Замужество в подарок, или Дебют попаданки - Джулия Поздно

— Вам нравится, леди Тревор?

— Очень! Я даже не представляла, что могу быть такой...

— Красивой? — уточнила Джинни.

— Нежной, — поправила я девушку и улыбнулась своему отражению.

Суннима откупорила крышку флакона с духами и, осторожно смочив в его содержимом стеклянную палочку, точечно нанесла мне этот непревзойденный аромат на тело. Одна капля в районе лба, две капли у основания шеи между ключицами и по капле на каждую из рук. огда аромат немного выветрился, он стал более тонким, неуловимым, хмельным, степенным и дурманящим. Цветочно-фруктовая композиция в сочетании с древесными нотами. Я наслаждалась запахом, который источало мое тело.

Убрав лишнее, девушки приступили к облачению меня в бальное платье от леди Шерро. У Суннимы явно был крепкий захват и сильные руки, потому что, когда девушка дернула завязки на моей талии, я думала, что задохнусь, не меньше...

— Я буду признательна, если вы немного ослабите корсет.

Полли скорее помогла немного с завязками, слегка прикрикнув на Сунниму, поймав мой взгляд, исполненный благодарности. Я не умела руководить другими, так как прислуги в нашем доме были для меня близкими и практически родными.

— Потерпите еще немного, — попросила Полли, когда перед моим лицом возникла красивая баночка с невесомой пудрой.

— Это зачем?

— Лидельмильская косметика придаст вашей коже сияние.

После всего, что мне уже пришлось вытерпеть, пудра пугала меньше всего, поэтому без раздумий я позволила покрыть ею мое лицо, плечи и руки.

Из зеркального отражения на меня смотрела невероятная красавица. Хотя в этом новом облике меня волновало одно: что столь идеальный образ придал мне немного надменности и холодности. С другой стороны, удивлять мне было там некого, а будущий муж, наверное, и так был доволен моими внешними данными, раз уж все для себя решил.

— Вот увидите, вам не будет равных на этом балу, — воодушевленно произнесла Полли.

— А жених ваш еще сильнее влюбится, вы просто такая... я даже не знаю, как описать, — реакция Джинни вдохновляла, но все-таки не до такой степени, чтобы этому радоваться.

— Куда уж еще больше?! — я с недоверием проговорила.

По правде, я очень сильно сомневалась, что моему мужу присуще вообще кого-либо любить, кроме себя самого.

— Не скажите, хозяин большой ценитель женской красоты, — уверенно кивнула прислуга и тут же зарделась.

— Трещотка, — проговорила с осуждением Полли, а Джинни так и вовсе залилась краской от ее замечания, потому что осознала, что иногда полезно все-таки язык держать за зубами.

— Значит, ценитель...

Я не сомневалась относительно того, что только взрослый мужчина был способен на подобную авантюру, а это означало лишь одно: что и в других, не магических сферах он был более опытным. Здесь я постаралась прислушаться к себе и понять, насколько меня заботило подобное откровение девушки. И выяснила, что мне неприятно думать о том, что когда-то эти прислуги так же восторгались красотой других пассий своего хозяина.

Тихий и вежливый стук в дверь прервал мои невеселые размышления, лакей пригласил пройти к карете, так как нам пора было отправляться на бал.

Карета медленно, слегка покачиваясь, катилась по дороге. Я с интересом наблюдала в смотровое окошко, но, к своему удивлению, не обнаружила ничего, необычного. Несмотря на то, что поместье будущего супруга находилось в пригороде и совсем недалеко от столицы, расстояние между ними было изрезано, лишь бескрайними полями, на которых уже успели пробиться небольшие всходы зерновых культур и подсолнухов.

Мне до сих пор не верилось, что в столице Аксарии царила поздняя весна —невероятное ощущение разделения нашего государства на два мира: реальный и магический. Природа вступала в открытый диалог с миром тонкой материи.

Этот Новый год я действительно никогда не забуду! Я это сразу поняла, еще на подъезде к городу. Он находился под прозрачным куполом, который специально по поручению королевы был установлен и возведен над столицей магами воздуха. Едва заметное мерцание обличало его полукруглую форму.

Когда мы остановились перед высокими воротами в длинной очереди из таких же дилижансов, то смогла увидеть нескольких магов, поддерживающих работу купола в этой части города. Одеты они были в темно-синие камзолы, их сильная магия лилась с кончиков пальцев, подпитывая магическое поле, а их лица скрывали маски.

Наша очередь на проезд подошла довольно быстро, стражники, делясь по двое с каждой стороны на въезд-выезд, считывали магические метки с перчаток лакеев. Но я просто не представляла, что такое эта наша столица. Величественные строения, шпили которых упирались в небо, оживленные улицы, громкая музыка, яркий свет, шум голосов. Столько магических светлячков, активированных в уличном освещении, я не видела еще никогда. Ну а на довольно большой возвышенности, за которой уже начинались бескрайние горы, лежал королевский дворец.

Я даже зажмурилась.

Дворец утопал в невероятных лучах магии и света, бросая разноцветную тень на ночной город. Когда успело так быстро стемнеть, я и сама не заметила. Ведь из поместья я уезжала еще совсем днем... О том, что вся концентрация магии была завязана на дворце, и говорить не стоило.

Я, ошеломленно разглядывая все то, что окружало меня в данную минуту, ощущала большой прилив энергии. Самым главным в этом было то, что моя магия активно откликалась на такой эпицентр и концентрацию схожих сил. Кабину кареты осветило голубое свечение, внезапно сорвавшееся с моих рук. Я даже вскрикнула от неожиданности.

И как я ни пыталась повлиять на этот процесс, ничего не получалось. Когда карета поравнялась с неизвестным красивым зданием, лицевой фасад которого был выделен круглым выступающим вестибюлем, оформленным восьмиколонным портиком, я смогла разобрать главную надпись: «Академия магических наук». А к ней небольшая приписка: «Всяк сюда въезжающий, возлюби Аксарию, поделись частицей себя и своей магии».

И если причину непроизвольного выброса моей энергии и силы я нашла, то как быть с этим дальше, совершенно не понимала. Во дворце нигде не спрячешься, и всех не сделаешь резко слепыми. Страх липким холодком побежал вдоль позвоночника. А что, если обман относительно кузины вскроется? Что, если я потеряю ту возможность, которая могла помочь спасти моего Роберта?

Как я и полагала, народа у парадного дворцового вестибюля было не меньше, чем у ворот на въезде в столицу. Дамы и их кавалеры старались не толпиться. Дворецкие сверяли поименные списки и вручали некоторым назвавшимся белоснежные карнавальные маски.

Из увиденного я сделала выводы, что именно эти маски