Маркатис #6. Курс 1. Февраль. 18+ (с иллюстрациями) - Гарри Фокс

— Хорошо, — сказал я. — Я помогу. Но только донести оборудование.

— Великолепно, — улыбнулся де Вилфесс, и в его улыбке было что-то почти детское. — Тогда идёмте. Я покажу Вам, что нужно делать.

Мы вышли из комнаты и направились по коридору. Профессор шёл чуть впереди, жестикулируя и рассказывая о своих студентах, и я слушал его с лёгким интересом.

— … и этот Зигги, — говорил он, и я насторожился, услышав имя друга, — он весьма талантлив. Я не часто такое говорю, но он действительно понимает магические потоки. Я уже предложил ему стать моим лаборантом. Он пока думает.

— Зигги? — переспросил я, чувствуя удивление. — Мой сосед?

— Да, — кивнул де Вилфесс, и в его голосе послышалась гордость, — он из тех студентов, которые не просто учатся, а впитывают знания. У него есть интуиция, глаз, умение видеть то, что другие пропускают. Такие люди редко встречаются. Я уверен, что в будущем он станет выдающимся магом. И если Вы решите заняться чем-то серьёзным, он Вам обязательно пригодится. Это я говорю как человек с многолетним опытом.

Я улыбнулся, чувствуя тепло от его слов. Зигги никогда не хвастался своими успехами, но было приятно знать, что его ценят.

— Спасибо, профессор, — сказал я. — Я передам ему Ваши слова.

— Не нужно, — ответил он, и в его голосе послышалась лёгкая усмешка. — Если я ему это скажу, он начнёт зазнаваться, а потом мне придётся его усмирять. А так — пусть думает, что я просто строгий профессор, который иногда делает исключения.

Мы подошли к его кабинету — небольшой комнате, заставленной книгами, склянками и странными приборами. На столе лежали какие-то бумаги, а в углу стоял громоздкий ящик, который я должен был нести.

— Вот это, — сказал де Вилфесс, указывая на ящик. — Отнесите его в конец коридора, в комнату с надписью «Лаборатория № 7». Я открою дверь, а Вы поставите его на стол у окна.

— Хорошо, — кивнул я, подходя к ящику.

Он был не таким уж тяжёлым, как я ожидал. Я поднял его, чувствуя, что он скорее громоздкий, чем тяжёлый, и направился к выходу.

— Ваше высочество, — сказал де Вилфесс, когда я уже взялся за дверную ручку.

Я обернулся. Он стоял у стола, держа в руках запечатанный конверт, и смотрел на меня с таким выражением, будто передавал мне нечто важное.

— Это Вам, — сказал он, протягивая конверт.

Я удивлённо посмотрел на него, потом на конверт. Он был без подписи, но с магической печатью — той самой, которую я видел раньше, но не мог вспомнить где.

— Откуда… — начал я, но он прервал меня жестом.

— Мне передали, чтобы я отдал это Вам лично в руки, — сказал он, и в голосе его послышалась серьёзная нотка. — Что там — я не знаю. Но я знаю, что это важно. А теперь… кыш… кыш.

Он кивнул, положил мне письмо в карман, развернулся и, не оборачиваясь, вышел из кабинета, оставляя меня одного с ящиком и письмом.

Я стоял, глядя на закрывшуюся дверь, и пытался понять, что только что произошло. Профессор только что передал мне письмо. От кого? И почему он просто ушёл, не объяснив ничего?

Я поставил ящик на пол и разорвал конверт. Внутри лежал сложенный лист бумаги с аккуратным, но быстрым почерком. Я развернул его и начал читать.

'Ваше высочество,

Я слышала о Ваших недавних… сложностях. И я знаю, что у Вас есть маленькая ледяная проблема, которая требует решения. Если Вам нужна помощь, чтобы найти выход из этой ситуации, я могу предложить Вам свои услуги. У меня есть люди, которые могут помочь Вам с… перемещением некоторых вещей. Не стоит задерживаться в академии дольше, чем необходимо. Приезжайте в мой клуб, когда будете готовы поговорить.

С уважением,

Мисс Долли.'

Я перечитал письмо дважды. Потом ещё раз.

Маленькая ледяная проблема. Перемещение. Это же не может быть…

Я замер, чувствуя, как в груди разливается холодное волнение. Она знает. Мисс Долли знает о Ви. И она предлагает помощь. Но кто она такая? Я слышал это имя раньше. Где?

Я закрыл глаза, пытаясь вспомнить. И тут в памяти всплыл тот вечер. Громир привёл меня в клуб. Я дрался… с этими братьями Каллен. Мы сидели, и потом я встретился с мисс Долли. Она была усталой, деловой и смотрела на меня так, будто видела больше, чем я говорил.

— Чёрт, — прошептал я, открывая глаза. — Вот тебе и поворот.

Я сжал письмо в руке, чувствуя, как внутри зарождается план. Нужно съездить в город. Как можно скорее.

Я поднял ящик и направился в конец коридора, чувствуя, как внутри наконец-то появилось что-то тёплое, что давало надежду на мои очередные проблемы.

Я собрал всех в своей комнате.

Громир, Зигги, Лана, Мария, Катя, Таня, Оливия — все, кто был мне дорог, сидели на кроватях, стульях и полу, глядя на меня с тревогой и любопытством. Я стоял у окна, сжимая в руке письмо от мисс Долли, и чувствовал, как внутри закипает решимость.

— У меня есть новости, — сказал я, нарушая тишину. — Хорошие и плохие. С чего начать?

— С плохих, — сказал Громир, — чтобы потом было легче.

— Плохие — это то, что я узнал сегодня утром, — ответил я, чувствуя, как голос становится твёрже. — Сигрид. Мою сестру выдают замуж. Без её согласия. Отец подписал документы, и её увезли из академии несколько дней назад. Я написал ей, но она не отвечает.

В комнате повисла тишина. Лана сжала кулаки, Громир нахмурился, а Зигги даже перестал теребить свой коммуникатор.

— Это правда? — спросила Катя, и в её голосе послышалось искреннее возмущение. — Как он мог? Она же его дочь!

— Для некоторых людей дочери — это просто способ укрепить союзы, — ответила Мария. — Я знаю таких. Мой отец тоже пытался выдать меня замуж против моей воли.

— Да. — сказал я. — Старые традиции ещё имеют место быть.

— Я смогла выкрутится, — ответила она, и на её губах появилась лёгкая усмешка. — Но у Сигрид, похоже, не было такого шанса.

— Я не знаю, кто этот лорд Алвин, — сказал я, — но я хочу узнать. И я хочу найти способ помешать этой свадьбе.

Мария поднялась со стула, подошла ко мне и положила руку на плечо.

— Я помогу, — сказала она, и в её голосе не было колебаний. — Я узнаю подробности в императорской канцелярии. Я пробью через них всю информацию