Решётка и клятва - Cinder

— Да, я не маленький, всё понимаю.

— Вот и славно, тогда выдвигаемся.

Они вышли из лавки, и Билли сделал несколько пассов руками и что-то пробубнил. Над входом в лавку загорелась сложная вязь рун — видимо, охранных.

Билли вёл их через весь город к порту. Сначала Генри так и подумал, но потом, когда они свернули, не дойдя до пристани несколько улиц, и пошли параллельно, пересекая портовый район, Генри догадался, куда они идут, и его это очень напугало. Акулий зуб — вот куда его вёл Билли. Пристанище заблудших душ — туда даже местные бандиты, с которыми водится Михей, не суются, там обитают настоящие морские волки, пираты. Они организовали там свой перевалочный пункт, тащат награбленное на продажу и охраняют контрабандистов.

Акулий зуб — это не просто таверна или что-то такое, это целый район под городом. Когда-то, ещё когда город только закладывался, пираты нашли грот с сетью пещер под городом и обосновались там, и, так как они исправно платили в казну города, их никто не трогал. Спустя годы к ним прибились контрабандисты, и деньги потекли рекой в карманы чиновников. И пока пираты никого не трогают, их тоже не трогают. Но вот вопрос: пойдут ли они на конфликт с Гордоном, чтобы освободить Костю?

Билли подошёл к таверне с названием «Акулья пасть» и постучал тростью в дверь. В двери открылось маленькое окошко, и из него выглянул суровый мужик со шрамом через всё лицо — каким-то чудом ему не задело глаз, так что на Генри смотрели цепкие зелёные глаза.

— А, дядя Билли, всегда рады, — расплылся он в улыбке. — Это с вами? — перевёл он суровый взгляд на Генри.

— Да, этот юноша со мной. Я к Эдриану. Так что давай без любезностей, мы торопимся, — в своей раздражённой манере сказал Билли.

— Сию минуту. — Заскрежетали засовы, пару раз провернулся ключ в замке, и наконец дверь открылась.

— В который раз говорю, Джон, у вас перебор с безопасностью, к вам и так никто не суётся, — проворчал Билли.

— Да вы что, дядюшка, тут недавно такое было с этими взрывами! Гарет пытался к нам ворваться, его Гордон еле оттащил от нас. Только эта безопасность и спасла нас, — вздохнул Джон.

— Ну, теперь вам переживать не о чём — Гарет мёртв. Так что пока его место вакантно, — подмигнул Билли.

И Билли двинулся дальше, а Генри пошёл следом, стараясь не отставать: в этом месте отстать было плохой идеей. Лавочки тут ломились не только от нелегальных товаров, но и от безделушек, которые любят сами пираты, — серьги, кольца, всё, что душе угодно, — а девушки щеголяли с открытыми животами и в полупрозрачных одеждах. Генри честно старался смотреть по сторонам поменьше.

Генри ожидал увидеть узкие тоннели и маленькие пещеры, а здесь был практически ещё один город: своды метров пятнадцать высотой, рынки, таверны, дома. И свет шёл не от факелов — везде росли какие-то растения, испускавшие мягкое зелёное свечение. В городе про Акулий зуб говорили вполголоса и как про дыру в скале, куда лучше не соваться. Никто ни разу не сказал, что там город.

Билли вёл их к самому большому зданию подземного города — скорее дворцу, высеченному в скале, не уступавшему усадьбе Гордона наверху.

В приёмной их продержали недолго. Зал оказался небольшим и совершенно без роскоши: ни позолоты, ни статуй, только трофеи и картины морских баталий на стенах.

За массивным деревянным столом их ждал широкоплечий пират. Генри думал, что это будет сам Кезайя, но нет — видимо, в резиденции правил кто-то другой. Генри показалось, что он видел его на площади во время освобождения Кезайи, но гарантии не было.

— Дядюшка Билли, какая честь, — усмехнулся он, не вставая. — А это, значит, тот самый мальчишка, что бегает при плотнике?

— Генри, — коротко представился он, стараясь унять дрожь.

— Наслышан о вас с Мастером. Он лишил меня возможности поквитаться за мою ногу. — Он бухнул на стол деревянный протез. — Этот гадёныш Гарет забрал её себе пару лет назад. Он был моей добычей, а твой Мастер лишил меня этого удовольствия. Так что он мне теперь должен. А должников я люблю больше, чем друзей: друга просить надо, а должник сам приходит.

— Значит, вы поможете? — не смог удержаться Генри от вопроса.

— С чего бы? — Эдриан откинулся на спинку и посмотрел на него так, как смотрят на мебель. — Ты пойми, малец: твой Мастер сидит у Гордона. Чтобы его оттуда достать, мне надо послать своих людей через полгорода, и кто-то из них может оттуда не вернуться. А у меня за каждого спросят. Так что мне нужна не жалость к тебе, мне нужна причина. — У моего капитана недавно разнесли форт пушками, — продолжил он, помолчав. — Между прочим, твой дружок губернатор. — Эдриан посмотрел на Билли.

— Ну, другом он мне давно перестал быть, так что я твоему капитану тут не помогу, — напряжённо ответил Билли, явно сдерживая ярость.

— Тише, дядюшка, не кипятись, а то пар из ушей пойдёт, — засмеялся, видимо, бессмертный пират. — Я же просто шучу. Всего лишь безобидная шутка.

— Шутка, говоришь? За такую шутку ты выполнишь мою просьбу, и это не обсуждается, — прервал он попытку Эдриана возразить. — Кроме плотника, вы вытащите одного охранника. Ливси его зовут, ночная смена, — мне про него говорили люди, которым я плачу как раз за то, чтобы они мне про таких говорили. Он пригодится, да и какая разница — один человек или два.

Эдриан поднял бровь, оценивая Билли, — не шутит ли он.

— Дядюшка, охранник — это лишнее тело в коридоре, который мои люди должны пройти тихо. Из-за него всё и может пойти не так.

— Значит, пусть идёт не так, — не уступил Билли.

Они смотрели друг на друга дольше, чем было комфортно находиться в этой комнате.

— Ладно, — сказал наконец Эдриан. — Но если из-за твоего охранника я кого-то потеряю, я его тебе припомню. Тебе, а не мальчишке.

— Спасибо, — выдохнул Генри.

— Не спеши. — Эдриан наконец подался вперёд. —