Кровавый Монарх. Том 1 - Дмитрий Веребов

— Уже понимаю, — ответил я.

Джон посмотрел на меня внимательно, но добивать не стал. Подвинул блюдо с мясом и спросил одного из своих про утреннюю смену.

После второго захода люди сменились. Те, кому предстояло дежурить, ушли одеваться, вместо них пришли новые. В комнате стало шумнее. Кто-то принёс карты, начался спор о правилах.

Я вышел на террасу. Ночной воздух холодил разогретую кожу, на ступнях быстро высыхали капли воды. Между деревьями двигался луч фонаря. Охрана работала даже сейчас, пока остальные могли сидеть за столом.

— Чередуй, — сказал он.

Я закурил. Через минуту вышел Джон, протянул мне бутылку воды и остановился рядом.

— То ведёшь себя так, будто тебе семнадцать, то говоришь со мной как человек, у которого я двадцать лет служил, — произнёс он наконец.

Я выдохнул дым.

— Плохое воспитание, — ответил я.

— После аварии вы оба целы. После казино у тебя даже синяков нет. Входящих ты замечаешь раньше, чем поворачиваешься к двери. И ещё этот разговор в машине.

Я смотрел в темноту. Находить новые объяснения становилось всё труднее. Хуже всего было то, что Джон не торопился обвинять. Он просто складывал то, что видел, и ждал.

— Мне не нужно знать о тебе всё. Но если мои люди могут оказаться под ударом, я должен понимать это заранее.

Я повернулся к нему.

— Если появится такая угроза, скажу.

— До того, как начнётся?

Вспомнились гостиничный холл и люди на полу казино. Я мог защитить себя. Мог защитить Кристину. А Джону приходилось принимать решения, вообще не понимая, что происходит рядом с ним.

— Постараюсь до, — ответил я.

Он помолчал, затем кивнул. Недовольный ответом, но готовый пока оставить всё как есть.

Мы вернулись в комнату отдыха и сели играть в карты. Джон устроился напротив. Он больше ни о чём не спрашивал. Только следил, как я беру карты, как отвечаю людям, как иногда поворачиваю голову к дому раньше, чем кто-нибудь выходит на дорожку.

Телефон зазвонил, когда мне наконец пришло что-то приличное. На экране было имя Никиты. Я проверил время: в России уже наступило утро.

— Не подсматривать, — предупредил я и вышел в соседнюю комнату.

— Лёш, привет. Ты не занят? — спросил Никита.

Я прикрыл дверь. По голосу уже было ясно, что звонит он по тому же поводу.

— Говори, — ответил я.

— Помнишь, про Аню рассказывал? Он опять написал. Она уже на работу ехать боится. Я к ней приехал, мы думаем, что делать.

Я прислонился к стене. Из комнаты доносился смех, звякнула посуда. Никита на другом конце разговаривал тише, будто боялся, что Аня услышит его тревогу.

— Он сейчас рядом? — спросил я.

— Сообщения сохранили?

— Да.

— Не удаляйте. Назначь завтра встречу, — сказал я. — Пусть Аня выберет место, где ей спокойно. Время скинь мне.

Никита помолчал.

— Ты же в Америке?

Я посмотрел на закрытую дверь и усмехнулся.

— Это я решу, — ответил я. — Сегодня побудь с ней. Если он приедет или станет угрожать прямо сейчас — звони сразу. Не жди завтра.

— Хорошо. Спасибо, Лёш, — сказал Никита.

Я убрал телефон и ещё несколько секунд стоял у стены. Потом вернулся за стол. Джон поднял голову раньше остальных.

— Проблемы? — спросил он.

— У друзей, — ответил я, забирая карты.

— Помощь нужна?

Я посмотрел на него. Он сидел спокойно, не пытался заглянуть в телефон и не ждал подробного объяснения. Просто спросил.

— нет, — ответил я. И улыбнулся.

Джон кивнул. Я опустил взгляд на карты. За время разговора они ничуть не изменились, но интерес к игре куда-то пропал.

— Пас, — сказал я и положил их на стол.

Скинув карты, я ещё несколько секунд смотрел на стол. Справа требовали показать, с чем я вышел из игры, остальные спорили о ставках. Я слышал голоса, но уже не следил за разговором.

У нас десять вечера. У Никиты — восемь утра.

Времени достаточно. Вопрос в другом: правильно ли я собираюсь поступить?

Если появлюсь перед ним в облике Монарха, прежними отговорками уже не отделаюсь. Несколько часов назад я находился за океаном, а теперь приеду на встречу в России. Никита не дурак. Аня тоже. Ещё два человека узнают, кто я такой.

Можно отправить теней, попросить Элли разобраться и спокойно доиграть. Но Никита позвонил мне. И я обещал помочь.

— Ты там уснул? — спросил сидевший рядом охранник.

Я поднял голову.

— Думаю, сколько денег сэкономил, вовремя выйдя из игры, — ответил я.

Парни засмеялись. Я улыбнулся вместе с ними и подошёл к кухонной столешнице. Вылил в мойку остатки вина, налил в тот же бокал гранатовый сок и за два больших глотка опустошил его.

Когда повернулся, несколько человек уже смотрели на меня. Джон сидел вполоборота, положив руку на спинку соседнего стула.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да, просто задумался, — ответил я.

Джон задержал на мне взгляд. Похоже, за сегодняшний вечер эта фраза успела ему надоесть.

Я прикрыл рот ладонью и широко зевнул. Почти сразу зевнул парень напротив, за ним — ещё один. Пришлось сдержать улыбку.

— Что-то устал я. Пойду прилягу, — сказал я.

— Давай, — ответил Джон и жестом подозвал одного из своих. — Проводи его.

Охранник начал подниматься.

— Не стоит. До дома сам доберусь, — сказал я, забирая бутылку сока.

— Лёша, там темно, — заметил Джон.

Я посмотрел на освещённую дорожку за стеклом.

— Если заблужусь, буду кричать, — ответил я.

Кто-то фыркнул. Джон шутку не поддержал, но останавливать меня не стал.

После бани ночной воздух приятно холодил лицо и влажные волосы. Я закурил и пошёл к дому. Голоса за спиной быстро стихли, уступив место шелесту деревьев.

До двери было всего в минуте ходьбы. Пришлось погасить сигарету, сделав лишь несколько затяжек.

Внутри стояла тишина. Поставив сок на стол, я поднялся к Кристине.

Она спала на боку, подложив ладонь под щёку. Я поправил сползшее с плеча одеяло и присел рядом.

— Элли? — мысленно позвал я.

— Всё хорошо, — ответила она. — Чтобы восстановить режим после перелётов, я ввела успокоительное. Она будет спать до утра.

Я посмотрел на часы.

— Значит, успеем, — тихо сказал я.

— И что у тебя за план? Опять что-то слишком сложное? — спросила Элли.

— Немного…

Чем дольше обдумывал затею, тем больше находил причин отложить её. Потом вспомнил голос Никиты.

— К чёрту. Делаем, — решил я и вышел в коридор.

Дверь прикрыл осторожно. Даже зная, что Кристина не проснётся, шуметь рядом с ней не хотелось.

— Подготовь десяток теней. Маскировка под гражданских: обычные лица, обычные движения, — распорядился я.

— Оружие? — уточнила