Эльф под елкой, или Особый подарок - Франциска Вудворт

Я залпом выпила сразу полчашки от неожиданности. Ничего себе знакомство! А с виду такой приличный эльф, а вон оно как. Кажется, семейка то веселая.

В итоге да, не ошиблась. Когда услышала всю историю знакомства, то даже не пыталась скрыть шок. Ну ничего себе лю…тьфу, эльфы и орки живут! Да такое только в книгах можно найти! Эх, вот если бы не тянущее беспокойство за родителей, то точно согласилась бы задержаться на подольше даже когда проблема с порталом разрешится.

Арджана ушла, забрав поднос и взяв с меня обещание, что я не буду паниковать, а постараюсь расслабиться.

— Попрошу, чтобы никто к тебе не приставал. — она опять подмигнула, а у меня глаз дернулся в ответ. — Погуляй, осмотрись, тут совершенно безопасно. Ты не заблудишься. Я попрошу Талиссу приглядеть за тобой. Если что, она тут же сообщит.

Я кивнула. Уже в курсе, что у Арджаны есть ручная ахана, которых тут считали невероятной редкостью. Ладно, пусть присмотрит. А я тоже…осмотрюсь.

***

Завораживающая красота вокруг, буйство зелени, солнце, море… Я словно оказалась на дорогом курорте, а не в другом мире. Прогуливаясь по мощёным камнем дорожкам в сторону моря, не верилось, что ещё вчера я бродила по зимнему лесу. Предательство Макса, наше расставание… Всё это словно было давным-давно, потеряло остроту и уже не ранило.

Кто-то свыше знатно над нами подшутил: он разыгрывал из себя эльфа, пыжась от своей значимости, а я к ним попала. Вся та компания, воображающая себя эльфами, словно карикатуры на настоящих, дешёвый спектакль. Как дети, изображающие из себя рыцарей и космонавтов. Теперь то мне есть с кем сравнивать.

Конечно, в голове возникали вопросы почему именно я? Какое отношение Лесная Дева эльфов имеет к нашему миру, что меня так запросто выдернула сюда? Вот честно, провались я просто в другой мир, и то понятнее было! Пространственная дыра там, магнитные бури, приведшие к соприкосновению миров, но меня же не просто выкинуло в другой мир, а именно на Арратаса, мать его! Впечатало просто. Словно кто-то играя бросил к нему. Типа просил? На вот, держи!

Это и злило с одной стороны, а с другой смущало. Получается, в мире существуют высшие силы, способные с нами так откровенно играть, словно переставляя шахматные фигуры. Жила в одном мире, теперь иди жить в другой, дорогая! Да почему вообще кто-то решил, что мы можем быть вместе?! Пусть он красавчик и семья у него хорошая, но мне этот мир чужд, а он вообще другую любит!

Стоило подумать об Арратасе, как увидела его самого, сидящего на берегу моря. Ветер играл с его светлыми волосами, а он задумчиво глядел вдаль. Хотела пройти мимо, но изменила решение и спустилась к нему, присев рядом на тёплый песок и обняв колени.

— Хотела сказать тебе, что мне жаль.

— О чём ты? — скосил он взгляд на меня.

— О твоей несостоявшейся помолвке. Я так была озабочена своими проблемами, что не заметила, что и тебе сейчас тяжело. Спасибо, что нашёл в себе силы позаботиться обо мне.

— Ты не злишься на меня?

— За что?

— Получается это я виноват в том, что ты оказалась здесь.

— Если кого и винить, то только богов. Не думаю, что ты желал, чтобы на тебя свалилась какая-то незнакомая девица.

Арратас согласно хмыкнул.

— Знаешь, это так странно. Твоя мама рассказала как их брак благословила Дева Лесная, признав истинным. В моём мире боги не проявляют себя так явно. Тем удивительнее стать частью божественной воли.

— Алиса… — тут же вскинулся Арратас.

— Нет-нет, подожди. Дай договорю. Не знаю, какие мотивы были у вашей Девы Лесной, но считаю, что нельзя кого-то осчастливить насильно. Ни ты, ни я не готовы к новым отношениям. В твоих мыслях другая, а мне изменил человек, которого я думала, что люблю.

— Тебе изменили?!

— Да. Я считала, что между нами всё серьёзно, любовь, а потом застала его с другой. Мы порвали. Как раз перед тем, как меня выбросило на тебя. Так что мы с тобой можем организовывать клуб разбитых сердец. Хотя… твоя девушка только обручена, ещё не вышла замуж. Ты можешь попытаться её убедить, что она совершает ошибку.

— Я думал об этом, — признался Арратас, снова смотря вдаль.

— Почему мне слышится в твоих словах «но».

— После разговора с отцом решил этого не делать.

Мне стало любопытно, что такого тот ему сказал, но чуть помолчав, Арратас сам объяснил:

— Он сказал, что если бы её принуждали к помолвке, то он бы сам мне помог спасти её от навязанного брака. Но она добровольно дала согласие и отказалась от побега со мной. Иногда, если любишь, нужно отпустить.

— Он у тебя мудрый че… эльф.

— Он знает о чём говорит. Ещё до знакомства с мамой он был влюблён в подругу детства. Сделал ей предложение, и она ответила «да». А потом его послали в дипломатическую миссию, и ему пришлось уехать, а её признал истинной демон и сделал женой. Отец тоже хотел её спасти, устроить побег, но она отказалась.

— Ого! Не все родители так откровенны с детьми, — вырвалось у меня.

Особенно, если речь о любви к другой женщине, не их матери. И только потом меня торкнуло, что в этом мире ещё и демоны обитают! Бррр…

— Это не секрет. В своё время об этой истории много говорили и даже писали в «Вестнике».

Да уж…

— А ты? — спросил Арратас у меня.

— Что?

— Ты бы хотела вернуть своего любимого?

— Нет, — не задумываясь ответила я. — У меня другая ситуация. Это он, находясь в отношениях со мной, посмотрел на другую. Получается, что не любил по-настоящему. Я его сразу отпустила.

Мы замолчали, каждый думая о своём. Собратья по несчастью.

Как ни крути, а наши ситуации с ним похожи, но всё же для собственного спокойствия мне нужно было расставить все точки над «и».

— Арратас, я понимаю, что сейчас нам придётся изображать пару для моей же безопасности, но хочу знать, ты поможешь мне вернуться домой? У меня там родители беспокоятся, своя жизнь.

— Да, я же обещал тебе.

— Спасибо!