Патриот. Смута. Том 19 - Евгений Колдаев

Казак вздохнул, перекрестился.

— Атаман знал, что скажешь ты так. Лисовский, тяжкое бремя, тяжкий наш грех. Мы казаки, люди православные. Мы люди простые. Церквей в Поле нет, батюшек мало. Славим имя Господа, как умеем, государь наш. Но не наша в том вина. И не наша вина в том, что воеводой над нами Лисовского назначили. — Он перевел дыхание. — Его грех, не наш грех. А война, она не мать родная. Воевать, это не хлеб сеять. Кровь, пот, боль. Собратьев мы теряли и чужих братьев убивали. Но. Видим ты мир на землю несешь. — Он еще раз низко поклонился. — Порядок и Смуте конец. А раз так, то пора нам возвращаться к себе на Дон. И мы пришил просить у тебя дозволения пройти к Воронежу и уйти в Поле.

— Зимой? — Меня удивило то, что казаки решили идти под осень. Что ждало их в бескрайних степях? Откуда у них пропитание? Награбить успели?

— Государь. Нас тысяча. — Вновь поклонился гонец. — В Пскове остаться, это кровью его землю залить. Уже сейчас, сам все видишь, не можем мы с торгашами рядом жить. Изведут они нас. Потравят, а мы их порежем. В Новгород идти, мы с ними недавно резали друг друга. Тоже убьют, или мы их или они нас. Кровью умоемся. Зло творить будем. К ляхам. — Он перекрестился. — Храни господь нас от такой участи. Видели мы в Тушино ляхов. И, скажу честно, это были не самые худшие ляхи из тех, кого мы видели в жизни. Но лях казаку не друг, не брат, а так. Черти они все, чуть лучше, чуть хуже, сущие черти. И земля их чертова. — Он зло сплюнул и растер ногой. Поклонился. — Прости государь за слова богохульные. А тут. На земле остаться, так то земля твоя. Нам, чтобы жить, ее воевать придется, а ты царь. Мы такого не желаем.

— Вот как. — С каждым словом я был все более и более удивлен. — Пропустить вас, значит?

— Иного не просим. А взамен. — Он повел головой, смотря не слушает ли Поганкин, но его люди уже ушли. — Псков тебе передадим. Нас тысяча. У нас опыт и мы как один, слажены давно. Дворян и бояр меньше, ополчение из купцов бестолковое. Работают все порознь. Да и многие кровь лить за эту их дурную Рес-публицию не хотят. Сдадим и уйдем.

Хм. В словах его я не видел лжи. Не планировал он, да скорее всего и Просовецкий заманить меня во Псков и порешить там. Действительно думал передать город. А дальше уходить.

— Хм. Предложение дельное. Интересное. А взамен, я вас пропущу?

— Да. Грамоты верительные, чтобы нам зла не чинил никто. И мы на Дон уйдем.

Повисла тишина, я погладил подбородок.

— А что если мне служить?

Гонец перекрестился, поклонился.

— Атаман Просовецкий такой вопрос предвидел. Просил узнать, а как мы верить друг другу будем? Мы же за Лисовского стояли, в Тушино за вора были. А ты, царь. Пройти по земле твоей, то одно, а в полки встать, иное дело.

— Мне бы с атаманом твоим поговорить. — Я усмехнулся. — Псков, великий дар. За него я вас на Дон пущу. Только вот погибните вы все там.

— Отчего же? — Насторожился он.

— Весной татары на нас пойдут. Уверен я. Туда уже людей послал. В Ельце и на черте. И в Северских землях уже мои люди собирают силу. — Смотрел ему прямо в глаза. — И если вы за Воронеж, южнее уйдете. То татарин вас побьет, а потом к нам пойдет. Чершенский многих людей с Дона за мной повел. Дон ослаб. Сил казацких там мало. Если уйдете, смерть вас всех там ждет.

Повисла тишина.

Казак, который только что говорил, переглянулся с остальными, а я продолжал.

— Вашего Просовецкого я не знаю. Не любо мне то, что за Лисовского стоял он. Слова ваши про него я услышал. Но то слова. — Говорил я спокойно и четко, смотрел то на одного, то на другого. — Однако. Жизни ваши мне дороги. Не хочу я, чтобы люди русские просто так гибли. В полон уходили. Мы православные. С нами бог и нам вместе держаться стоит. А вот понимает это ваш атаман или нет. То не знаю. И с ним говорить хочу, один на один. И если надо, его бить, а вас от татар сберечь. Поэтому не хочу я вас на Дон пускать. Лучше в свои ряды брать и на Воронеж. Там сила собирается.

Гонец вздохнул тяжело, огладил усы длинные, задумался крепко.

Москва. Здание приказов. Приемный покой Григория Неуступыча Тарарыкова

Этих людей не принять было нельзя. Не потому, что высокая знать и злобу затаят. Человек Игоря Васильевича понимал, политика дело тонкое, но приходилось ему порой плевать на такие дела. Но здесь другое дело.

Астраханцы с вестями из Персии. С юга из-за Каспийского моря.

Григорий вздохнул в своей манере тяжело, отодвинул дела и приказал, раз пришли, заходить. Гости желанные были и говорить с ними нужно.

Вошли двое. Кивнули головами, не кланялись особо. Бывший подьячий, а сейчас, как он сам себя, хотя и не вслух, никому не говоря, называл, замещающий государя Игоря, отнесся к этому отмахнувшись. Ему до чинопочитания дел нет. Он не боярин, не князь, чего челом пороги обивать.

— Здравствуйте, люди служилые. С вестями вы из Астрахани, ждал! Очень ждал! — Проговорил он поднимаясь. Тоже кивнул им и указал напротив себя за стол.

— Здравствуй, человек государев. Григорий же, верно? — Произнес один из них.

Люди были колоритные. Один, сущий живчик, невысокий, глаза по сторонам глядят, зыркают, все высматривают. Такой шустрый малый, которому палец в рот не клади. Вроде не опасный с виду, но ух, от такого только и ждать беды какой. Во врагах такого лучше не иметь. Второй — полная противоположность. Дородный, сущий боярин, хотя на самом деле не такой уж знатный. Но несет себя как, шагает неспешно, смотрит перед собой, взглядом буравит.

Афанасий Аристов и Парфен Брюшков — два человека, прибывших с Астраханской делегацией на Земский Собор. Эти двое были людьми служилыми, с ними списывался Григорий и надеялся, что они помогут делу и прояснят ситуацию с Персией, гонцами, переговорами и