Маркатис #6. Курс 1. Февраль. 18+ (с иллюстрациями) - Гарри Фокс

— С ума сошли! — крикнул я, не сбавляя скорости. — Я наследный принц! Вы можете отправиться в тюрьму за это!

— Ты не наследный принц! — заорал Маркус, и в его голосе послышалась истерика. — Ты просто выскочка, который погрузил империю в хаос!

Я выбежал на открытое пространство перед воротами. Карета стояла у самых ворот. Кучер, заметив меня, уже натягивал поводья.

— Стой! — раздался крик за спиной.

Я обернулся. Дэмиен и Маркус стояли в десятке метров, их лица были искажены злобой. Дэмиен уже поднимал руку для нового заклинания, и я понял, что он не остановится, даже если я добегу до ворот.

Я сосредоточился, чувствуя, как в груди закипает холод. Я не хотел использовать магию. Мне было больно, я был слаб, и каждый раз, когда я касался этой силы, сердце начинало биться так, будто хотело выпрыгнуть из груди.

— Я должен, — прошептал я, и холодная волна прошла по моим рукам.

Я выбросил ладонь вперёд, и лёд вырвался из моих пальцев, покрывая землю перед ними скользкой коркой. Маркус поскользнулся и с размаху рухнул на спину, его заклинание ушло в небо, бесследно растворившись в темноте. Дэмиен, пытаясь сохранить равновесие, едва устоял.

— Ах ты тварь! — заорал Маркус, пытаясь подняться.

Но я не ждал. Я добежал до кареты, вскочил на подножку и рванул дверцу. Сердце билось так сильно, что я слышал его удары в ушах. В груди разлилась боль — резкая, пронзительная, и на мгновение я увидел перед собой не карету, а другое лицо.

Девушка с повязкой на глазах и в белом платье стояла передо мной, её губы двигались беззвучно, словно она пыталась мне что-то сказать. Я слышал её шёпот, но не мог разобрать слов. Только чувствовал, как в груди становится холодно, и боль становится невыносимой.

— Ваше высочество! — голос кучера вернул меня в реальность.

Я тряхнул головой, отгоняя видение, и прыгнул внутрь кареты, с силой захлопнув за собой дверцу.

— Вперёд! — крикнул я. — Быстрее!

— Ты не сбежишь! — донёсся до меня крик Маркуса, который уже поднимался с земли. — Ты вернёшься! И тебе не жить!

— Поехали! — заорал я, и карета рванула с места, унося меня от мерцающих огней академии, от братьев, от их криков и угроз.

Я сидел внутри, прижавшись спиной к стенке, и пытался дышать. Сердце бешено колотилось, руки дрожали, и в груди всё ещё пульсировала та странная, ледяная боль, которая пришла вместе с видением.

— Что это было? — прошептал я, глядя на свои руки. — Кто она?

Ответа не было.

* * *

Карета остановилась.

— Мы на месте, Ваше высочество, — сказал кучер, спрыгивая с облучка. — Ждать Вас?

— Жди, — ответил я, чувствуя, как сердце всё ещё колотится где-то в горле. — Я ненадолго.

Я вышел из кареты, поправил плащ и подошёл к двери. Она была массивной, обитой тёмной кожей, с коваными петлями. Я потянул за ручку — дверь открылась без скрипа, словно её смазывали каждый день.

Внутри было тепло и полутемно. Свет давали только свечи в настенных канделябрах и несколько масляных ламп на стойке. За столиками сидели люди — немного, человек семь или восемь. Они пили, перешёптывались, и когда я вошёл, несколько голов повернулись в мою сторону. Я почувствовал на себе оценивающие взгляды — не враждебные, но настороженные. Чужака здесь не ждали, но и не прогоняли.

Я подошёл к стойке, за которой стоял высокий бородатый мужчина. Сэдрик. Я узнал его сразу — тот самый бармен, который готовил «Каменное Сердце».

— Я Роберт Арканакс, — сказал я. — Мисс Долли ждёт меня.

Сэдрик посмотрел на меня долгим, внимательным взглядом. Его глаза, умные и цепкие, оценили мой вид — бледный, растрёпанный, с явными следами недавней пробежки. Потом он кивнул.

— Да, она говорила, что Вы придёте, — сказал он. — Следуйте за мной.

Он вышел из-за стойки и направился к лестнице в конце зала. Я пошёл за ним, чувствуя, как взгляды посетителей провожают меня до самого поворота.

Мы поднялись на второй этаж, прошли по узкому коридору, и Сэдрик остановился перед дверью, обитой тёмным бархатом. Он постучал — три коротких удара.

— Войдите, — раздался голос изнутри.

Сэдрик открыл дверь и посторонился, пропуская меня вперёд.

— Я подожду внизу, — сказал он. — Если что-то понадобится, Вы знаете, где меня найти.

Я шагнул внутрь.

Кабинет мисс Долли был небольшим, но уютным. Тяжёлые портьеры на окнах, камин, в котором весело потрескивали дрова, и несколько кресел, расставленных вокруг низкого столика. Пахло духами, табаком и старым деревом.

Сама мисс Долли сидела в кресле у камина, держа в руках бокал с тёмной жидкостью. Она была в тёмном облегающем платье, волосы убраны в аккуратный пучок, и в её проницательных глазах светилась усталость и одновременно — живой интерес.

— Ваше высочество, — сказала она, поднимаясь навстречу. — Я рада, что Вы нашли время прийти. Присаживайтесь.

Я сел в кресло напротив неё, чувствуя, как усталость наваливается на плечи.

— Спасибо, что пригласили, — сказал я. — И спасибо за письмо. Оно стало опорой в трудные минуты.

— Не за что, — ответила она, садясь обратно. — Я слышала о Вашей… маленькой ледяной проблеме. И я подумала, что Вы можете нуждаться в помощи.

— Вы прослышали о Ви? — спросил я.

— Да. Мне донесли, что в академии появилась виверна, — ответила она, отпивая глоток из бокала. — И я знаю, что Ваш ректор не в восторге от такого соседства. Уверена, Вы догадались, что мой посыльный и есть ушки в академии. Итак. Вы собираетесь вызволить виверну.

Я помолчал, обдумывая её слова.

— Да, — сказал я наконец. — Я хочу вытащить её. И я хочу, чтобы она была в безопасности. Но я не знаю, как это сделать.

— У меня есть люди, — сказала мисс Долли. — Люди, которые могут помочь Вам вывезти её через старые тоннели. Я уже говорила об этом в письме.

— Зачем Вы это делаете? — спросил я. — Думаете занять выгодную позицию в будущем?

Она посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом, и в её глазах мелькнуло что-то тёплое.

— Я знаю Вашу мать, — сказала она, и я замер. — Клавдию Иллеин Гинейл. Мы были знакомы много лет назад. Она была… необычной женщиной. И она много говорила о Вас. О том, что Вы — наследник Гинейлов. Что Вы — тот, кто может изменить этот мир. И… да. Выгодная позиция всем нужна.

— Вы