Последний Дар Древних - Наташа Айверс

Они сжимали материю, прорывали искажения, открывали разрывы пространства.

Проходили сквозь него.

И сейчас перед ним стояла девочка, которая должна была умереть дважды.

Но она жива.

Потому что не просто переместилась сама. Она переместила других.

Девочка-артефакт. Тарийка. Высшая.

Ксавир медленно выдохнул.

Теперь он понимал, почему его дракон тянулся к ней.

Только она пока этого не знала.

Но узнает.

Он её подготовит.

— Неважно, веришь ты или нет, — сказал он наконец, наклоняясь ближе, его голос был низким, твёрдым. — Факт остаётся фактом. Ты жива. И дети тоже.

Элла сглотнула.

— И если ты доверишься мне, мы вместе узнаем, что у тебя за дар и как им управлять.

Она крепко сжала пальцы.

— Вот поэтому книги.

Ксавир кивнул.

— Поэтому знания. Поэтому тренировки. Если ты овладеешь своим даром, ты сможешь контролировать его. И поступить в Академию Содружества.

Элла стиснула челюсти.

— А если я не хочу?

Ксавир усмехнулся.

— Тогда ты останешься на этой станции. Если захочешь. Выбор за тобой.

Тишина стала почти ощутимой.

Элла поняла, что он прав.

Она не хотела оставаться здесь.

Но…

— Если я уеду… кто позаботится о них? О Лике, о Реке? Они тоже хотят лучшей жизни. А не копаться в хламе всю жизнь.

Ксавир внимательно посмотрел на неё.

— Тогда это не только твой шанс. Это их шанс тоже.

Элла замерла.

— Если ты станешь кем-то, ты сможешь помочь им. Вытащить их отсюда.

Элла подняла глаза.

— Что мне нужно делать?

Кайлен Дар'Арис

Он сидел на жёсткой кушетке у дверей, напротив кабинета отца, стиснув кулаки.

В висках гулко пульсировало.

Дубовая дверь казалась крепкой, но даже она не могла заглушить визг матери.

— Я больше так не могу! Опять⁈ Да сколько можно! Я устала!

Каждое слово как удар плети.

— Сколько раз мне придётся восстанавливать замок? Сколько микстур, эликсиров, сколько… — она захлебнулась воздухом. — Сколько раз я должна отращивать новые волосы, брови, ресницы⁈

В её голосе не раздражение. Кипящий гнев.

— Как, скажи мне, как в таких условиях можно зачать и родить второго ребёнка⁈ Когда тут постоянно это… исчадье…

Кайлен сжал пальцы ещё сильнее. Самовоспламеняющийся отпрыск.

Да. Это про него.

Мать не унималась:

— Я больше не могу! Ты должен что-то с этим сделать! Отошли его. Отправь. Куда угодно. В Академию Содружества, например. Пусть… пусть его там приструнят!

Глубокий вдох. Кайлен опустил голову.

— Ну и что, что не принято! Может, хоть там он научится себя контролировать!

Он не услышал что ответил отец.

— Да мне плевать! А ты придумай, как сделать так, чтобы приняли! Ты же король! Какая безопасность⁈ Он сам — самая большая опасность! Для всех окружающих!

Голос отца прозвучал глухо, устало.

— А вчерашний вечер⁈ — взвизгнула мать, и даже сквозь дверь Кайлен мог представить, как она закатывает глаза. — Какой позор! Как теперь на нас смотрят? Да над нами не только собственные подданные смеются — вся Галактика потешается!

Её слова вгрызались в сознание, оставляя ядовитый осадок.

Но Кайлен уже не слушал.

Её крики становился всё глуше. Пелена воспоминаний накрыла его.

Иногда он мог чувствовать приближение вспышки.

Напряжение сжимало грудь.

Жар полз по коже, как живое пламя, покалывая пальцы.

Но вчера…

Вчера ничего не предвещало.

