Зависимость от чудовища - Стейси Кроу

Но однажды задира перешёл черту. Не просто обзывался — ударил. Хван упал, порвал новую куртку, из носа потекла кровь. Мимо шли старшеклассники. Кто-то засмеялся, кто-то прошёл мимо.

А потом из толпы вышел Кастил.

Хван говорит, что запомнил это на всю жизнь. Кастил был старше на два года, но выглядел на все пятнадцать — высокий, широкоплечий, с холодными глазами, в которых не было ничего детского. Он подошёл к задире, посмотрел на него сверху вниз и сказал одно слово:

— Извинись.

Задира засмеялся. Сказал что-то про «заступничка» и «чурку». А потом Кастил ударил его. Один раз. В челюсть. Задира рухнул, как подкошенный. А Кастил наклонился над ним и повторил:

— Извинись.

Задира извинился.

Кастила наказали. Исключили из школы на две недели, поставили на учёт, вызвали родителей. Хвану было неудобно. Мальчик, которого он даже не знал, вступился за него и понёс наказание. Это казалось несправедливым.

— Я решил отблагодарить его, — рассказывал Хван, и в его глазах загорались озорные огоньки. — Взломал школьный компьютер директора. Поставил Кастилу пятёрки по всем предметам. И себе заодно.

Я рассмеялась. Представила себе десятилетнего Хвана — серьёзного, сосредоточенного, с горящими глазами, который сидит за старым компьютером и творит «хакинг».

— Меня разоблачили, конечно, — усмехнулся Хван. — Школьный техник оказался не таким уж тупым. Меня отчитали, поставили на вид, вызвали родителей. Кастилу тоже досталось — за драку и за «соучастие». Но с того момента мы стали друзьями. Настоящими. Такими, которые могут доверить друг другу жизнь.

Он помолчал, посмотрел в окно, на лес, который темнел с каждой минутой.

— Он всегда был странным, — добавил Хван тихо. — Даже тогда. Другие пацаны гоняли в футбол, ходили на дискотеки, целовались с девчонками за школой. А Кастил... он всё время о чём-то думал. О какой-то девочке. Он говорил, что встретил её в приюте. Что она спасла ему жизнь.

Я замерла.

— Говорил, что найдёт её, — продолжал Хван. — Что ни одна другая ему не нужна. Мы смеялись над ним. Думали, он чокнулся. Придумал себе идеал, а теперь ищет по всему городу.

Он повернулся ко мне.

— А потом появилась ты. И я понял. Он не бредил. Он искал. Только тебя, Сия.

Романтично, конечно. Насколько это возможно в нашей ситуации. Кастил не обычный парень. Это мягко сказано. Он псих. Тот, кто надевает маску черепа и пугает девушку до полусмерти. Тот, кто избивает людей и покупает квартиры втайне. Тот, кто ненавидит весь мир, кроме меня. И я люблю его. Этого психа. Этого монстра. Этого мальчика с разбитым сердцем, который ждал меня двенадцать лет.

— Сия.

Голос Хвана вырывает меня из мыслей. Я поднимаю голову. Он стоит надо мной с телефоном в руке. Лицо у него странное — бледное, напряжённое, но в глазах какое-то... облегчение? Надежда?

— Кастил вышел на связь.

Я выхватываю у него трубку. Пальцы дрожат, сердце колотится. Я прижимаю телефон к уху, слышу шорохи, дыхание, и наконец — его голос. Хриплый, усталый, но такой родной, что у меня наворачиваются слёзы.

— Алло? Бог мой, Кастил! — выдыхаю я, не в силах сдержать тоску, что копилась все эти дни. — Ты в порядке? Я так боялась! И скучала... Господи, как же я скучала!

Пауза. Тишина на том конце провода. Такая долгая, что я начинаю бояться — вдруг связь оборвалась? Вдруг он не слышит меня?

— Сия.

Его голос. Тихий, почти бесстрастный. Не тот, который я помню. Не тот, который шептал мое имя в темноте. Чужой.

— Со мной всё хорошо, — говорит он. — Тебя никто не тронет. Ты в безопасности.

— Кастил...

— Вопрос с твоей учёбой будет решён. — Он говорит отрывисто, будто читает по бумажке. Будто заучил текст и теперь проговаривает, чтобы не забыть. — Езжайте домой.

У меня внутри всё холодеет.

— Что ты говоришь? — шепчу я. — Кастил?

Пауза. Тяжёлая, гулкая тишина. Я слышу его дыхание — неровное, прерывистое. Или мне кажется?

— Я больше не выйду с тобой на связь без надобности, — продолжает он. — Всё, что было между нами... было ошибкой.

Слова падают как пощёчины.

— Что?

— Ты мне не нужна.

Я не могу дышать. Воздух застревает в лёгких. Перед глазами всё плывёт, и я хватаюсь рукой за стену, чтобы не упасть.

— Если что-то понадобится, — голос Кастила становится ещё более отстранённым, почти безжизненным, — Хван тебе поможет.

— Кастил...

— Прощай.

Короткие гудки.

Связь оборвалась.