Клеймо зверя. Покорись мне, истинная! - Алекс Найт

— И я отказываюсь с вами контактировать. Ваш переезд пройдёт без меня. Пожалуй, сама его ускорю.

Вот же я дура! Пожалела, испугалась, что мои действия убьют кого-то. Но лучше бы закрыла глаза, позволила выгнать его из страны и разрешила Кэссиди принять на себя последствия этого решения, ведь это он подписал себе смертный приговор, когда установил метку. Не наши действия привели к такому, а его, так почему мне приходится страдать?

— Минария, — позвал Раун раздражённо. — Прекрати истерику и давай обсудим произошедшее. Тебе же было приятно. Мы связаны. Хватит противиться законам мира.

— Это воздействие. Ваша прокля́тая магия, — возразила я ожесточённо.

Мне удалось достигнуть прихожей. А там я схватила плащ и прошла к входной двери.

— Надеюсь, прощайте, — выдохнула не без облегчения и выпрыгнула в коридор.

— Мина! — рыкнул Раун.

Наверное, и рванул бы за мной, но один из военных положил руку на его плечо, останавливая опасный порыв.

Мотнув головой, я побежала вниз по лестнице. Меня по-прежнему трясло, между ног ощущалась стыдная влага. Хотелось скорее встать под душ, смыть с себя звериные поцелуи и прикосновения, но приходилось сидеть в машине и ждать, когда мы доберёмся до гнезда. И ладно бы только это, несмотря на испытанную только недавно разрядку, я вновь ощущала дикое желание и возбуждение. Метка не собиралась давать мне отдых от проблемы в лице истинности.

Следующий день я безвылазно провела в гнезде. Но работа впервые не отвлекала. Метка горела, а в мыслях то и дело вспыхивали звериные глаза и фантом прикосновений наглых лап. Никогда в жизни мне не было так стыдно. Это ведь ненормально — желать незнакомца, терять контроль от его присутствия, стремиться к нему и позволять столь откровенное. Если бы не присутствие охраны, позволила бы и больше. Он бы воспользовался моментом. Он ведь не человек, а зверь. Чудовище.

К сожалению, Вэзил не мог порадовать меня прекрасным результатом. Природа связи — магическая, ещё и заложенная природой мира, потому разрыв алхимическим способом займёт приличное количество времени только на изучение и ещё больше на поиски решения, которого, возможно, нет. Но он хоть выдал мне препарат для подавления тяги. Только это решение в итоге могло привести к проблемам со здоровьем. Я ведь хотела семью, детей, а из-за оборотня могла всего лишиться. Точнее, лишиться сказки, которую себе придумала, своей привычной жизни. Дети и семья у меня как раз будут. Навязанные.

Карол попытался поднять мне настроение, но после вчерашнего мне было стыдно перед ним, потому пришлось соврать, что у меня много дел. Так что остаток дня прошёл под мехаскелетом, но большей частью в рефлексии и сложных думах. Естественно, я ни к чему не пришла, только измучила себя и ещё больше расстроилась. А на следующий день пришлось выбираться из своей лаборатории и ехать на свадьбу Кэссиди.

Я постаралась выглядеть безупречно, надела купленное ради этого события платье и даже сделала макияж и причёску в салоне. Всё утро мне названивал Раун, и в итоге был заблокирован. Надеюсь, его не пустят во дворец.

Церемония должна была пройти с королевским размахом и транслироваться на всю страну. Многие ждали брака принца с известной и сильной алхимиком из древнего рода. Правда, я знала, что между ними слишком крепкая дружба, чтобы перейти к любви, но и отказаться они не могли. Среди высшей аристократии до сих пор в ходу договорные браки.

Моё приглашение проверили, и меня пустили в обширный зал. В помещение лились лучи солнечного света. Белая ковровая дорожка вскоре должна была привести невесту к жениху и ожидающему юристу. Представительные мужчины и прекрасные дамы рассаживались, общались, смеялись. Я же скромно заняла своё место и хлебнула «лекарство от оборотня». Мне снова становилось плохо, настолько, что не удавалось оценить красоту помещения или отыскать хоть кого-то знакомого.

Голова кружилась, мысли доносились вяло, и представление королевы, как и начало церемонии, прошло мимо сознания. Я опомнилась, только когда по ковровой дорожке прошла Кэссиди в сопровождении маршала страны Джорджи Александреску. Странно, что её ведёт не король Эдгар, он же ей как отец. Подруга выглядела потрясающе в украшенном кристаллами белом платье. Голову её скрывала фата. У алтаря невесту ожидал Марко. Внезапно собранный для столь счастливого события. Хотя и у него наверняка множество проблем из-за послов, передвижения племён заветов за пределами городов и сложностей общения с невестой. Не могу представить, каково это — выходить за нелюбимого. Лишь бы не пришлось через это проходить…

Дрожь прошла по телу от неприятных мыслей, и я впервые внимательнее присмотрелась к гостям. Увидела и оборотней, и даже крылатых фениксов, но не обнаружила Рауна, что принесло некоторое облегчение. Устыдившись того, что отвлеклась, я снова сосредоточилась на наблюдении за церемонией. Марко даже не пытался улыбаться, стоя́щая рядом наследная принцесса Стефэния поглядывала на него с тревогой.

— Вы согласны? Кэссиди Вивиан Сэнфордэску? — торжественно спросил юрист.

И мы все замерли в ожидании ответа, вот только Кэссиди медлила, а потом что-то вдруг изменилось. Воздух будто накалился. Засверкали молнии. Поднялся ветер. У самого алтаря словно из ниоткуда соткался светящийся голубым светом шар диаметром метра полтора. В стороны от него разошлись огненные кольца. Гости повскакивали со своих мест, начали кричать от ужаса. Я же пребывала в слишком пришибленном состоянии, чтобы среагировать. А вот Кэссиди не терялась, она подхватила под мышки упавшую на пол принцессу Стефэнию, хотела её увести, но из шара вдруг вылетела огненная верёвка. Она обвилась вокруг девушек, связывая их вместе, и резко утянула их за собой, буквально вырывая из хватки Марко. Миг, и моя дорогая подруга с будущей королевой страны исчезли в голубом сиянии, после чего странный шар рассеялся.

— Кэссиди! — опомнившись, я подскочила на ноги, огляделась, словно пытаясь найти её в помещении.

Как такое возможно? Как их могли просто забрать? Что это за технология?

— Марко?! Марко?! — я понеслась к принцу.

Гости же бежали к выходу, меня толкали в плечи, чуть не сбивая с ног. Королеву уводила охрана. А Марко потерянно стоял у алтаря, будто не веря в происходящее.

— Марко? Что случилось?! — чуть ли не плача возопила я, наконец, достигая принца.

— Это был портал. Её перенесли