Я связана с твоей судьбой - Юлия Арниева

– Знаешь, – сказал он, глядя на меня, – я думал, что после всего произошедшего никогда не смогу доверять чужим словам.

– Мы оба рискуем, – ответила я. – Но некоторые вещи стоят риска.

– Да, – тихо согласился он и наклонился ко мне.

Поцелуй был совсем не таким, как тот первый, яростный и требовательный, в моих покоях в его замке. Этот был нежным, осторожным, полным вопросов, на которые только я могла дать ответы. Его губы мягко коснулись моих, без принуждения, без попытки подчинить.

Я замерла на мгновение, а потом почувствовала, как что-то тает внутри меня. Руки сами поднялись к его плечам, пальцы зарылись в тёмные волосы. Он вздохнул в поцелуе, и этот звук отозвался где-то в глубине моей души.

Время остановилось. Существовали только мы двое под звёздным небом, только этот момент близости, только тепло его губ и бережность его рук, которые обняли меня так осторожно, словно я была сделана из тонкого стекла.

Когда мы наконец разорвали поцелуй, я была почти готова расплакаться от остроты чувств. Это было так не похоже на то, что я помнила. Не было ненависти, не было принуждения, только нежность и что-то очень похожее на… начало любви.

– Боги, – прошептал он, прижав лоб к моему. – Я боялся, что ты оттолкнёшь меня.

– Я тоже боялась, – честно призналась я. – Боялась, что не смогу… что старые обиды окажутся сильнее.

– А сейчас?

Я задумалась, прислушиваясь к себе. Где была ненависть Леоны? Где жажда мести, которая столько лет отравляла её жизнь? Я не чувствовала ничего из этого, только тепло и странное ощущение, что наконец-то оказалась там, где должна быть.

– Сейчас я не знаю, что чувствую, – ответила я. – Но знаю, что это не ненависть.

Он улыбнулся, первая по-настоящему счастливая улыбка, которую я видела на его лице.

– Этого достаточно для начала.

Мы ещё немного погуляли, не говоря ничего, просто наслаждаясь близостью друг друга. Потом он проводил меня обратно к лошадям, и мы попрощались сдержанно, как подобает союзникам на глазах у свиты.

Но когда я садилась в седло, он тихо сказал:

– Увидимся снова?

– Увидимся, – ответила я, и сердце сжалось от предвкушения.

Дорога домой показалась короткой. Я ехала, погружённая в свои мысли, и улыбалась звёздам. Впервые за долгое время будущее не казалось мрачным. Впереди было что-то новое, неизведанное, но от этого не менее прекрасное.

Следующие дни после встречи в таверне прошли в странном состоянии между счастьем и тревогой. Воспоминания о поцелуе Кирана согревали меня в тихие минуты, но вместе с ними приходили и беспокойные мысли. Что-то в этой истории всё ещё не сходилось, какие-то детали не укладывались в общую картину.

Я пыталась заглушить эти сомнения повседневными делами: встречами с советниками, решением споров между крестьянами, планированием восстановительных работ. Но назойливые вопросы не давали покоя, особенно по ночам, когда некому было мешать думать.

Мирный договор работал лучше, чем я осмеливалась надеяться. Уже через неделю после подписания в замок прибыла первая торговая делегация из южных земель – купцы, которые раньше обходили наши территории стороной из-за постоянных военных действий. Маэстер Элвин едва успевал записывать новые торговые соглашения.

– Миледи, – радостно докладывал он утром четвертого дня, разложив на столе цветные карты торговых путей, – запросы поступают быстрее, чем мы успеваем их рассматривать. Гильдия суконщиков просит разрешения на строительство новых складов у восточных ворот. А морские торговцы предлагают закупать нашу шерсть по цене вдвое выше прежней.

– Морские торговцы? – насторожилась я. – Откуда именно?

– Из Вольных Городов, миледи, посланец дома Редвинов. Очень щедрые предложения, надо сказать. Они готовы заплатить половину суммы уже сейчас.

Что-то неприятно кольнуло в груди при упоминании этого имени, но я не могла понять, что именно меня настораживает.

– А условия? – спросила я, откладывая документы. – Какие условия они ставят?

– Самые обычные, – пожал плечами маэстер. – Исключительное право на покупку нашей шерсти на три года, твёрдые цены, предоплата… Честно говоря, миледи, это очень выгодно. После войны нам нужно золото на восстановление.

– Пока ничего не подписывайте, – решительно сказала я. – Мне нужно время подумать.

Элвин удивлённо поднял брови, но кивнул. Когда он ушёл, я осталась одна со своими мыслями. Почему упоминание Редвинов вызывало такое беспокойство? Чутьё редко меня подводило, а сейчас оно предупреждало об опасности.

Вечером, когда замок погрузился в тишину, я призвала к себе своих ближайших советников. Торвин, Олдрик и Дункан собрались в моих покоях при свете камина, на их лицах читалось любопытство – такие поздние совещания обычно означали что-то важное.

– Мне нужно поговорить с вами, – начала я, когда все устроились в креслах у огня, – сегодня мне нужны не подчинённые, а советники. Люди, которые могут сказать мне правду, какой бы неприятной она ни была.

– О чём речь, миледи? – спросил Олдрик, отставляя кружку с глинтвейном. – Что-то случилось?

– Я не уверена, – честно призналась я. – Возможно, ничего. А возможно, мы все находимся в большой опасности.

Я рассказала им о предложении Редвинов, о своих смутных подозрениях, об ощущении, что в истории с предательством Гарета слишком много тёмных мест.

– Подумайте сами, – продолжала я, встав и начав расхаживать по комнате. – Мой брат был умён, но как бастард не имел больших связей или богатств. Откуда у него золото на наёмников? Как он вышел на Валерия среди Магвайров? Кто дал ему точные сведения о планах отца?

Торвин задумчиво потёр подбородок.

– Вы думаете, что был кто-то ещё? Кто-то, кто играл на обе стороны?

– Именно это я и думаю, – кивнула я. – А предложение Редвинов может быть частью того же замысла.

Дункан наклонился вперёд, заинтересованно прищурившись.

– Но зачем кому-то нужна была война между нашими кланами? Торговля в округе зачахла, дороги стали небезопасными…

– Не для всех, – возразил Олдрик. – Помню, ещё до войны морские торговцы сетовали, что караваны через наши горные перевалы отбивают у них покупателей. Наши дороги были короче и безопаснее их морских путей.

– А теперь караванные пути мертвы, – понимающе добавил Торвин. – И морские купцы назначают любую цену, какую захотят.

Тишина повисла в комнате, нарушаемая только потрескиванием дров в камине. Каждый обдумывал услышанное, и я видела, как на их лицах постепенно появляется то же беспокойство, что мучило и меня.

– Олдрик, – обратилась я к старому капитану, – вы ведь были в плену у Магвайров. Что вы там видели? Что показалось странным?

Олдрик сосредоточенно нахмурился.

– Теперь, когда вы спрашиваете… Да, кое-что было необычно. У них была очень хорошая