Мои друзья — монстры - Албани Уокер

— Дэр, это ты? — шепчу я, положив руку на дверную ручку.

В ответ слышится тихий нежный писк.

— У меня гости, — бормочу я и приоткрываю дверь ровно настолько, чтобы заглянуть внутрь.

Дэр стоит на задних лапках, держа маленькие лапки перед округлым животиком. Я так рада, что наконец могу с кем-то поделиться новостью, что едва не подпрыгиваю от восторга. Я поднимаю руки к подбородку и тихонько хлопаю в ладоши.

— У меня настоящий гость, — объявляю я.

Шипы на спине и вокруг шеи Дэр немного опускаются.

— Не то чтобы вы с остальными не настоящие гости, — тут же исправляюсь я.

— Вы мне как семья, ты же знаешь. Но это мужчина.

Я наклоняюсь ещё ближе, чтобы разглядеть её маленькие красные глазки-бусинки.

— Кажется, он человек. Но я не уверена.

Почувствовав возможную угрозу, Дэр тут же ощетинивается. Я протягиваю руку и глажу мягкую шерсть Дэр, осторожно обходя острые как бритва шипы, которыми усеяно её тело.

— Нет-нет, всё хорошо. Он даже не узнает, что ты здесь. И я никогда не позволю ему тебя обидеть, — воркую я, почёсывая её под подбородком.

Крошечные колючки там острые, словно иглы. Не знаю никого, кто вообще рискнул бы её там трогать. Дэр слегка приоткрывает пасть, показывая ряды зубов, обычно скрытых за губами, и подаётся навстречу моей ласке.

Переведено для канала Адские строчки 18+. Еще больше книг и артов по ссылке.

— Я принесу ему что-нибудь перекусить. А ты бери всё, что захочешь.

Меня до сих пор поражает, что ни один из её защитных механизмов на меня не действует. Я могла бы со всей силы приложиться ладонью о любой из её шипов, и он даже не проколол бы мне кожу.

— Только не выскакивай отсюда и не нападай, если учуешь или услышишь его, — предупреждаю я.

— И если встретишь кого-нибудь из остальных, тоже предупреди.

Я чмокаю её в маленькую крысиную мордочку.

— Скоро увидимся, Дэр.

Я окидываю взглядом всё, что выложила на стол, и думаю, хватит ли этого. Печенье, Pop-Tarts¹, шоколадные батончики и чипсы. Постукиваю пальцем по подбородку. Маловато. Быстро подхожу к холодильнику, достаю пару банок газировки и ставлю рядом.

— Мороженое, — выпаливаю я.

— Не могу поверить, что забыла про мороженое.

Теперь довольная, забираюсь на кухонный остров и болтаю ногами.

Ждать приходится недолго — вскоре на кухне появляется Гуннар. Если бы не мои обострённые чувства, я бы вообще не услышала, как он спускается по лестнице. Он всё ещё без рубашки, но я совершенно не против такого зрелища.

Увидев меня и целый стол сладостей, которые я для него приготовила, он замирает.

— Тут очень много сахара.

Он слегка морщится.

Его тон меня задевает. Я спрыгиваю со столешницы и прищуриваюсь, глядя на него снизу вверх.

— Это вообще не тебе, — огрызаюсь я.

Он несколько раз моргает, вытаращив на меня глаза.

— А. Ладно.

Я прохожу мимо, задев его плечом. Гуннар прочищает горло.

— Прости, что так подумал.

Я оборачиваюсь через плечо. Похоже, он и правда чувствует себя виноватым.

Закатываю глаза.

— Тебе. Это всё тебе. Просто больше у меня ничего нет.

Я пожимаю плечами. Пожалуй, можно было догадаться, что питается он не так, как мои монстры. Даже не понимаю, почему его замечание меня так задело. Наверное, потому что мне хотелось произвести на него впечатление.

— Простишь меня за то, что ляпнул не подумав?

Гуннар смотрит на меня немного смущённо.

Я поджимаю губы, понимая, что веду себя глупо.

— Всё нормально. Можешь взять что-нибудь другое, если хочешь, но… э-э… там примерно всё то же самое, — предупреждаю я.

Если он полезет в кладовую, надо будет убедиться, что Дэр либо уже ушла, либо хорошо спряталась.

— Всё отлично. Более чем достаточно, — заверяет он меня.

— Итак… — протягиваю я, пока Гуннар отправляет в рот последнюю ложку мороженого.

Он замирает, потом отодвигает пустую миску.

— Было вкусно.

Звучит так, будто он сам немного удивлён.

— Ты ведёшь себя так, словно никогда мороженого не ел.

Я сияю от удовольствия, потому что ему, похоже, и правда понравилось всё, чем я его угостила.

— Очень давно не ел.

Он вытирает рот салфеткой, которую всё время держал в руке, пока ел.

— У меня ещё есть, — предлагаю я, уже вставая.

— Нет-нет, я больше не смогу.

Он машет рукой и хватает миску раньше меня. Поднимается, относит её к раковине, ополаскивает, затем открывает посудомойку и ставит внутрь. Я склоняю голову набок и внимательно его разглядываю. Он точно знал, где стоит посудомойка. Даже не посмотрел вниз, когда потянулся открывать дверцу.

Мне нужно узнать об этом мужчине побольше.

— Итак, Гуннар, мы теперь лучшие друзья, да? Ты залил кровью мою спальню, спал на моём полу, мылся в моей ванной и ел мою еду.

Я загибаю пальцы, перечисляя.

— Может, теперь расскажешь, как оказался у меня на полу с вываливающимися кишками и почему сейчас выглядишь так, будто с тобой вообще всё прекрасно?

Гуннар прислоняется задницей к краю столешницы и скрещивает руки на груди.

— У тебя нет никаких догадок?

Он приподнимает бровь, изучая меня.

— О, идей у меня полно. Ты даже не хочешь знать, что творится вот здесь.

Я показываю пальцем на висок.

Он прикусывает уголок нижней губы, но это не скрывает улыбки, расползающейся по его изуродованным шрамом губам.

— Умираю от желания узнать, о чём именно ты думаешь.

Я пожимаю плечами.

— Сам напросился, — предупреждаю я и снова осматриваю его.

— Вампир… нет.

Качаю головой. Не то.

— Оборотень.

Глаза у меня округляются.

— Я ещё ни разу не встречала оборотня.

От этой мысли я даже немного пританцовываю от восторга.

У него возле глаз появляются морщинки.

— Извини, что разочаровываю, но нет. Я не оборотень.

— Эх… тогда демон? — с сомнением спрашиваю я.

— Может, суккуб²?

Гуннар резко выпрямляется, а глаза у него расширяются.

— Нет, — отчётливо произносит он.

— Так меня ещё не называли, — добавляет себе под нос.

— А что не так? В тебе же есть эта… притягательность.

Я машу руками в его сторону.

— Ты как огромный медведь. Выглядишь так, будто можешь кому-нибудь голову оторвать, но при этом кажешься даже немного милым.

Я склоняю голову и изучаю его, решив, что описала его на удивление точно.

— Медведь, значит?

— Ты оборотень, да?

Я не даю ему ответить.

— Я знала, что они существуют, — бормочу себе под нос.

— Не хочу тебя разочаровывать, но я не оборотень, — заявляет он.

— Правда?