Бастион - Кир Злой
Валериан, наблюдавший за этой сценой, откровенно злился. Его излюбленный метод покупать лояльность людей деньгами всухую проигрывал этому изящному маневру Айлетт.
— Подумаешь, какая щедрость, — громко хмыкнул Валериан, кривя губы в презрительной усмешке. — Раздать всем дешевые игрушки всего за три золотых и строить из себя спасительницу. Дешевая показуха.
Айлетт смерила Валериана холодным взглядом, всем своим видом демонстрируя абсолютную уверенность в своей правоте.
— Ценность вещей измеряется не количеством потраченного золота, Валериан, а тем, какую реальную пользу они принесут на севере, — ледяным тоном осадила она его. — Если тебе не нужна фляга, можешь пить растопленный снег.
Валериан покраснел и заткнулся, не найдя что ответить.
А я тем временем мысленно усмехнулся, анализируя брошенную им фразу про три золотых. Назвать точную цену артефакта он мог лишь в том случае, если изучал ассортимент нашей с Салвером лавки. А значит Валериан прекрасно понимал, кто именно произвел эти фляги. И это объясняло, почему он был так взбешен. Ведь мало того, что Айлетт использовала против него его собственный метод, так еще и фундаментом для ее успеха послужили изделия, созданные за счет работы безродного простолюдина, которого он так отчаянно ненавидел.
Но и Айлетт надо отдать должное. Эта невероятно хитрая штучка использовала мое собственное изобретение для своей политической игры и укрепления авторитета. Правда, отрицать очевидное было глупо. Сделанный ей ход был действительно полезным для всего нашего класса.
Сразу после раздачи фляг нас ждала последняя обязательная процедура перед отправкой. Регистрация личных артефактов и зелий. Люциан Грей расположился за выставленным во дворе столом и откровенно наслаждался своей властью, дотошно проверяя каждого кадета.
Подойдя к столу, я сначала выложил для досмотра свое оружие — меч и кинжал. А следом принялся доставать артефакты собственного производства.
Первыми на стол легли ботинки «Вектор», которые я изначально создавал для защиты и помощи моему закрытому клубу для участия в дуэлях. Следом за ними отправился «Воздушный щит». Хоть я и сам уже неплохо управлялся со стихией воздуха, дополнительная страховка от внезапного удара в спину точно не помешает. Затем я выложил ловушку «Супермагнит» и пару алхимических гранат «Липучка».
Накануне, проводя ревизию своих артефактов, я выбрал именно эти как самые необходимые в предстоящей практике.
Люциан Грей переводил взгляд с одного артефакта на другой, и его челюсти все сильнее сжимались от нескрываемого недовольства. Его явно раздражал факт, что обычный простолюдин оказался экипирован куда лучше, чем добрая половина аристократов из класса.
Десятник прищурился, пытаясь найти хоть один повод для запрета. Однако придраться было не к чему. Мои личные вещи не нарушали никаких правил.
— Ты что, собираешься и на севере задирать благородных на дуэлях? Мы едем на военный объект, где обязаны нести службу, а ты намерен там портить репутацию Академии своими выходками?
— На границе бывает неспокойно, — совершенно нейтральным тоном ответил я, сознательно проигнорировав его провокацию про дуэли. — Предпочитаю быть готовым к любым неприятностям.
Люциан покривился, услышав такой ответ, но был вынужден внести в список все мои артефакты.
За мной подошел Брэн. Здоровяк выложил свой «Воздушный щит» и массивную перчатку «Отбойник». Этот мощный артефакт из плотной кожи и металла я решил передать ему на время практики, рассудив, что перчатка принесет гораздо больше пользы именно в руках нашего крепыша. Майлин и Седрик следом также зарегистрировали свои защитные артефакты — точно такие же «Воздушные щиты», которые я накануне зарядил по максимуму.
Проблемы начались, когда Седрик выставил на стол свою пузатую сумку, доверху набитую флаконами. Люциан Грей немедленно придрался к количеству склянок.
— Это что еще за алхимический склад, кадет? — рявкнул десятник. — Лекса, подойди-ка и проверь, что за дрянь он с собой тащит.
Лекса Стерн внимательно осмотрела содержимое сумки. Она откупорила пару флаконов и применила диагностические заклинания.
— Составы не несут прямой угрозы для здоровья, если соблюдать дозировку, — задумчиво произнесла Лекса, разглядывая мутноватую жидкость зелья Сон без снов. — Но я не совсем понимаю структуру этого варева. Она весьма нестандартна. Я не могу взять на себя ответственность и пропустить это.
Люциан победно ухмыльнулся, собираясь конфисковать зелья, но Седрик не растерялся и произнес весьма весомый довод.
— Магистр Селина Шарп лично проверяла состав этих зелий и дала свое одобрение, — уверенно заявив это он посмотрел прямо на Лексу.
Упоминание имени заведующей лазаретом и одновременно преподавателя по целительству сработало. Лекса кивнула, не смея оспаривать авторитет магистра, и разрешила Седрику забрать сумку. Люциану оставалось лишь недовольно поджать губы и поставить печать допуска.
Спустя час все формальности были улажены. Класс А-7 занял свои места в дорожных фургонах.
— Выдвигаемся! — раздался громкий голос сержанта.
Лошади послушно потянули груженые фургоны за собой, и конвой наконец пришел в движение.
Проезжая через главные ворота Академии, я не удержался и посмотрел на двух каменных стражей. Двухметровые исполины с массивными молотами привычно застыли по краям дороги. Раньше я мог лишь гадать, как именно работают эти сложные магические создания. Теперь же все изменилось. Моя рука невольно коснулась сумки, где лежал плотно упакованный фолиант от Дерека. Уникальные знания по големостроению уже принадлежали мне, и за время зимней практики я намеревался досконально в них разобраться. Рано или поздно у меня появится свой собственный исполинский воин.
Едва конвой покинул территорию Академии, воздух вокруг неуловимо изменился. Привычная мягкость климата осталась за спиной, а внутрь повозки тут же ворвался холодный порывистый ветер, заставив кадетов плотнее укутаться в куртки.
Колеса тяжело застучали по брусчатке, проезжая по широким улицам столицы. Мы молча сидели на своих местах, мерно покачиваясь в такт движению.
Вскоре повозки замедлили ход перед Северными вратами столицы. Я выглянул наружу и увидел до боли знакомую картину. Над проездом нависала массивная арка магического сканера из темного металла, покрытая сетью светящихся линий. В памяти сразу всплыл тот день, когда я въезжал в Аленград через Южные ворота. Тогда эта конструкция вспыхнула тревожным янтарным светом, среагировав на наши с Салвером инструменты. Если бы Элиан не взял груз под свою ответственность, моя жизнь здесь могла пойти по совершенно иному сценарию.
Я полагал, что герб Академии избавит нас от формальностей, но конвой остановили, и началась стандартная проверка документов. Часть повозок, что были впереди конвоя, спокойно миновала сканер, который выдавал светлую зеленую вспышку. Но стоило защищенному фургону въехать под свод арки, как металл угрожающе загудел, а линии налились ослепительно-красным светом. Я нахмурился, оценив перекошенные лица стражников. Судя по их реакции, внутри фургона лежало нечто невероятно