Неугодная невеста Дракона, или Тайна леди Дойл - Мари Александер

‒ Да конечно всё понимаю, ‒ успел остановить его доктора Белл и предложил руку. ‒ И давайте уже просто Вернер, раз уж я согласился стать тайным союзником или, так сказать, соучастником, то думаю, что можно перейти на менее официальные обращения.

‒ Соучастником? ‒ переспросил дядя и перевёл взгляд с доктора на меня.

‒ Да, ‒ улыбнулась я и пояснила для дяди. ‒ В нашем расследовании. Мистер Белл, то есть Вернер может оказать нам неоценимую помощь в расследовании. Я в этом уверена.

На некоторое время воцарилось молчание. Миссис Лотсен покинула коридор, как только появился хозяин дома. Экономка ушла на кухню и было слышно, как она гремит посудой и тихо причитает, выражая своё недовольство всем, что в последнее время происходит в доме.

При этом воспитание не позволяло ей подслушивать разговоры, и поэтому она и удалилась, как только поняла, что её присутствие лишнее.

‒ Думаю, нам стоит обсудить это в кабинете ‒ сказал мистер Дойл и развернулся на своем кресле, покидая коридор и направляясь в тайную совещательную комнату.

Именно так я теперь могла назвать старый кабинет дядюшки.

Мы только разместились в кабинете, я достала папки из сумки, открыла свой блокнот и начала по пунктам разбирать весь имеющийся у нас материал. Но вдруг в дверь постучали и не заходя в кабинет миссис Лотсен сообщила.

‒ Мисс Дойл к вам гость, требует чтобы вы приняли его немедленно. Он знает что вы дома и отказывается уходить, пока не переговорит с вами.

‒ Шерлиз, кто бы он ни был ваш визитёр, но он слишком настойчив, ‒ сказал доктор и встал со стула. ‒ Я могу пойти и самолично выставить его.

‒ Спасибо, не стоит. Кажется, я знаю, кто это, ‒ успела я остановить доктора. ‒ И если я не ошибаюсь, то будет лучше, если я выйду к нему одна. Простите меня джентльмены, я ненадолго.

Оставив все бумаги по делу и свой блокнот на столе, я поспешила в прихожую. Почему-то я была уверена, что это точно не мистер Икс. Тот стопроцентно не стал бы ждать за дверью на улице. Как минимум, он вошел бы в дом и сам нашёл гостиную или же другую комнату, где и решил бы дождаться меня. А так как прихожая и малая гостиная была пуста, то я решила, что не ошиблась. Там за входной дверью меня ждал кто-то более скромный и более виноватый передо мной.

‒ Мистер Рисс? ‒ сделав большими глаза, с удивлением в голосе спросила я.

Чтобы сыграть свою роль убедительней, я с опаской осмотрелась по сторонам, ища глазами знакомую карету без гербов и других знаков отличия. Конечно же, от юного стажёра это не укрылось и Джон Рисс тут же начал меня уверять:

‒ Не беспокойтесь, мисс Дойл, я пришёл к вам один. То есть я сам, меня никто не присылал, ‒ сбивчиво проговорил он и полушёпотом добавил. ‒ Его тут нет.

На слове «его» Джон сделал ударение. При этом даже сейчас парень не произнёс имя мистера Икс. Меня поразила такая конспирация.

‒ Вы так в этом уверены? ‒ не удержалась я и распахнула глаза ещё больше, выражая свой ужас.

‒ Да, его срочно вызвали в Вестминстер. А я должен быть сейчас в участке, инспектор Томсон, наверное, уже потерял меня. Но я не мог не зайти сначала к вам, мисс Дойл, ‒ оправдывался Джон.

Парнишка хоть и хотел выглядеть уверенным в себе, но тоже неосознанно шнырял глазами то вправо, то влево, будто боялся увидеть кого-то, и всё сильнее прижимал к своей груди свою папку с документами. Оставаться на крыльце и продолжать разговор, боясь быть услышанными кем-то, было бы глупо. Поэтому я открыла дверь и сказала:

‒ Заходите в дом, мистер Рисс. Чаем угощать не буду, но выслушать вас согласна.

Понимая, что при докторе Белле и дядюшке парень превратиться в немую рыбу, я повела его в гостиную. Тем более, что скорее всего у него в папке всё ёще был отчет доктора, который с таким нетерпением ждал его начальник, инспектор Томсон. Да и про дневник если вдруг пойдёт речь, хотя я и не желала говорить о нём. Но всё же, если Джон начнёт оправдываться и признается, что это он украл дневник, то мне придётся показывать его доктору Беллу. А я пока не определилась признаваться ему, что я украла дневник из библиотеки его кузена, или всё же не стоит.

Джон молча последовал за мной. Он оказался смышленым и понял, почему я не повела его в кабинет дяди. Пусть он и не мог знать, кто там точно, но решил что так даже лучше. Он не заговорил о дневнике или же о мистере Икс. Джон вообще не хотел задерживаться и сразу перешёл к делу, попутно надеясь всё же обелить себя в моих глазах, при этом напрямую ни словом не обмолвившись о дневнике и краже.

‒ Я не займу у вас много времени, мисс Дойл, ‒ затараторил парень и начал доставать из своей папки листы бумаги, это был отчёт патологоанатома. ‒ Я понимаю, что ничем не смогу оправдать свои действия, но вы должны знать, что я сам никогда бы ничего такого бы не сделал, чтобы огорчить вас. Просто я… Вы должны понять, я… Он… Он не человек…

В конце парень снова перешёл на шёпот.

‒ Имени его вы мне так и не скажете, Джон? ‒ задала я вопрос и специально назвала парня по имени, чтобы надавить на него, показывая, что мы больше чем просто знакомые.

Но видимо страх перед мистером Икс был сильнее добрых чувств ко мне и нашей дружбы. Парень понуро покачал головой. А затем чтобы быстро сменить тему, указал на листы отчёта и заговорил.

‒ Мисс Дойл, тут несколько страниц. По сути, там почти всё тоже, что было и в прежних отчётах. Это точно «убийца блудниц» раны и способ убийства тот же.

Взяв листы, я бегло пробежалась по отчету. На первый взгляд и вправду всё было так же, как и раньше. Убийца морил девушек голодом, наносил им телесные повреждения, было много ножевых ран, а так же побоев. Даже не перевернув страницу, я уже знала, что прочту на второй. Там должно было быть указано, подвергалась ли жертва