наши ряды, и он украл ее свет.

Маура схватила его за руку.

– Этол, мы не знали.

– Мы обработали его раны, – выпалил Этол. – Мы спасли ему жизнь.

– А как еще мы могли поступить?

– Надо было позволить ему истечь кровью! – Старика трясло.

Мак положил руку Гасу на плечо.

– Пойдем.

Гас кивнул и вручил Этолу карточку.

– Если она все-таки вернется, можешь мне позвонить? Твои показания помогут снять с нее обвинения.

– У нас нет телефонов, Огастес. Ты же знаешь.

Гас потянулся в карман и достал мобильник с зарядкой – один из одноразовых телефонов Мака.

– Мой номер запрограммирован в этот телефон. Надо только нажать кнопку. Если Тео появится, умоляю, позвони. Ты в долгу перед нами.

– Кажется, здесь не знают, что произошло в Лоуренсе, – заметил Мак, когда они выехали за ворота коммуны. – Но ведь все австралийские газеты кричали о том, что убийства в Лоуренсе, возможно, совершила австралийка.

– Откуда им знать? У них нет ни телефонов, ни компьютеров. Газеты они не покупают. Они могли бы узнать, только если бы кто-то им рассказал, а в коммуне не поощряются разговоры о новостях из внешнего мира.

– Господи…

– Мак, не пойми меня неправильно. До появления Джейкоба Кертиса мы жили как у Христа за пазухой. Сельская идиллия, как в «Маленьком домике в прериях». Скучновато, но мы были счастливы.

– Думаешь, Тео стала бы сюда возвращаться?

– Нет.

– Думаешь, Этол позвонит, если она объявится?

Гас задумался и вздохнул.

– Не знаю. Скорее всего, они прислушаются к ней и сделают так, как хочет она.

Мак нахмурился.

– А если они позвонят в полицию с этого телефона?

– В полицию они точно звонить не будут. – Гас потер плечо. – В «Гармонии» проблемы решаются иначе.

Они еще немного поговорили о коммуне, ссылке Гаса, его жизни в Штатах и перевоспитании в дедовском доме.

– Мама с папой твердили, что с Тео все в порядке, что она забыла о случившемся… Мне хотелось в это верить. – Гас пожал плечами. – Я приезжал, когда она закончила школу-интернат. Она казалась нормальной. Немного застенчивая, мечтательная, но с ней все было в порядке. Она выглядела счастливой, радовалась поступлению в университет на юридический. – Он рассмеялся. – Бедная девочка: ее богатые одноклассницы на выпускном были в шикарных бальных платьях, а Тео – в жутком платье-мешке, который сшила мама и покрасила луковой шелухой и ревенем.

– И она никогда не упоминала о том, что случилось в «Гармонии»? – спросил Мак.

– В то время – нет. На лето я повез ее в Нью-Йорк, хотел купить ей приличную одежду и сводить на Бродвей. Она была классная. Обычная, немного наивная восемнадцатилетняя девушка, немного старомодная, в чем-то невинная. – Гас замолчал. – Помню, я тогда почувствовал облегчение. Мы поссорились только один раз, накануне ее возвращения в Австралию. – Он покачал головой, вспоминая тот случай. – Пошли гулять вечером, и какой-то придурок стал к ней подкатывать. Я велел ему проваливать. Тео разозлилась.

– Он ей понравился?

– Нет, думаю, она сама хотела его отшить. Заявила, что я отношусь к ней, как к маленькой, считаю ее ущербной. Это был единственный раз, когда мы чуть не заговорили о Джейкобе Кертисе. Тогда я понял, что она ничего не забыла, и что, пожалуй, она права. Она сильнее и крепче, чем мне кажется… наверное, даже крепче меня. Когда она приехала в Лоуренс, я старался не опекать ее чересчур и не относиться к ней, как к ребенку… – Он тихо выругался. – Надо было внимательнее отнестись к этой их дружбе с Мердоком… Надо было понять…

– Как ты мог понять, Гас? И разве он сделал ей что-то плохое?

– Он был старый.

– Вряд ли вся эта история случилась, потому что он был старым, Гас, и, думаю, Тео действительно его любила. Ты не можешь выбирать за нее.

– Да, к сожалению, есть такое дурацкое правило.

Мак улыбнулся.

– Вопреки всему, твоя сестра была… – Мак не договорил. – Мы найдем ее, Гас.

– Надеюсь, дружище. Я не смогу жить, зная, что подвел ее дважды.

Мак осторожно перешел к следующей теме, догадываясь, что визит в коммуну и так серьезно пошатнул душевное равновесие Гаса.

– Думаю, надо найти твоих родителей до отлета в Штаты.

Гас помрачнел и застонал.

– Да, наверное, надо. Черт… я обещал за ней присматривать. Что я им скажу?

Мак не сводил глаз с дороги.

– Не знаю, Гас. Скажи, что мы не отчаялись и продолжаем поиски.