Чумной доктор - Сергей Александрович Плотников

Ройга присутствовала на моей встрече с паучихой молчаливой тенью. Ни на шаг от меня не отходила, но ничего не говорила и даже не дышала — что в ее случае обычное дело. Так что, когда мы вышли, я напрягся, приготовившись обороняться. Ройга до сих пор никогда не устраивала мне скандала, но я не сомневался, что при случае она способна показать класс в соответствующей дисциплине. Но из-за этой девицы… хотя не знаю, можно ли назвать девицей даму, которой явно за полтинник, а по жизненному опыту — и того больше? В общем, я не думал, что Ройга начнет обвинять меня в том, что местная ОПГ-шница делала мне авансы. А вот в том, что у меня глаза нет-нет да и останавливались на ее прелестях, определенно, может обвинить!

Ну что поделаешь, блин. Я живой человек, а у Паучихи все было при всем. Слишком идеальное даже. У меня уже взгляд наметанный, благодаря работе над Элсином и той же Ройгой. Она только поначалу меня к своему новому телу не допускала — видно, из тех же соображений, что некоторые женщины не любят, когда мужчина видит их без макияжа. Но с тех пор, как мы сошлись, постепенно оттаяла и стала обращаться ко мне за помощью во всякой мелкой работе, которую некромант вынужден проводить над своим телом постоянно, — когда я в шутку изобразил, что, мол, ревную ее по этому поводу к Элсину: почему это она его просит, а меня нет? Или считает, что я настолько плохой хирург, что даже с пересадкой новой кожи на кисти рук (расхожая проблема!) не справлюсь?

Так вот, у Биргитты Хольмгрен все было прямо с иголочки. И я боюсь, что именно «с иголочки». Хорошо, если она обратилась к пластическому хирургу-некроманту. Но что-то мне подсказывало — скорее, собрала свое тело по частям, не особенно заморачиваясь этикой.

Да, некромант не может убить человека с целью использовать его тело в некромантских же целях — Кодекс не даст. Но он может, например, подвести человека под монастырь, обвинить в суде, и затем забрать тело на законных основаниях. Кодекс, опять же, в теории должен это блокировать. Но что если преступление было настоящим? Доведи какую-нибудь девушку до отчаяния, предложи ей украсть кошелек, принадлежащий аристо, — и все, готова преступница, нагулявшая на высшую меру! А там уже отчекрыживай что хочешь, на выбор. Нет пределов человеческой изобретательности.

Все это проскользнуло у меня в голове при первом же взгляде на красотку с платиновыми волосами. Но не реагировать на нее чисто по-мужски все равно не мог.

И так же чисто по-мужски не мог не дать ей возможность как-то позитивно проявить себя. Тем более, когда она начала с внезапного предложения предоставить одно из своих зданий под госпитали. Мы вроде как уже нашли места под все новые больницы, которые планировали, но — почему бы и нет? Дареному коню в зубы не смотрят.

Однако очень быстро дамочка раскрылась во всей красе: естественно, ею вовсе не милосердие двигало и даже не рациональное осознание совпадения своих личных интересов с общественными (мой бизнес страдает, значит, стоит выделить часть ресурсов, чтобы страдания побыстрее закончились). Она попросту хотела попасть под покровительство мага Огня!

Ха. А если бы она знала, что я официально не зарегистрирован, статуса Чумного Доктора не имею, и после моего обнаружения еще бабушка надвое сказала, как Император посмотрит на мои художества и не увидит ли во мне… если не соперника нынешнего, то, скажем так, опасного потенциального соперника? Как бы она тогда себя повела?

После этого я как-то потерял к ней интерес. Неужели Паук думает, что я попадусь на такую примитивную разводку?

Но вот как это все расценит Ройга?..

Впрочем, Ройга молчала, а я не такой дурак, чтобы самостоятельно начинать разборки на пустом месте. Я предложил:

— Пойдем в сад. Перенесемся сразу в лабораторию. Еще и ребят опередим.

Ройга чуть улыбнулась.

— До сих пор странно, как ты магистра Агрима вместе с Элсином записываешь в одну категорию «ребят». Или «парней»!

Я пожал плечами.

— Ну, не старичками же их называть?

Ройга игриво улыбнулась.

— А почему нет? Я бы посмотрела на выражение лица малыша Эла!

— Да никакое у него не будет выражение лица, он на меня посмотрит из серии «что за несмешная шутка? Ладно, проехали». И все.

— Пожалуй, — после секундной паузы согласилась Ройга.

Но когда мы наконец вышли из здания в сад, Ройга вдруг прижалась ко мне и тихо сказала:

— Спасибо, милый.

— За что? — я обернулся к ней.

— За то, что я даже не переживаю ничуть, — сказала моя рыжая. — В начале немного переживала, но как только услышала, как она с тобой говорит — тут же успокоилась.

Я понял, что она все же имела в виду Биргитту.

— И почему это?

— Потому что поняла, что она тебя ни за что не заинтересует, — сказала Ройга. — Даже как возможный член команды, не говоря уже о… — она запнулась.

— Понимаю, — сказал я сухо, — ты считаешь меня неверным.

С одной стороны, имею ли я право обижаться? Как-никак, у меня три жены… С другой стороны, оно как-то так само получилось, я же не собирал себе гарем специально! Можно даже сказать, Тея мне его собрала.

— Нет, — ответила Ройга. — Не считаю. Если бы считала… — она немного беспомощно улыбнулась. — Наверное, не смогла бы так сильно в тебя влюбиться! Но сердцу не прикажешь, — она слегка коснулась рукой в перчатке груди в анатомически правильном месте с точки зрения расположения сердечной мышцы. — Даже если ты немертвая некромантша. Все равно переживаешь. Но с этой… — Ройга чуть скривилась. — Я сразу поняла, что ей ничего не светит! Правда, когда она предложила тебе себя, все же немного напряглась — вдруг ты бы решил, что стоит эффективности ради принять ее в дальний круг на испытательный срок? Но…

— А она предлагала взять себя в нашу команду? В смысле, не только пока мы здесь, а присоединиться к свите и уйти за мной в другие миры? — удивился я. — Не просто разделить постель?

— А ты не понял? — так же удивилась Ройга. — Именно поэтому прозвучало предложение о слугах. Мол, она придет сама и приведет своих доверенных людей.

— Фу-ты ну-ты! — фыркнул я. — А я подумал, что она считает меня полным идиотом, когда слуг предложила. Как будто