Супруга Солнца - Гастон Леру
Мария-Тереза дрожала, словно в лихорадке. Отец обнял ее.
Кристобаля поразила не столько невероятная история с браслетом, сколько состояние дочери: никогда еще он не видел ее такой расстроенной.
Он привык, что она всегда, в любых, даже самых сложных обстоятельствах, держит себя в руках, и при виде того, как напугало ее загадочное появление браслета, неодолимый страх закрался и в его сердце.
Что касается Франсуа-Гаспара, то в глубине души ему ужасно нравился оборот, какой принимали события, ибо они сулили ему появление необычайно увлекательной главы в его дневнике трансатлантического путешественника. Поэтому он лишь твердил:
– Это невозможно!.. Невозможно!..
Но оказалось, что все возможно, и объясняется самым простым, даже банальным образом.
Из Анкона с рынка вернулась маленькая служанка Конша.
Торопясь поскорей попасть домой, чтобы помочь своей хозяйке совершить утренний туалет, она шла очень быстро. Когда же, запыхавшись, она наконец вошла в дом, то увидела, что все кругом перевернуто вверх дном, а наверху домочадцы и слуги окружили Марию-Терезу, у которой на руке блестит тот самый браслет Золотого Солнца.
Тогда служанка с детской непосредственностью рассказала, что когда она ранним утром, как обычно, шла по берегу на рынок, то заметила, как под ногами что-то блестит. Наклонившись, она увидела тяжелый браслет Золотого Солнца, наполовину засыпанный песком. Узнав украшение, которое вчера видела на руке своей хозяйки, она решила, что оно незаметно соскользнуло с ее руки, когда та стояла на балконе. Маленькая Конша любила свою хозяйку, а потому радостно побежала в комнату, где спала Мария-Тереза. Та еще не проснулась. Не став ее будить, служанка осторожно надела браслет ей на руку. Вот и вся история, из-за которой даже самые рассудительные умы готовы были поверить во всякую чертовщину. Окончание рассказа Конши потонуло в дружном хохоте, и служанка, застеснявшись, убежала – впрочем, немного обиженная.
– Мы все начинаем сходить с ума! – воскликнул маркиз.
– Этот браслет сводит нас с ума! – вторил ему Раймон. – Надо во что бы то ни стало избавиться от него!..
– Нет уж, лучше за ним приглядывать! Иначе он вновь вернется! И тогда я уже вряд ли смогу отвечать за свой рассудок! – произнесла Мария-Тереза; она смеялась вместе со всеми, однако чуть более нервно, чем остальные. – Знаете, что надо сделать? Уехать куда-нибудь подальше, сменить обстановку, – предложила она. – Совершить дальнюю прогулку в горы, показать Раймону и господину Озу Sierra. Сегодня мы вернемся в Лиму. Не говорите ничего ни тетушке Агнессе, ни старушке Ирен, а то у них разыграется воображение. Мы с Раймоном отправимся в Кальяо, где я подготовлю все необходимое и отдам кое-какие распоряжения, чтобы дела не пострадали из-за моей отлучки. Вечером вы к нам присоединитесь, и мы все вместе сядем на корабль.
– На корабль, чтобы ехать в горы! – расхохотался Кристобаль.
– На корабль, чтобы добраться до Пакасмайо, дорогой папочка!
– Пакасмайо! Да ведь мы только что оттуда уехали! Проторчали там не меньше четырех часов, в виду берега, и не увидели ничего интересного.
– Неужели ничего? О, господин Озу, наш известнейший ученый, утверждает, что там нет ничего интересного?!.. – с неподдельной иронией проговорила Мария-Тереза. – А знаете ли вы, куда едут по прибытии в Пакасмайо?.. Не знаете? Так вот, я вам скажу: все едут в Кахамарку!..
– Кахамарка!.. Древняя Касамарка инков! – схватился за сердце Франсуа-Гаспар.
– Вы сами это сказали, господин академик.
– Мечта всей моей жизни!
– Прекрасно, значит, наш дорогой гость, мы осуществим вашу мечту, а также, дорогой папочка, выясним имя таинственного человека, который отправил этот не менее таинственный браслет, потому что его нам прислали из Кахамарки.
– Ты права, дочь моя, – согласился Кристобаль, – решительно, необходимо узнать, кто стоит за этой глупой проделкой!
– А если я узнаю, что шутник – один из отвергнутых мною воздыхателей, – теребя браслет, заявила Мария-Тереза, – то можете мне поверить, он за это заплатит! Мы еще повеселимся в Лиме!
После этих слов она выгнала всех из комнаты и позвала малышку Коншу, чтобы та помогла ей одеться к выходу, а когда девочка прибежала, то получила от хозяйки увесистую пощечину, предназначенную научить ее будить госпожу, если ей вновь вздумается найти в прибрежном песке браслет Золотого Солнца. Удивленная столь необычным поведением хозяйки, девочка расплакалась. Тогда Мария-Тереза стала пичкать ее конфетами. Девушка не узнавала себя. Она пыталась успокоиться, однако каждое движение выдавало ее нервозность. Особенно она не могла простить себе, что ей все еще было страшно.
В принципе, можно сказать, что со времени постройки инками вымощенного камнем тракта, пересекающего страну от границы с Боливией и доходящего до столицы Эквадора, в Перу дорог более не прокладывают. Перед этим трактом меркнут самые масштабные работы галло-римской эпохи, в сущности, представляющие собой весьма незначительные достижения, а нынешние дороги и вовсе можно сравнить разве что с тропами для мулов. Поэтому желающие проникнуть в глубь страны должны сесть на корабль, проплыть по морю до нужного городка, а затем, сойдя на берег, пересесть на поезд, и тот, двигаясь по железной дороге, пересекающей Анды, доставит путешественников в самое сердце горной цепи. По характеру рельефа Перу делится на три зоны, идущие параллельно морю: Costa, побережье, постепенно поднимающееся от уровня океана до высоты от 1500 до 2000 метров на западном склоне Анд; Sierra, внутренние горные хребты и плато, высота которых варьируется от 2000 до 4000 метров; наконец, Montana, леса, которыми поросли пологие склоны Кордильер со стороны Амазонки, где высота снижается от 2000 до 500 метров. Все три зоны совершенно разные, в них различается все: ландшафт, климат и занятия населения.
Сosta является плодородной местностью; долины Sierra приветливы и относительно теплы; Montana представляет собой настоящий зеленый океан. Самым примечательным в этой заслуживающей внимания стране является многообразие ее ландшафтов на относительно ограниченном пространстве. Так, чтобы проникнуть в Sierra, надо преодолеть одну из самых высоких гор в мире. А так как тамошние земли расположены в области экватора, то, проведя там несколько часов, можно встретить деревья со всех широт и растения из разных климатических зон, которые не только произрастают бок о бок, но и активно культивируются. Орех растет рядом с пальмой, свекла рядом с сахарным тростником, роскошный яблоневый сад соседствует с посадками банановых деревьев, величественно раскинувших свои широкие листья. В этих удивительных
Ознакомительная версия. Доступно 15 из 73 стр.