Чумной доктор - Сергей Александрович Плотников
— Вернулся-вернулся, — бургомистр тяжело вздохнул. — Как и несколько воздушников. Деталей я не знаю, но сколько и каких Стихийных магов у меня в городе — это я еще способен проверить!
— Благодарю за информацию, — произнес Элсин. — Я решу эту проблему на свой вкус. Предоставьте мэтра Вильсена нам с мэтром Шелки.
— Охотно, — несмотря на усталость, бургомистр прямо-таки просветлел лицом.
— Только попрошу снабдить меня его адресом. Вы или ваш секретарь в курсе?
* * *
Рассудив, что к светскому человеку лучше являться слишком поздно, чем слишком рано, Элсин направился к Инвару Вильсену сразу же после бургомистра. Закат уже отгорел и даже небо из синего уже успело сделаться бархатно-черным с яркими драгоценностями звезд. Сейчас эти звезды были хорошо видны, потому что улицы Альвидры оставались малоосвещенными и пустынными — комендантский час в действии. Только развешенные Владом солнышки-дезинфекторы редкими яркими пятнами высвечивали места забора воды, отчего мрак за пределами этих зон казался еще гуще.
Элсин подумал, что, судя по многочисленным лампам (сейчас потушенным), что висели рядом с витринными окнами в центральной части города, скорее всего, обычно в этот час городская жизнь кипит. Тем более, летом тут очень жарко, и почти наверняка все предпочитают спать в середине дня, а развлекаться после заката.
Инвар Вильсен принял его сразу же, и либо он имел привычку щегольски одеваться даже у себя дома, либо собирался уходить на какую-нибудь приватную вечеринку, в расчете, что мага Воды стража, конечно же, остановить не посмеет.
Элсин без околичностей сразу же изложил суть проблемы.
— Мне хотелось бы узнать, действовал ли ваш родственник с вашего ведома, или без него?
— Разумеется, без! — на ухоженном гладкокожем лице мага Воды не было заметно ни малейших колебаний. — Я не возражал, когда его отец воспользовался моим именем, дабы пропихнуть сына на теплое место — в конце концов, родне ведь нужно помогать. Но дальше все художества только и исключительно на совести этого юноши… как там его?
— Олаф Вильсен, — подсказал Элсин.
— Да-да, именно… А не просветите ли меня, как мэтр Шелки отреагировал на эту ситуацию? — вот теперь в глазах Водника мелькнула тревога.
— Я пока не докладывал мэтру Шелки промежуточные результаты расследования. Он позволяет мне отчитываться постфактум, — гладко ответил Элсин.
Если бы Влад был здоров, он мог бы позволить себе не играть в политику. А так пришлось изобразить из себя человека, не растерявшего умение заводить полезные знакомства даже после попадания в свиту мага Огня.
По лицу Вильсена мелькнуло облегчение: он сразу понял подтекст и именно так, как нужно было Элсину. Что некромант не поспешил сдать его патрону, а предложил возможность выйти сухим из воды. Понял и оценил.
— Отрадно слышать!
— Желаете сами разобраться с этой проблемой? Или предпочтете, чтобы я этим занялся?
Стихийник, если дело касалось не другого Стихийника, всегда имел законное приоритетное право самостоятельно покарать тех, кто очерняет или иным способом пачкает его доброе имя. Как сделала Тея с братьями Нейгартами. Но Вильсен не пожелал.
— О, если вам не трудно, он весь ваш, — чуть поморщился мэтр, тем самым увеличив свой долг. — Это так… неприятно! Буду благодарен, если вы окажете мне такую любезность.
— В таком случае попрошу вас об ответной любезности — помочь с расчисткой водопровода, — тут же воспользовался накопившейся «задолженностью» Элсин. — Нужные реактивы будут уже завтра к вечеру, но маг Воды может, разумеется, провести должные мероприятия и без них. И значительно быстрее, поскольку дело касается здоровья всего города.
— Меньшее, что я могу сделать, — кивнул Инвар. Он поглядел на свой расшитый камзол с явным сожалением, вздохнул. — Что ж, очевидно, мне стоит изменить мои планы на вечер…
* * *
Элсин вернулся домой совсем поздно — он ожидал, что резиденция уже спит. Разумеется, кроме Ройги. И верно: без всякого удивления он обнаружил коллегу у постели Влада, с книгой на коленях. Впрочем, похоже его старая подруга не читала: невидящим взглядом смотрела в стену, книга — нечто за авторством Эрика Гисли под названием «Молодой вяз гнется под ветром в лучах юной луны». Уже само название намекало на типичный для Гисли любовный треугольник с участием стихийного мага и, вероятно, некроманта (ветер и луна — расхожие, можно сказать, стереотипные символы!), но Элсин не собирался расспрашивать о сюжете. Он уже услышал несколько в издевательских перессказах Игнис, которая, как и Олла, совершенно не понимала увлечения Теи и Ройги — ему хватило.
Влад лежал в постели как будто в той же позе, но наметанный взгляд Элсина заметил, что, во-первых, сорочка на нем другая, во-вторых, кто-то (видимо, Ройга) помыл ему волосы, в-третьих, на щеках подопечного опять формируется сыпь.
В-четвертых: жар опустился примерно до тридцати восьми и пяти, но интуиция Элсина сказала — это все еще следствия действий жаропонижающего, которое Влад выпил около шести, и успокоительного, которое не дает ему проснуться (а во сне температура всегда ниже). Жар будет расти.
— Как дела? — спросил он Ройгу максимально мягким тоном.
Бывшая сыщица словно очнулась.
— Неплохо, — отрекомендовала она глухо. — Он на удивление здоровым выглядел в шесть вечера, когда мы сжигали тела. Опять выжег себе сыпь, Лейф ее подлечил. Потом, когда вернулись — его как выключили.
— Это нормально, — авторитетным тоном сообщил Элсин. — Разумеется, если бы ему не нужно было вставать и изображать здоровье, он бы чувствовал себя лучше и выздоравливал быстрее. Но — сама понимаешь.
Ройга невесело кивнула. Она, конечно, отлично понимала.
— Не переживай, — добавил Элсин. — Я сейчас пойду к Игнис и Олле, успокою их. В полночь дай Владу еще жаропонижающего. Около трех ночи я приду сменю тебя, в семь утра опять уйду по делам. За эти четыре часа тебе нужно будет отдохнуть и провести все нужные процедуры. Справишься?
— Не учи старушку, — фыркнула Ройга. — Хорошо. Давай. Поцелуй Оллу в щечку от меня.
Элсин вскинул брови… Потом, повинуясь импульсу, наклонился и поцеловал в щеку Ройгу.
Она удивленно вскинулась, касаясь кончиками пальцев участка скулы, которого коснулись его губы.
— Ты что⁈
— Зная Оллу, она поручит мне ответную любезность, — усмехнулся Элсин. — Так что экономлю время.
Ройга прицокнула языком.
— Надо же. Да, с тех пор, как Игнис тебя соблазнила, ты и вправду стал намного раскованнее!
— Она утверждает, что это я ее соблазнил, — пожал плечами Элсин. — Более того, что я сделал это в нашу первую