Анна Назаренко - Тень нестабильности
Все это Лика обдумывала уже на ходу, торопливо шагая к арке, зажатой между двумя особняками. Сразу за ней виднелись очертания плотно застроенного района. Только добраться до него - и пусть преследователи (если они есть, конечно) ищут ветра в поле. Уж сбрасывать "хвосты" наемница умела.
Но, как оказалось, не она одна решила спешно покинуть площадь этим путем: опередив Лику, из-за угла одного из домов выскочила женщина и, ни на секунду не замедляя бега, бросилась к арке. В какой-то момент она оглянулась назад, и от резкого движения платок, покрывавший ее голову, сполз на плечи. Белоснежная прядь мелькнула в угольно-черной косе.
По телу наемницы будто электрический ток пропустили.
"Это же... какого хатта она здесь делает?!"
Вспышкой пронеслось воспоминание о том злополучном дне на Корусканте. Тогда Лика лишь чудом избежала точно такой же смерти, что постигла Кевина...
"Тогда - кредитная карта, теперь - комлинк... фантазия иссякла, да, тварь?!"
Безразличие, сковывавшее ее до этого, дрогнуло. Гнев, жаркой волной поднимавшийся в груди, заставил девушку быстро и бесшумно двинуться вслед за разведчицей. Вот она: еще не успела скрыться в переулке и сейчас маячит на открытом пространстве. Стоит только вытащить пистолет и хорошенько прицелиться...
Но рука, потянувшаяся к оружию, нащупала лишь искусственную кожу ремня. Наемница запоздало вспомнила, что именно сегодня не стала брать с собой бластер.
Айсард, снова оглянувшись по сторонам (Лика едва успела шмыгнуть за угол), исчезла за поворотом.
"Стоп. Если она - убийца, то зачем ей убегать? Полицейские, когда соизволят сюда заявиться, вряд ли вообще поймут, что произошло. ИСБ объявится еще позже, если вообще объявится. Да и чего Айсард, с ее-то статусом, их бояться?!"
Только сейчас до наемницы начала доходить вся абсурдность ее догадки. С какой стати разведчице убивать своего, можно сказать, коллегу? Куда логичнее предположить, что они сотрудничали... и для Кевина это сотрудничество обернулось катастрофой. Тогда и реакция Айсард становится вполне понятной.
"Если я права, то у нее сейчас большие проблемы. И моя помощь будет весьма кстати."
Вместе с любовником погибла и почти сбывшаяся надежда Лики на легкий побег. Теперь ей ничего не оставалось, кроме как вернуться к первоначальному плану - от которого она с такой радостью отказалась.
"Надо выследить имперку сейчас, пока еще есть такая возможность. А через несколько дней зайти к ней и предложить свои услуги. Скорее всего, придется изрядно поунижаться перед этой сволочью, показать, как сильно я завишу от нее... ну ничего, я девушка не гордая. Жизнь дороже."
* * *
Спустя примерно два часа Лика устало брела по незнакомому кварталу, надеясь или поймать такси, или наконец-то набрести на остановку общественного транспорта. Чтоб он провалился, этот так называемый "старый город" с его непроездными улицами!
Она добилась того, чего хотела, хоть это было и нелегко: Айсард битый час петляла по улицам, то смешиваясь с толпой, то скрываясь в узких, извилистых переулках. Лика до сих пор не понимала, как умудрилась не потерять цель: от слежки разведчица уходила профессионально, куда лучше любого из "клиентов", что приходилось преследовать наемнице. Пару раз девушке лишь чудом удавалось остаться незамеченной, в последний момент скрываясь от подозрительного взгляда разноцветных глаз. Хотелось бы похвалить себя за профессионализм, но при ее работе лгать самой себе опасно для жизни. От обнаружения Лику спасала только интуиция - хоть и находящаяся далеко за пределами человеческих возможностей. Сегодня наемница окончательно уверилась: если бы джедаи почаще забредали в столичные трущобы, одним трупом после Приказа 66 было бы больше. Пожалуй, стоило поблагодарить адептов истребленного ордена за брезгливость.
"Проклятый город... и угораздило же Айсард поселиться именно в этом районе... теперь попробуй еще выберись отсюда..."
Мысли лениво ворочались в голове, не находя никакого эмоционального отклика. Одолевшая девушку апатия не имела ничего общего с тем, что она испытывала сразу после смерти Кевина. Тогда Лика мыслила так, словно ничего не случилось... а сейчас, когда отпала необходимость взять себя в руки и действовать, ей хотелось тихо сдохнуть, настолько мерзко и пусто было на душе.
"Не думала, что настолько привяжусь к нему... ну кем он для меня был? Всего лишь хорошим парнем, с которым можно и мило поболтать, и покувыркаться в постели... мне просто его жаль, вот и все. Забавное чувство. Редко его испытываю. Это пройдет... может завтра, может, через пару дней... но пройдет. Он не первый мой любовник, который погиб у меня на глазах... хотя, если бы предыдущего не пристрелили, я бы сама это сделала через пару дней..."
Спустя несколько минут бесцельного плутания наемница наконец-то добралась до широкой улицы, выходящей на полупустую проезжую часть. Невдалеке виднелась пристойного вида кантина, завлекающая посетителей яркой вывеской в полстены, но шляться по питейным заведениям Лике сейчас хотелось меньше всего. Зато несколько раздолбанных даже на вид аэротакси, дежуривших неподалеку, оказались как нельзя кстати.
- Куда едем? - осведомился водитель у девушки, когда она завалилась на пассажирское кресло.
Лика сумрачно буркнула адрес, и спидер с натужным гулом оторвался от земли.
Несколько раз водитель пытался завести пустой разговор о погоде, ценах на топливо и повстанцах, которые "и сами жить спокойно не хотят, и другим не дают", но быстро оставил все попытки разговорить угрюмую клиентку. Девушка же, глядя на однообразный пейзаж за окном и вдыхая застоявшийся запах дешевых сигарет, потихоньку сомлела.
Казалось, она только на минуту прикрыла глаза, а таксист уже тряс ее за плечо.
- Эй, красавица, просыпайся! Приехали.
- А... что, уже? - пробормотала Лика, недоуменно вглядываясь в очертания совершенно одинаковых многоэтажек. - Постой... ты куда меня завез?
Вопрос был откровенно дурацким: место она узнала сразу. Только вот к ее гостинице оно никакого отношения не имело.
- Куда-куда... куда сказала, туда и завез. Тридцать кредитов, дорогуша, и поживее. На другой конец города из-за тебя тащился.
Расплатившись, наемница вылезла из спидера и окинула взглядом уже ставший знакомым двор. Надо же, машинально назвала этот адрес... сказала одно, а про себя подумала: "домой". Ни одно место еще домом не называла, а тут на тебе...
"Ну не идти же теперь пешком до гостиницы? Далековато, да и все равно бластер забрать надо."
Ежась на холодном ветру, девушка поспешно зашагала к дому, в котором Кевин Лайонс провел последние месяцы своей жизни.