Зал был полон. Дворцовый приём в честь заключения нового торгового соглашения с Наархами проходил гладко. Тихая, размеренная музыка, смех сотен гостей, Мягкий шелест платьев, мелькание драгоценностей и звон бокалов. Воздух пах специями и сладким вином. Отец приветствовал важных гостей, мать — улыбалась, блистая в толпе аристократов.

Он стоял рядом с Зар'Рианом, наследным принцем Наархов. Тот был на год старше — девятнадцать лет, высокий, с кожей тёмного медного оттенка и изогнутыми рогами. Глаза — глубокие, проницательные. Настоящий воин, наследник одного из самых могущественных народов Содружества. Он держал в руке бокал с густым чёрным вином «Л'ирсха», лениво наблюдая за дипломатическими манёврами их родителей.

— Как твой новый корабль? — спросил Кайлен.

Зар'Риан ухмыльнулся.

— Красавец. «Клинок». Последняя модификация тяжёлого рейдера.

— И что там особенного?

— Полностью автономные системы, улучшенные гравидвигатели, броня, выдерживающая даже попадание плазменных торпед.

— И всё ещё без гиперпрыжков?

— Вот это и бесит. Технологии идут вперёд, а гиперпрыжки всё ещё требуют стационарных станций.

— Если бы хоть один артефакт тарийцев остался заряженным… — пробормотал Кайлен.

Зар'Риан задумчиво посмотрел в бокал.

— Дреллины пытаются. Но без энергии они бесполезны.

Они замолчали.

Содружество привыкло к границам. К чётко очерченным маршрутам, к необходимости огибать аномальные зоны, рассчитывать топливные запасы.

Но если бы у них снова были настоящие гиперпрыжки…

— Я читал военные хроники.

Кайлен повернулся к нему, прищурившись.

— И?

Зар'Риан посмотрел на него долгим взглядом.

— Если начнётся война… я не уверен, что мы победим.

Тишина.

Кайлен медленно вдохнул, ощущая, как по спине пробежал холод.

— Ты что-то знаешь?

— Я знаю, что когда началась последняя война, в Содружестве думали, что у них есть время подготовиться.

— И что?

— Они ошибались.

Кайлен только собрался ответить, но тут это случилось. Снова.

Словно удар в грудь.

Страх. Не его. Чужой. За неё…

Воздух вырвался из лёгких. Он ничего не видел и не слышал, кроме дикого, жуткого чувства потери. Как будто он лишается кого-то важного, бесконечно дорогого.

«Кто? Кто она?»

Боль ударила в висок, пронеслась по телу огненной вспышкой.

— Кайлен? Ты побледнел. Ты в пордяке? — говорил рядом принц Наархов, но он уже не слышал.

Грудь сдавило, будто невидимая сила пыталась выбраться наружу.

— Нет… — он зажмурился. — Не сейчас…

Но чем дальше, тем сильнее разгоралось внутри. Пот проступил на висках. А потом он загорелся. Яркое, хищное пламя вырвалось наружу. Женский визг. Паника. Крики.

В воздухе запахло гарью.

— Кайлен! — отдалённый крик матери.

Принц наархов среагировал первым. Его хвост стремительно обвился вокруг Кайлена, рывком закидывая того на плечо. Он метнулся в сторону балкона.

— Все вон! — рявкнул он, выбивая стеклянные двери мощным ударом.

Следующее, что Кайлен осознал — как летит.

Гул, грохот… а потом вода.

Всплеск, ледяной шок. Пламя, заключённое под водой.

Кайлен вынырнул, жадно хватая ртом воздух. Голова гудела, тело ломило, а в груди ещё пульсировало эхо жара. Вода вокруг него подрагивала от резкого перепада температур.

Он поднял глаза. Балкон полыхал огнём, языки пламени жадно пожирали резные колонны и тяжёлые гардины. Люди и представители других рас в панике выбегали из зала. Сигналы тревоги завывали над дворцом.

Зал горел.

Это сделал он.

Снова.

Его