Чудовищная алхимия. Том 8 - Борис Фёдорович Тролль

— Значит, знают, но недооценивают, — поправилась женщина, а следом её осенило: — Так вот почему задумка Катарины прошла как по нотам! Для Рюгенгорда наше королевство было просто небольшой помехой, которую они хотели подчинить малыми силами. А когда всё пошло наперекосяк, еретикам стало выгоднее замириться, чтобы не распылять свои войска. У них в планах всегда была рыбка гораздо крупнее!

— Возможно, — проговорил парень, думая совершенно о другом.

— Ты обязательно должен рассказать об этом жене! — продолжила мысль Варна. — Нельзя, чтобы она принимала решения без полной картины!

— Расскажу, — механически ответил Зефир.

Его сейчас больше занимало другое: как там Мила? В порядке ли?

Командир нервно вздохнул и вернулся к чтению — в письме остался последний небольшой кусочек:

«Помнишь ту летающую женщину, что расправилась с гигантом в Перекрёстке? Я встретила её в Нисходящем лезвии. Представь, она оказалась архичемпионом по имени Забава. Так вот, она предупредила, что назначение в Дальневосточную провинцию империи может быть поездкой в один конец. Поэтому, если мы вдруг больше не увидимся, вспоминай меня иногда, хорошо?»

— Ты чего опять? — подозрительно уточнила наставница Лисы.

Зефир приподнялся и протянул ей лист, рухнув обратно в кресло со словами:

— Последние строки прочти.

Рядом с Варной тут же появилась Нана и стала просить знаками, чтобы та зачитала вслух. Это немного отвлекло юношу от тяжких мыслей и напомнило, как он пытался выяснить историю их домашнего привидения. Оказалось, что умение писать своё имя абсолютно не значит, что Нана владела грамотой, а её попытки нарисовать какие-то совсем странные картинки ни к чему в итоге не привели.

Брюнетка тем временем взяла письмо, нашла отрывок и зачитала. После чего, отложив листок, озабоченно переглянулась с призрачной девушкой и спросила:

— Ты уже всё решил, да?

— Да, — кивнул серьёзно Зефир. — Но неволить Леопольда и Брута не собираюсь. Это только моё дело.

Прим. автора: Всем привет! Я тут опять заморочился и переделал буктрейлер. Если интересно, найти его по ссылке можно тут: https://author.today/work/390358?c=41195469&th=41195469. В этот раз получилось лучше, как по мне.

Разговор с друзьями вышел странным: чернявый чуть не обиделся, когда командир рассказал о своих планах отправиться в путешествие в одиночку, а енот…

Брут изобразил целую драму, где он напряжённо размышлял, подперев лапкой подбородок, лететь ему или оставаться. Правда, портил всё хитрый взгляд, которым он время от времени косился на парней.

В итоге Зефиру это надоело, и он, сказав Леопольду, что они выдвигаются завтра вдвоём, поднялся с дивана и направился на выход из гостиной.

Мохнатый тут же материализовался перед парнем в проходе. За какие-то доли секунды он успел надеть свою треуголку, которую непонятно откуда достал. Причём вид имел бравый и готовый на любые приключения.

Наклонившись и подняв головной убор, юноша взлохматил мех на макушке под ворчание этого засранца и направился на, по всей видимости, тяжёлый разговор с королевой.

Добравшись до резиденции Катарины, он скинул капюшон, отчего расслабившиеся стражники моментально встали на вытяжку, и прошёл через калитку.

Во дворце ситуация повторилась, и командир беспрепятственно добрался до лестницы наверх. Кем бы Зефир ни был на самом деле — фиктивным мужем или прикрытием — для подданных он всё равно оставался монархом.

— Её Величество у себя? — спросил он у одной из молодых служанок, замерших на ступеньках при виде парня.

— Да… — покраснела девушка, разглядывая короля. Через миг она опомнилась и склонила голову, робко сказав: — Да, Ваше Королевское Величество, мне Вас проводить?

— Нет нужды, благодарю, — покачал головой командир и отправился дальше.

Новое положение всё ещё вызывало у него неприятие. Ну не чувствовал он себя никаким королём. А от всевозможных статусных вещей — сопровождения, кареты и тому подобного, — которые ему пыталась навязать Катарина, он вообще еле отбился.

Поднявшись до кабинета, парень постучал в дверь и после разрешения вошёл.

Девушка была одна и сидела за столом, разбирая какие-то бумаги. Стоило Зефиру появиться, как красноволосая подняла взгляд и тепло улыбнулась:

— Ты же обещал завтра прийти.

Через мгновение её личико стало строгим, и она спросила:

— Где корона?

— Дома лежит, — отмахнулся парень.

— Ну Зефир, нельзя же так, — попыталась воззвать к совести командира девушка. — Пока она не с тобой, её, наверное, Брут постоянно примеряет.

Командир моргнул пару раз на такое заявление. У Катарины были очень странные отношения с его енотом. Молодой человек старался в них не лезть, если Брут не творил совсем уж какую-то дичь, но ему всё равно приходилось это «противостояние» держать на контроле.

Вообще со стороны это, конечно, смотрелось смешно. Незримая битва всемогущей королевы и енота. Но это только со стороны. Лично у Зефира от этого сильно болела голова.

— Не, — отмахнулся парень. — Я её спрятал. Можешь не беспокоиться.

Он прикрыл за собой дверь, прошёл к стулу, приставленному к столу, и сел.

— Так что случилось? — спросила девушка, откладывая бумаги в сторону.

— Мне нужно завтра улететь.

Зефир не стал скрывать от жены причины. Он считал, что их взаимовыгодные деловые отношения должны были строиться на честности, во всяком случае относительной.

Девушка выслушала его молча, а потом долго рассматривала, отчего командиру стало неуютно. Читалось в её взгляде что-то такое, что он никак не мог расшифровать, однако интуиция намекала — лестного там не было.

— Я молчу, что мой муж едет спасать свою любовницу, — внезапно проговорила Катарина, не удержавшись от укола. — Но ты подумал, как это будет выглядеть с политической точки зрения?

— А что с ней не так? — из-за нетипичной реакции Катарины не сразу сообразил парень.

— Ты король Моревии, — веско сказала она. — И едешь воевать с Рюгенгордом, с которым у нас мир, торговля и обязательства о взаимном ненападении. Это очень глупый поступок.

Стоило ей объяснить эти прописные истины, и командир чуть не хлопнул себя по лбу. Естественно, он об этом подумал и даже обсудил с Варной. Сохранность семьи была для него в приоритете, и потому для выхода из сложившейся ситуации юноша подготовил план.

Спустя несколько секунд Зефир, под заинтересованным взглядом девушки, достал из кармана скомканную прозрачную светло-фиолетовую ткань, похожую на тончайший шёлк. Развернул изящный и невесомый платок и накинул на плечи. Перед глазами тут же появилась рябь, которая через мгновение исчезла, а вот выражение лица красноволосой королевы кардинально поменялось: от заинтересованного не осталось и следа — теперь она выглядела ошарашенной.

— Бойня Всемогущая, так