Свидетель - Коллектив авторов
– Я вроде про что-то такое читал, – сказал Фомин осторожно. – А может, в кино видел. Или в сериале. В этом, как его, «Место преступления».
– Ты, может, в кино, а я – в натуре, – сказал Шатун. – Эти фермы трупов на самом деле существуют. В Америке их штук пять, запросто можешь сам адреса найти в интернете.
– Так то в Америке.
– А мы чем хуже? У нас только все засекречено, как обычно, поэтому никто не знает.
– И где они трупы берут?
– Говно вопрос. В моргах бесхозных покойников до хрена. Бомжи, старики одинокие…
– Вот честно, в голове не укладывается, – признался Фомин. – Как ты туда попал?
– А я и не попал, слава богу, – сказал Шатун. – Только малость сторонкой походил, посмотрел из лесу в бинокль. Один хороший человек из местных меня остерег близко соваться. Объект под охраной серьезного ЧОПа, те парни совсем отбитые, из ветеранов горячих точек. К тому же там вонь страшная до небес. В общем, до сих пор пробирает, как вспомню…
Фомину подумалось, что история сильно смахивает на выпуск передачи одного известного телеканала, посвященный ужасным и загадочным тайнам. Пару раз он и сам писал для них сценарии, водился такой грех.
– Может поделишься контактами того хорошего человека, – попросил Фомин. – Ну так, на всякий случай.
Шатун посмотрел на него долгим взглядом. Потом сказал:
– Ладно. Только если вдруг он с тобой дела иметь не захочет, лучше тогда и не настаивай. Мужик он особенный, клиническую смерть пережил, с того света вернулся. И стал после этого вроде как экстрасенс и где-то даже медиум. Людей насквозь видит.
– Это нестрашно, – сказал Фомин. – Экстрасенсов с медиумами я, знаешь ли, всяких встречал. Имею представление, как с ними общаться.
– Нет, – мотнул головой Шатун. – Таких, как он, не встречал точно…
Качур вывел Фомина из сумеречного забытья, демонстративно бросил под ноги его тощий рюкзак.
– Поднимайся, – сказал он, глядя куда-то мимо Фомина. – Надо дальше идти.
В окошко сочился жидкий серый свет, туманная хмарь развеялась.
– Ты где был? – спросил Фомин. – Я вчера в оба конца по улице прошел, а дом как сквозь землю провалился. Такой туман был, я чуть совсем не потерялся.
– А и мог, – согласно кивнул Качур. – Говорил же тебе, в доме оставайся. Не послушал. Ладно еще, что тут укрытие нашел. Считай, повезло.
– Не объяснишь, что за чертовщина тут творится?
– Нет. Сам дойти должен.
– Ладно, – сказал Фомин, поднимая рюкзак. – Дорогу хоть покажешь?
– Конечно. Затем с тобой иду.
При свете деревня как будто съежилась. Дома приникли к земле, придавленные низким тяжелым небом. Вся улица просматривалась из конца в конец. И как тут можно было заплутать, уму непостижимо…
Они ненадолго остановились возле столба с рогатым черепом.
– А это здесь зачем? – спросил Фомин, не особенно рассчитывая на ответ.
– Чтобы чужие не прошли, – ответил Качур. – Те, кому не положено.
– Опять загадками говоришь, – попенял Фомин.
Качур только пожал плечами.
Они спустились по косогору в овраг. Ручей был узкий, Качур его просто перешагнул, а Фомин отчего-то замешкался. Ноги приросли к месту, словно требовалось шагнуть в бездну.
Качур, повернувшись спиной, стоял на той стороне. Просто ждал молча.
Фомин крепко зажмурился, сделал шаг. Это оказалось совсем нетрудно. На следующем шаге он открыл глаза. Качур неторопливо поднимался вверх по склону, ступая боком, как лыжник. Фомин двинулся следом.
Почти сразу за оврагом начинался лес. Не просто лес – жуткая, сказочная чаща. Качур вел Фомина по едва заметной тропе, вероятно, протоптанной неведомым зверьем. Совсем не похоже, чтобы в эту чертову глухомань захаживали люди. Разве только хтонические твари с непарным числом конечностей…
– Может, по нормальной дороге стоило пойти? – спросил Фомин.
– По нормальной дороге только до КПП дойти получится, – ответил Качур. – А там – охрана с оружием. У всех пропуска спрашивают. Есть у тебя пропуск?
– Нет.
– И у меня нет.
Они пробирались все дальше. Лес дичал, цеплялся крючковатыми лапами, грозил выцарапать глаза, содрать кожу, переломать ноги. Качур непреклонно пер вперед, словно лось. Фомин механически тащился следом, отставая на пару шагов. Ощущение пройденного расстояния он давно потерял. И другие ощущения, кажется, тоже. Обронил, как бумажник в метро, и сам не заметил когда…
Качур остановился. Внезапно, Фомин едва не уткнулся ему в спину.
– Потише, – негромко сказал Качур. – Мы уже рядом.
Фомин посмотрел поверх его плеча. И впрямь, лес впереди редел, в просветы между деревьями виднелся забор из сетки-рабицы.
– Значит так, – проговорил Качур, – поясняю диспозицию. Я тебя к дальнему углу привел. Вон там, под забором, лаз есть, через который звери на территорию пробираются. До бывшего офицерского дома, где теперь лаборатория, отсюда примерно километр. Живые есть только там. На территорию они обычно выходят раз в день, для контрольных тестов. А так в основном через камеры наблюдают.
Бегло глянул на Фомина, опять не задержавшись взглядом.
– Готов? Тогда скинь рюкзак под елку, и пошли.
Чем ближе они подходили к забору, тем сильнее морщился Качур, и Фомин не сразу сообразил почему. Остановившись возле забора, Качур указал Фомину на прорытый зверями подкоп.
– Полезай.
Опустившись на четвереньки, Фомин протиснулся в узкий лаз. Выбравшись из ямы по другую сторону забора, он не стал дожидаться провожатого, пошел дальше. Что-то влекло его вперед. Натурально тащило. Любопытство? Нет, нечто иное…
Наконец он был там, куда так стремился попасть. На таинственной ферме трупов. В зловещем царстве распада.
Повсюду, насколько хватало глаз, лежали мертвые тела. Много тел, десятки. На бывшем плацу, на спортплощадке, на полосе препятствий. В разных позах – навзничь, ничком, на боку. Разной степени разложения. Кишащие червями, сочащиеся гнойной жижей. Почерневшие, раздувшиеся – и иссохшие до скелета. С обглоданными лицами, с выеденными внутренностями. У некоторых недоставало